Vegetazione e popolazione

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ECOLOGIA / BIODIVERSITÀ: - Vegetazione e popolazione - di: Donata
Allegri

Ricercatori della NASA, Marc Imhoff e Lahouari Bounoua del Goddard Space
Flight Center in collaborazione con il World Wildlife Fund , hanno cercato
di stabilire di quante piante hanno bisogno gli esseri umani, non solo per
uso alimentare, ma anche per la fibra, per il legno e per combustibile.
Per ottenere questi risultati si sono serviti di dati ricavati da
satelliti e di modelli inseriti in un computer. In questo modo si è potuto
ricavare la produzione primaria netta annuale (NPP) dovuta alla crescita
delle piante sulla Terra; successivamente si è calcolato la percentuale
annuale consumata dagli esseri umani.

Da questo studio gli scienziati hanno scoperto che gli esseri umani
necessitano annualmente 20 % di NPP generato su Terra. Questi cambiano a
seconda delle zone prese in esame: gli abitanti del Nord America consumano
il 24% del NPP della regione, nelle zone quasi deserte gli abitanti
consumano una piccola percentuale del NPP, mentre nelle grandi città si
consuma 300 volte di più di quello che viene prodotto localmente.

Da questi dati si deduce che le regioni che consumano di più le risorse
vegetali disponibili possono essere più vulnerabili al cambiamento di
clima e ad altri effetti socio-economici che ne derivano. Gli Americani
consumano più degli individui in Paesi in via di sviluppo, tuttavia la
densità demografica degli Stati Uniti è generalmente più bassa. La
tecnologia aiuta a ridurre gli sprechi per cui i Paesi in via di sviluppo
sprecano di più di quelli più avanzati. La ricerca è stata pubblicata
sulla rivista "Nature".

Istituzioni scientifiche citate nell'articolo:

NASA
http://www.nasa.gov/

WWF - The Conservation Organization
http://www.panda.org/

NASA - Goddard Space Flight Center
http://www.gsfc.nasa.gov/

Donata Allegri
E-mail: donata.allegri at ecplanet.com
http://www.crocevia.ecplanet.com/