Weekly ANB1218_05.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 18-12-2003      PART #5/5

* Somalie. Affrontements entre clans  -  Les 15 et 16 décembre, environ 34 
personnes ont été tuées et 80 blessées lors d'affrontements entre clans 
rivaux dans le centre de la Somalie. Ces violences s'inscrivent dans une 
série de combats déclenchés par le meurtre en avril d'un "ancien" du clan 
Marehan par des membres présumés du clan Dir. La Somalie, soumise à la loi 
des chefs de guerre rivaux, n'a plus de gouvernement central reconnu depuis 
la chute de Mohamed Siad Barre en janvier 1991. - Le 16 décembre, le 
Conseil de sécurité de l'Onu a décidé d'instituer un organisme de 
surveillance de l'embargo sur les armes en vigueur contre la Somalie. Le 
travail d'un groupe d'experts devrait commencer "le plus tôt possible". Les 
organisations humanitaires et des droits de l'homme dénoncent depuis des 
années que cet embargo n'a jamais été respecté. Les armes demeurent presque 
toujours le seul instrument utilisé par les clans rivaux pour contrôler le 
territoire.   (ANB-BIA, de sources diverses, 17 décembre 2003)

* Somalia. Dozens killed in central Somalia  -  17 December: At least 35 
people are reported to have been killed in central Somalia in three days of 
heavy fighting. About 50 others were wounded in the fighting between rival 
clans over water and grazing rights in Galgudud region north of the 
capital, Mogadishu. There have been sporadic clashes over the past few 
years between the Dir Sub and Marehan clans. Last month, 100 people were 
killed and others were displaced following similar clashes in the area. 
Traditional elders from the warring clans, have been holding negotiations 
aimed at restoring peace in the area before the renewed 
fighting.   (ANB-BIA, Belgium, 17 December 2003)

* South Africa. Racism in rugby  -  11 December: South Africa's new rugby 
bosses have cancelled an independent inquiry into allegations of racism in 
the national team. The investigation into white lock Geo Cronje's alleged 
refusal to share a room with black player Quinton Davids will now be 
referred to a South African Rugby Football Union (SARFU) committee. An 
initial SARFU inquiry could find "no conclusive evidence" of racism. But 
under former president Silas Nkanunu, the body appointed retired Judge 
Edwin King to head an independent inquiry, only for it to be postponed 
until the New Year. The governing body will also investigate revelations 
over "Kamp Staaldraad" ("Camp Barbed Wire") -- the Springboks' notorious 
military-style pre-World Cup training camp.   (ANB-BIA, Belgium, 11 
December 2003)

* South Africa/Zimbabwe. Mbeki to visit Zimbabwe  -  16 December: South 
Africa's President Thabo Mbeki will travel to Zimbabwe this week to meet 
President Robert Mugabe. The meeting comes after criticism by President 
Mbeki of the Commonwealth's handling of the Zimbabwe question. President 
Mbeki said the organisation had lost sight of the key issue of 
redistributing land from white farmers. On 15 December, Archbishop Desmond 
Tutu criticised his country's failure to speak out against human rights 
violations in Zimbabwe. President Mbeki's visit to Zimbabwe comes as 
Nigerian President Olusegun Obasanjo is preparing to send an envoy to Mr 
Mugabe. The Nigerian leader has said he will do all in his power to secure 
Zimbabwe's re-admission to the Commonwealth. There are suggestions in the 
South African press that the Nigerian and South African visits to Zimbabwe 
could coincide.   (ANB-BIA, Belgium, 16 December 2003)

* South Africa. Victims disillusioned 10 years after Apartheid's end  -  On 
the lawns of the former seat of apartheid power, South Africa held a 
national healing ceremony on 16 December to cleanse itself of the pain and 
violence suffered under decades of white minority rule. But members of an 
apartheid victims group dismissed the gathering as irrelevant to their 
plight -- and a separate ceremony recalling the heyday of white Afrikaner 
rule attracted at least as many people. About 2,000 people gathered at the 
Union Buildings, now the centre of South Africa's non-racial democracy, to 
watch President Thabo Mbeki sign a commitment to reconciliation nearly 10 
years after apartheid's end. "For us it is critically important to honour 
the heroes and heroines who have died to make sure that we have a voice, a 
voice to make this democracy of ours possible,"Mbeki said. The pledge, 
called the Freedom Park Declaration, is named after a 128-acre memorial 
park being built outside Pretoria to honour those who died in the country's 
many conflicts. The development will include a garden of remembrance, a 
museum and a library. "It should improve access to our heritage by adding 
the silent voices of South Africa's indigenous people to this landscape," 
Freedom Park Trust chief executive and poet Wally Serote said at the 
gathering. Ike Thloloe, head of the Khulumani apartheid victims group, 
complained such initiatives were only for the "celebrities of the 
revolution" and would do little for the many more who suffered anonymously 
under apartheid. While the crowds revelled to a mix of traditional and 
popular music on 16 December, thousands still waited in poverty for 
long-promised government compensation.   (CNN, USA, 17 December 2003)

