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scoperta acqua sotto superficie luna di Giove
(ANSA) - NEW YORK, 25 AGO - C'e' acqua sotto la superficie di Europa, la
piu' luminosa delle 17 Lune di Giove: misurandone il campo magnetico, la
sonda Galileo ha permesso agli scienziati di ipotizzare che sotto la superficie
ghiacciata ci sarebbe un oceano tuttora liquido e salato. ''E' quasi certamente
acqua'', ha detto Margaret Kivelson, geofisica dell'Univesrity of California at Los
Angeles che ha annunciato la scoperta sull'ultimo numero della rivista
'Science'. L'acqua in forma liquida e' considerata una componente essenziale
per l'evoluzione di forme di vita e la scoperta di Galileo rende Europa, assieme
a Marte, uno dei nuovi bersagli nella ricerca di forme di vita extraterrestre. Fino
alla recente scoperta su Marte di probabili sorgenti acquifere, la Terra era
considerata l'unico corpo celeste dell'universo in cui acqua e' presente allo
stato liquido. Europa ha la stessa densita' e dimensioni della Luna, ma e'
cinque volte piu' lontana dal Sole. Negli ultimi cinque anni le immagini di Galileo
ne hanno fotografato la superficie fratturata e caotica, fornendo prove indirette
che nel suo sottosuolo si sarebbe nascosto un mare del volume pari a forse
due volte quello di tutti gli oceani della Terra. Nessuno tuttavia, tra gli astronomi
della Nasa, si sarebbe mai aspettato che tale oceano fosse tuttora allo stato
liquido.