scoperta acqua sotto superficie luna di Giove

["Davide Bertok" <davide.bertok@adriacom.it>]

(ANSA) - NEW YORK, 25 AGO - C'e' acqua sotto la superficie di Europa, la 
piu' luminosa delle 17 Lune di Giove: misurandone il campo magnetico, la 
sonda Galileo ha permesso agli scienziati di ipotizzare che sotto la superficie 
ghiacciata ci sarebbe un oceano tuttora liquido e salato. ''E' quasi certamente 
acqua'', ha detto Margaret Kivelson, geofisica dell'Univesrity of California at Los 
Angeles che ha annunciato la scoperta sull'ultimo numero della rivista 
'Science'. L'acqua in forma liquida e' considerata una componente essenziale 
per l'evoluzione di forme di vita e la scoperta di Galileo rende Europa, assieme 
a Marte, uno dei nuovi bersagli nella ricerca di forme di vita extraterrestre. Fino 
alla recente scoperta su Marte di probabili sorgenti acquifere, la Terra era 
considerata l'unico corpo celeste dell'universo in cui acqua e' presente allo 
stato liquido. Europa ha la stessa densita' e dimensioni della Luna, ma e' 
cinque volte piu' lontana dal Sole. Negli ultimi cinque anni le immagini di Galileo 
ne hanno fotografato la superficie fratturata e caotica, fornendo prove indirette 
che nel suo sottosuolo si sarebbe nascosto un mare del volume pari a forse 
due volte quello di tutti gli oceani della Terra. Nessuno tuttavia, tra gli astronomi 
della Nasa, si sarebbe mai aspettato che tale oceano fosse tuttora allo stato 
liquido.