Buonanuova

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Luogo: USA
Tema:  Scoperta l'origine dell'abuso di alcool
Data: 30/3/03
Fonte: Le Scienze On Line
                              

   Ricercatori dell'Oregon Health & Science University (OHSU) hanno
   scoperto una nuova regione del cervello coinvolta nel consumo cronico
   di alcool. La ricerca potrebbe essere usata per sviluppare nuovi farmaci
   e terapie contro l'alcolismo o per migliorare quelli già esistenti.
   Lo studio, pubblicato sul numero del 25 marzo della rivista "Journal of
   Neuroscience", è incentrato su un peptide chiamato urocortina. Il
   peptide è connesso al desiderio di alcool. Gli scienziati dell'OHSU, con la
   collaborazione di ricercatori dell'Università dell'Indiana, hanno
   rintracciato l'urocortina fino a un gruppo di cellule nel cervello, detto
   nucleo di Edinger-Westphal (EW).
   "Si tratta della prima ricerca - ha spiegato Andrey Ryabinin, principale
   autore dello studio - che collega questa regione del cervello all'abuso di
   alcool, e anche la prima volta che i livelli di urocortina vengono
   associati al consumo di alcool".
   Ryabinin e colleghi hanno esaminato topi "alcolizzati" e topi normali, cui
   veniva fatto bere alcool insieme a una soluzione di zucchero. I
   ricercatori hanno scoperto che i livelli di urocortina nel cervello
   corrispondevano al desiderio di ciascun animale di bere alcool. Hanno
   poi tracciato le comunicazioni fra le cellule contenenti urocortina e una
   particolare regione del cervello, coinvolta nella regolazione del consumo
   di alcool e in meccanismi di ricompensa cerebrale.
   La ricerca è stata finanziata dal National Institutes of Health (NIH)
   degli Stati Uniti. 

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