* Sudan. Progress in peace process threatened  -  11 December: The Sudan 
Government is preventing food and medical supplies from reaching Darfur 
province, where there is a rebellion, a United Nations envoy says. Mukesh 
Kapila said while this could be for security reasons, it could also be to 
mask alleged human rights abuses. Darfur rebels have accused the army of 
killing 25 people in an air raid. Some analysts fear that the fighting in 
Darfur could undermine the progress being made to end the 20-year war in 
the south. Some 500,000 people have fled the fighting in Darfur and the 
International Committee of the Red Cross has launched an appeal for $1.8m 
to help some of the worst affected. "One must say there is a prima facie 
case that some of the denials of access may well be related to the 
discomfort of the parties concerned to allow international witnesses," Mr 
Kapila, the UN's Humanitarian Coordinator in Sudan, said. Diplomats have 
described the fighting in Darfur as "ethnic cleansing" with Arab militias, 
possibly backed by the government, destroying entire villages inhabited by 
dark-skinned people who speak African languages. An official from the 
Justice and Equality Movement (Jem) accused the government of targeting 
civilians during an air raid on 10 December. "Civilians had escaped an area 
where there was a battle...and the government plane followed them and 
bombed them," said Abu Bakr Hamid al-Nur. The government has not commented 
on the allegations but a local governor denied being linked to the Arab 
militias.   (ANB-BIA, Belgium, 11 December 2003)

* Soudan. Liberté de la presse  -  Le dimanche 14 décembre, des 
journalistes soudanais ont appelé les journaux du pays à cesser toute 
parution afin de protester contre la non-levée de la mesure d'interdiction 
frappant deux publications de l'opposition. Un communiqué signé par 35 
journalistes au nom de 17 journaux affirme que cette initiative a pour but 
de "garantir le respect du droit d'expression et le renforcement de la 
protection des libertés". Les journalistes ont également organisé un sit-in 
dans les locaux des deux journaux interdits, un quotidien de langue 
anglaise, le Khartoum Monitor, et un journal en langue arabe, Al-Ayam. Ces 
journaux ont été fermés il y a un mois par les autoriés soudanaises, 
agissant sur la demande des services de sécurité, qui accusaient les 
journaux de compromettre la sécurité nationale.   (PANA, Sénégal, 14 
décembre 2003)

* Soudan. Les évêques à Rome  -  Le 15 décembre, le pape Jean-Paul II a 
reçu en audience les évêques soudanais en visite ad limina. "L'Eglise doit 
parler sans ambiguïté au nom des sans-voix. Elle doit être le levain de la 
paix et de la solidarité", leur a dit le pape. Il les a aussi encouragés à 
renforcer la formation des chrétiens à tous les niveaux, notamment en 
créant une université catholique à Khartoum. Il a encore souligné qu'un 
"catéchisme simple dans le langage du peuple" serait un bon moyen de 
"présenter Jésus à ceux qui ne sont pas familiers avec le message chrétien" 
et un "outil pour le dialogue interreligieux".   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 17 décembre 2003)

* Tchad. Cessez-le-feu avec le MDJT  -  Le 14 décembre, sous la médiation 
des autorités du Burkina Faso, le gouvernement du Tchad et les rebelles du 
Mouvement pour la démocratie et la justice au Tchad (MDJT), implantés dans 
le nord du pays, ont signé un accord de cessez-le-feu et de paix. Cet 
accord, signé par Adoum Togoï (leader de l'aile dite modérée), met fin à 
cinq années d'insurrection. Les rebelles avaient entamé une guérilla contre 
le gouvernement dans la région du Tibesti, près de la frontière libyenne, 
en décembre 1998. L'accord de paix prévoit aussi la proclamation d'une 
amnistie générale à l'endroit des militants et sympathisants du MDJT, la 
libération des prisonniers des deux parties, et la participation du MDJT à 
la gestion des affaires de l'Etat. -- Le 15 décembre toutefois, une autre 
faction du MDJT affirmait que l'accord "n'engage que Togoï". Dans un 
communiqué ils affirmaient avoir tué 30 militaires lors d'un accrochage 
dans le nord du Tchad.   (ANB-BIA, de sources diverses, 15 décembre 2003)

