[cultura] "I giapponesi erano sull'orlo della resa, e i capi militari americani lo sapevano". Nonostante ciò lanciarono le bombe atomiche

[Alessandro Marescotti <a.marescotti at peacelink.org>]

Rivisitazione del bombardamento di Nagasaki, 78 anni dopo 

Giosuè Frank

La decisione degli Stati Uniti di sganciare bombe nucleari sul Giappone non era senza precedenti. Nell'inverno del 1945, gli Stati Uniti bombardarono sia Dresda, in Germania, uccidendo quarantacinquemila persone, sia Tokyo, in Giappone, uccidendo più di trecentomila persone. Alcuni ritengono che queste stime siano basse. "Ero sull'isola di Guam ... nel marzo del 1945. In quella sola notte bruciammo a morte centomila civili giapponesi a Tokyo: uomini, donne e bambini", ha ricordato Robert McNamara, che in seguito ha servito come segretario alla difesa sotto i presidenti Kennedy e Johnson. In tutto, gli Stati Uniti bombardarono sessantasette città giapponesi nel corso di quel maledetto anno. Anche se non tutti, in particolare il segretario alla guerra degli Stati Uniti Henry Stimson, si sono divertiti a prendere di mira i civili, nessun reclamo è stato ufficialmente sollevato all'interno del governo degli Stati Uniti sulle implicazioni legali o etiche del bombardamento. La maggior parte dei funzionari credeva che questi orribili bombardamenti avrebbero contribuito a porre fine alla guerra, costringendo giapponesi e tedeschi ad arrendersi.

Tuttavia, con l'approvazione del Regno Unito, il 6 agosto 1945 il presidente Truman ordinò di sganciare una bomba nucleare su Hiroshima, meno di un mese dopo il test al Trinity. Gli Stati Uniti hanno allertato i cittadini giapponesi, lanciando volantini che avvertivano che le loro città sarebbero "cadute in cenere". Il bombardamento ha inflitto danni catastrofici. Le temperature al suolo hanno superato i 4.000°C. Gli uccelli sono caduti dal cielo. La pioggia radioattiva si è riversata sulla città. La bomba all'uranio soprannominata "Little Boy", esplosa su Hiroshima, distrusse il 70% dell'intera città. Quasi tutto il personale medico della città fu ucciso e alla fine furono registrati l'incredibile cifra di 140.000 morti nei mesi e negli anni che seguirono.

Gli Stati Uniti hanno sostenuto che Hiroshima e il suo quartier generale militare fossero obiettivi legittimi e hanno espresso poca preoccupazione per la precedente decisione di bombardare decine di migliaia di civili giapponesi innocenti a Tokyo. Il professor Alex Wallerstein sostiene che prima del bombardamento Truman non era a conoscenza del fatto che Hiroshima fosse una vera città, e non semplicemente un avamposto militare. 

L'obiettivo originale del secondo bombardamento non era inizialmente Nagasaki ma un nascondiglio militare situato a Kokura. Il tempo, tuttavia, non stava collaborando su Kokura. Una foschia oscurava il bersaglio dell'aereo e il fuoco antiaereo si rivelò frustrante, quindi il maggiore Sweeney cambiò rotta e si diresse verso l'obiettivo secondario, Nagasaki. Jacob Beser, un membro dell'equipaggio dell'aereo, in seguito ricordò che avevano abbandonato Kokura e si erano diretti a Nagasaki perché "non aveva senso trascinare la bomba a casa o lasciarla cadere nell'oceano".

Quando l'aereo si avvicinò a Nagasaki, la visibilità era altrettanto scarsa che su Kokura, ma attraverso una breve pausa tra le nuvole, il capitano Kermit K. Beahan riuscì a individuare lo stadio della città. L'aereo tornò indietro e alle 11:02 del 9 agosto 1945 gli Stati Uniti sganciarono la bomba "Fat Man" su Nagasaki. La bomba causò un'esplosione del 40% più grande del bombardamento di Little Boy su Hiroshima. Il combustibile al plutonio della bomba era stato prodotto a Hanford.

"Non ho rimpianti. Penso che abbiamo fatto bene e non avremmo potuto farlo diversamente. Sì, so che è stato suggerito che la seconda bomba, Nagasaki, non fosse necessaria", ha detto in seguito la fisica del progetto Leona Marshall Libby, difendendo il bombardamento. “I ragazzi che piangono sulle spalle. Quando sei in guerra, fino alla morte, non credo che tu stia in giro a chiedere: 'È giusto?'”

I bombardamenti nucleari di Hiroshima e Nagasaki erano diversi da qualsiasi cosa il mondo avesse mai sperimentato. Più di duecentomila persone morirono nelle esplosioni di fuoco e per avvelenamento acuto da radiazioni nelle ore e nei giorni successivi alle esplosioni. I corpi venivano vaporizzati, le strutture fuse dal calore estremo e la radiazione pulsava sfericamente dagli ipocentri delle bombe. A differenza del test Trinity nel New Mexico, dove la testata è esplosa a terra, entrambe le bombe sganciate sul Giappone sono state fatte esplodere a seicento metri di altezza sopra le città. Se ci fosse una buona notizia per i giapponesi, sarebbe proprio questa. Se la bomba fosse esplosa a terra, i risultati sarebbero stati ancora più orribili.

La principale giustificazione per la cancellazione di Hiroshima e Nagasaki è che ha "salvato vite" perché altrimenti sarebbe stata necessaria un'invasione pianificata degli Stati Uniti in Giappone, che avrebbe provocato la morte di decine di migliaia, forse centinaia di migliaia. Truman a un certo punto ha usato la cifra "mezzo milione di vite" e Churchill "un milione di vite", ma queste erano cifre tirate fuori dall'aria per calmare le coscienze turbate; anche le proiezioni ufficiali per il numero di vittime in un'invasione non andavano oltre i 46.000. In effetti, le bombe cadute su Hiroshima e Nagasaki non hanno prevenuto un'invasione del Giappone perché nessuna invasione era necessaria. I giapponesi erano sull'orlo della resa, e i capi militari americani lo sapevano. Il generale Eisenhower, informato dal Segretario alla Guerra Henry Stimson sull'imminente uso della bomba,

JOSHUA FRANK è il caporedattore di CounterPunch. È l'autore del nuovo libro, Atomic Days: The Untold Story of the Most Toxic Place in America , pubblicato da Haymarket Books. Può essere contattato a joshua at counterpunch.org. Puoi trollarlo su Twitter @joshua__frank .

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