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MONOPOLIO MULTI-GENOMICO

Syngenta, la potente multinazionale genetica, prima nel mondo nel settore
agrochimico, terza per la produzione di semi OGM, si avvia a controllare
il monopolio corporativo nel settore della genomica: se verrà approvata
l?attuale
proposta di brevetto in 115 paesi, Syngenta avrà un monopolio multi-genomico
su almeno 40 specie di piante.

L?ETC Group, che ha definito l?eventualità un "monopolio multi-genomico senza
precedenti? ha scritto all? European Patent Office (EPO), alla World
Intellectual
Property
Organization (WIPO) e all? US Patent and Trademark Office (USPTO)
Chiedendo che the patents vengano rifiutate. Nello stesso tempo, ha scritto
al direttore generale della FAO (Food and Agriculture Organization of the
United Nations) e al Presidente del Consultative Group on International
Agricultural
Research (CGIAR) chiedendo di opporsi a ciò che rappresenta "una diretta
minaccia alla sicurezza mondiale alimentare e un attacco alla pubblica ricerca
agricola?, come ha dichiarato il direttore dell? ETC Group's Research, Hope
Shand.

La Syngenta è un colosso nato dall'unione di due giganti: il settore agricolo
della Novartis (azienda nata a sua volta dall'accorpamento di Ciba e Sandoz)
e quello agrochimico dell' Astra-Zeneca. Tra i prodotti dell'impresa ci sono
moltissime sostanze chimiche, ma anche sementi geneticamente modificate per
soddisfare esigenze di vario tipo. Oltre a quello commerciale, la
multinazionale
svizzera possiede anche un settore che si occupa esclusivamente di sperimentare
nuove sostanze chimiche e di fare ricerche di carattere biotecnologico, spesso
avvalendosi di collaborazioni con altre aziende, istituti di ricerca e
università.
Da uno di questi accordi, che la Syngenta ha raggiunto con la Myriad Genetics
- altra azienda biotecnologica, nota per possedere il monopolio sui test
genetici per la diagnosi del tumore al seno - nasce l'idea di sequenziare
il genoma di tutti i cereali di interesse agroalimentare, tra cui il riso.

Il coinvolgimento della Syngenta con la ricerca sul genoma del riso è stata
fin dall?inizio controversa. La compagnia ha provato subito a rifiutarsi
di rendere pubbliche le proprie ricerche genomiche e alla fine ha accettato
di fornire solo alcune informazioni dopo le dure critiche di parte della
comunità scientifica -  inclusi due premi nobel.

La compagnia si è messa tristemente in luce anche per la vicenda legata al
?Golden Rice? (Riso Dorato), una varietà di riso sviluppata dalla Syngenta
con fondi pubblici contenente beta-carotene che può essere trasformato in
vitamina A dall?organismo umano, e che per questo motivo è stata imposta
ai contadini dell?Asia. Dato che in molti paesi in via di sviluppo, una delle
maggiori cause di cecità è la carenza, nell?alimentazione dei bambini, di
vitamina A e di altri micronutrimenti, secondo la syngenta lo sviluppo del
Golden Rice potrà consentire di risolvere questo problema (e far arricchire
la compagnia naturalmente).

Per propagandare ulteriormente i propri (falsi) scopi umanitari, lo scorso
ottobre, la Syngenta ha donato ufficialmente la licenza del Golden Rice ad
una commissione umanitaria, la  Golden Rice Humanitarian Board ?finanziata
da fondazioni private in Svizzera.

Ora, questa ultima istanza - WO03000904A2/3 - della Syngenta è volta ad
acquisire
il controllo del monopolio sul DNA che regola lo sviluppo floreale, la
formazione
floreale e l?intera architettura delle piante e dei fiori del riso in 115
paesi.

Ma non finisce qui. Oltre ad impadronirsi delle sequenze genetiche del riso,
secondo uno studio preparato dal Dr. Paul Oldham della Lancaster University
(UK), il dominio della Syngenta si estenderebbe in generale, includendo anche
piante non ancora classificate dai tassonomisti. Come ad esempio le sequenze
genetiche chiave di 23 specie inserite dalla FAO nel Treaty on Plant Genetic
Resources for Food and Agriculture, trattato approvato nel 2001 con lo scopo
di proteggere le risorse genetiche più cruciali nella catena alimentare.

"Se la proposta della Syngenta sarà approvata?, dice Silvia Ribeiro dagli
uffici ETC in Messico "il trattato della FAO sarà inutile?.

Le analisi del Dr. Oldham' sono online all?indirizzo:
http://www.cesagen.lancs.ac.uk/docs/genomics-final.doc

Inoltre, i ricercatori della Syngenta sarebbero molto vicini a completare
una accurata sequenza del genoma del riso, l?elemento che nutre almeno metà
della popolazione mondiale ed è anche la base per identificare simili tratti
genetici in altre piante. "Effettivamente" dice Kathy Jo Wetter, "la completa
mappatura del riso può fornire un modello di riferimento per i maggiori
raccolti
mondiali. Arrivando a identificare certe sequenze genetiche nel riso, Syngenta
potrà monopolizzare le stesse sequenze anche di altre specie?.

"Mentre il gigante genomico si congratula con sé stesso per la sua donazione
umanitaria e per aver reso disponibile le sue informazioni genetiche, i suoi
avvocati lavorano per monopolizzare definitivamente il mercato del riso?
dice Silvia Ribeiro.

" Il sistema dei brevetti è pesantemente corrotto. Se la Fao e la CGIAR non
bloccherano questo brevetto a favore della Syngenta, sarà garantito il più
grave monopolio sulle risorse alimentari mondiali?, dichiara Hope Shand.


The full text of the Communique is available on the ETC Group website:
http://www.etcgroup.org







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