* Tchad/Soudan. A la frontière du Darfour  -  14 décembre. Des officiers 
tchadiens entreprendraient de créer une milice armée à la frontière 
tchado-soudanaise, pour donner une réponse aux attaques et massacres 
perpétrés sur les populations de souche tchadienne que Khartoum accuse de 
soutenir la rébellion du Darfour, indiquent des sources autorisées à 
N'Djamena. Ils auraient commencé à armer certaines tribus vivant dans cette 
région. Le but de cette opération, selon ces sources, est de créer une 
milice à l'image de celle armée par les Soudanais. En effet, une milice 
soudanaise composée exclusivement d'Arabes du Soudan et du Tchad, vivant de 
part et d'autre de la frontière, s'est signalée plusieurs fois par des 
attaques et des massacres sur les populations Zaghawa, que Khartoum 
soupçonne de soutenir les rebelles du Mouvement pour la libération du 
Soudan (MLS). De récentes attaques ont fait 250 morts dans la population. 
-- 16 décembre. Les négociations entre Khartoum et le MLS pour le retour de 
la paix au Darfour, entamées le 16 décembre sous médiation tchadienne à 
N'Djamena, ont été suspendues le même jour à cause des exigences des 
rebelles jugées irréalistes. Ceux-ci exigent en effet l'autonomie du 
Darfour, le maintien de leurs forces et la constitution d'un gouvernement 
de transition, mais aussi le versement de 13% des revenus pétroliers. Ces 
exigences ont été rejetées par les négociateurs soudanais.   (D'après PANA, 
Sénégal, 14-18 décembre 2003)

* Togo. Droits de l'homme  -  Alors que le pape recevait la semaine 
dernière le président togolais Eyadéma, l'Action des chrétiens pour 
l'abolition de la torture (ACAT) a dénoncé le règne de l'arbitraire et de 
l'impunité dans ce pays, énumérant atteintes à la liberté d'expression, 
tortures, détentions arbitraires, exécutions extrajudiciaires... Des 
responsables de l'ACAT Togo ont même été menacés de mort et deux contraints 
à l'exil.   (La Croix, France, 17 décembre 2003)

* Uganda. Government wants to modify Amnesty Law  -  The Ugandan government 
has announced its intention of amending the current amnesty law, so as to 
exclude from any amnesty, the leaders Lord's Resistance Army (LRA). The 
present Law will be modified so it cannot benefit the LRA's leader, Joseph 
Kony, and his senior commanders.   (MISNA, Italy, 17 December 2003)

* Zimbabwe. Sortie officielle du Commonwealth  -  Se disant en butte à une 
"humiliation raciste", le Zimbabwe a informé officiellement le Commonwealth 
qu'il quittait l'organisation, rapporte la presse zimbabwéenne le samedi 13 
décembre. Le ministre des Affaires étrangères Stan Mudenge a écrit vendredi 
à Don McKinnon, secrétaire général du Commonwealth, pour lui faire part de 
cette décision qui a pris effet le 7 décembre. Comparant le bloc de 54 pays 
à un "club", Stan Mudenge a estimé que "les principes d'égalité, de fair 
play et de respect de la souveraineté nationale des pays membres (...) ont 
été tristement compromis". Le 7 décembre, à l'issue d'un sommet de 4 jours 
à Abuja au Nigeria, le Commonwealth avait décidé d'étendre la suspension du 
Zimbabwe, exclu déjà depuis 18 mois en raison des violations des libertés 
civiques dont est accusé le régime du président Mugabe.   (AP, 13 décembre 
2003)

* Zimbabwe. Mugabe says no going back on leaving the Commonwealth  -  On 16 
December, Zimbabwe's President Robert Mugabe said his country would not go 
back on its decision to withdraw from the Commonwealth, which has extended 
Zimbabwe's suspension over his disputed re-election last year. "We have 
turned our back on the Commonwealth. If we say we are out, we are out," 
Mugabe, speaking in the local Shona language, told supporters at Harare's 
international airport on his return from a China-Africa forum in Ethiopia. 
"That's the end. We are no longer a member of the Commonwealth...There is 
no return," Mugabe added in English, in remarks broadcast on state 
television.   (CNN, USA, 17 December 2003)

* Zimbabwe. Inflation hits record  -  17 December: Zimbabwe's inflation 
rate has rocketed to record levels, driven by increases in the cost of food 
and fuel. According to government statistics, prices rose year-on-year by 
619.5% in November, up from 525.8% the previous month. The actual rate of 
inflation may be even higher, economists say, as the official figures do 
not take into account black market prices. The central bank said it would 
announce measures on 18 December aimed at averting an economic crisis. 
According to the International Monetary Fund (IMF), Zimbabwe's economy has 
shrunk by about 40% in the past four years. About two thirds of the 
population face food shortages, and the country suffers from one of the 
highest rates of HIV/AIDS infection in the world. Also regarding the 
economy, Zimbabwe has introduced rules which allow it to seize equipment 
from white farmers thrown off their land. The government had accused those 
who lost their land of deliberately sabotaging or hiding their equipment to 
frustrate the government. A white farmers' organisation spokesman said many 
displaced farmers stored their equipment or sold it to survive.   (ANB-BIA, 
Belgium, 17 December 2003)

Weekly anb1218.txt - #5/5 - THE END - THE FINAL END....