Weekly ANB1029_01.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 30-10-2003      PART #1/7

* Africa. Clinton brokers landmark AIDS deal  -  23 October: Former US 
President Bill Clinton has brokered a deal to supply cut-price Aids drugs 
to developing countries. An agreement was reached with four generic drug 
companies in India and South Africa to provide certain treatments at less 
than a third of the cost of patented versions. Nine countries in the 
Caribbean, as well as Mozambique, Rwanda, South Africa and Tanzania will 
receive the low-cost medication. Aids organisations have hailed the deal as 
a breakthrough, with the potential to save millions of lives. Mr Clinton 
said treatment could begin in places where until now there had been 
virtually no medicine and no hope. The agreement was reached after advisors 
from the William J Clinton Presidential Foundation worked with the drugs 
firms to find ways to cut costs. Under the deal, the price of a generic 
triple-drug regimen will be less than 40 cents a day, as opposed to more 
than $1.50 for the same patented medicines. "This agreement will allow the 
delivery of life-saving medicines to people who desperately need them," Mr 
Clinton said. He said he hoped up to two million people would receive the 
cut-price drugs by 2008. The high cost of anti-retroviral drugs is a big 
issue in poor countries. In southern Africa, only 50,000 out of four 
million Aids sufferers are receiving required treatment. Aids campaigners 
have welcomed Mr Clinton's initiative as an important step forward.   (BBC 
News, UK, 23 October 2003)

* Afrique. Thérapies antisida  -  Le 23 octobre à New York, la Fondation 
Bill Clinton a annoncé avoir conclu un accord sans précédent avec quatre 
laboratoires pharmaceutiques permettant de fournir des traitements contre 
le sida à prix réduits aux pays du tiers-monde. L'accord a été passé avec 
trois laboratoires indiens et un d'Afrique du Sud. Les quatre sociétés ont 
accepté de soumettre leurs comptes et leurs procédés à l'analyse d'un 
groupe d'experts proches de la fondation. Ils ont cherché par tous les 
moyens à réduire les coûts. Le prix de la trithérapie a été ramené entre 36 
et 38 cents par jour, contre 55 cents pour la version générique (quand elle 
est disponible) et plus de 1,5 dollar par jour pour le moins cher des 
médicaments originaux. L'argent obtenu par la fondation sera versé 
directement aux gouvernements des pays engagés dans l'opération, 
aujourd'hui essentiellement le Rwanda, le Mozambique, la Tanzanie, 
l'Afrique du Sud et neuf Etats des Caraïbes. Le nombre de personnes 
recevant un traitement dans ces pays pourrait passer de moins de 50.000 à 2 
millions au cours des cinq prochaines années.   (D'après Le Monde, France, 
25 octobre 2003)

* Afrique. Début du ramadan  -  Le mois de jeûne musulman du ramadan, qui a 
commencé dès dimanche 26 octobre dans certains pays, commence ce lundi dans 
beaucoup d'autres, dont la plupart des pays africains. Pour la religion 
musulmane, le ramadan, durant lequel le Coran a été révélé au prophète 
Mohamet, est un mois de piété, de charité et de frugalité. Le jeûne du 
lever du jour jusqu'au coucher du soleil est conçu comme un effort 
spirituel et une lutte contre la séduction des plaisirs terrestres. Le 
musulman doit aussi s'abstenir de boire, de fumer et d'avoir des relations 
sexuelles pendant la journée.   (D'après AFP, France, 27 octobre 2003)

* Afrique. Evêques: les inégalités liées au pétrole  -  L'Association des 
conférences épiscopales de la région d'Afrique centrale (Acerac) réclame 
des gouvernements une gestion transparente des revenus tirés de la vente du 
pétrole, en tenant compte des besoins prioritaires des populations. 
Constituée des Conférences épiscopales du Cameroun, de la République 
centrafricaine, du Congo-Brazza, du Gabon, de la Guinée équatoriale et du 
Tchad, qui sont tous producteurs de pétroles, l'Acerac milite pour une 
gestion transparente des revenus de l'or noir, qui devraient profiter 
réellement aux populations locales. Les Conférences épiscopales de ces pays 
constatent que l'Afrique centrale est certes riche en pétrole et autres 
ressources naturelles, mais ses habitants figurent parmi les plus pauvres 
du monde. Les évêques invitent les compagnies pétrolières, les 
gouvernements, les organismes internationaux et les Eglises des pays 
occidentaux à aider à mettre fin aux inégalités et aux effets pervers liés 
à l'industrie pétrolière dans la région. A l'issue de leur rencontre tenue 
en juillet dernier à Malabo, capitale de la Guinée équatoriale, ils 
notaient que "l'harmonie est perturbée dans certaines communautés du fait 
de la flambée des prix des denrées de première nécessité, des réclamations 
d'augmentation des salaires, de la recrudescence de la prostitution (avec 
son corollaire, le sida) de la perturbation des mœurs et de la destruction 
obligée de la nature".   (Apic, Suisse, cité par Cathobel, 28 octobre 2003)

* Africa. Action against the Media  -  CHAD: On 22 October, Reporters sans 
Frontières (RSF) protested the indefinite closure, on 21 October, of the 
community radio station FM-Liberté by the Public Security Ministry for 
"illegal operation and deviant behaviour". This decision follows the 
broadcast of a report that was very critical of President Idriss Deby. 
--MALAWI: On 27 October, the Media Institute of Southern Africa (MISA) 
reported that on 18 October, police officers had beaten up six journalists 
for attempting to take photographs of a scuffle between police and a 
motorist at a police roadblock on Zalewa road between Blantyre and Mwanza 
districts. MOROCCO: On 23 October, RSF reported that during a court 
appearance in Rabat on 22 October, the jailed newspaper editor, Ali 
Lmrabet, said two men visited him in his cell the previous day and 
threatened to accuse him of trafficking hashish inside the prison. Lmrabet 
is serving a three-year sentence for "insulting the person of the king". 
The 22 October court appearance was unrelated to the case for which he is 
in jail. -- SENEGAL: On 23 October, PANA said that four media organisations 
have denounced the Senegalese government's decision to expel Radio France 
Internationale's correspondent, Sophie Malibeaux. -- ZIMBABWE: On 23 
October, MISA reported that on 22 October, journalist Blessing Zulu of the 
Zimbabwe Independent newspaper and freelancer Newton Spicer were arrested 
while covering a demonstration organised by the National Constitutional 
Assembly (NCA). Lawyers representing the detained journalists have been 
denied access to their clients and have also been threatened with 
incarceration. Photographer Simon Sithole and trainee journalist Takunda 
Mawodza, both from the state-controlled Herald newspaper, were also 
allegedly detained for a brief period for covering the demonstration. -- On 
25 October, the police again shut down The Daily News. 18 journalists were 
arrested. On 26 October, Washington Sansole, one of the directors of the 
newspaper group, was arrested in Bulawayo. Armed police occupied the Harare 
offices of The Daily News". By 27 October, a total of 5 of The Daily 
Nation's directors had been arrested, however, Washington Sansole was 
released on 27 October. The 4 other directors are released on bail on 29 
October, with orders to return on 13 November when it will be decided 
whether to try them on charges of publishing without a licence and contempt 
of court.   (ANB-BIA, Belgium, 29 October 2003)

* Afrique/UE. Opérations de déminage  -  L'Union européenne a adopté un 
programme de 18.150.000 euros pour le financement des opérations de 
déminage dans les pays du tiers-monde, parmi lesquels figurent six pays 
africains: Angola, Congo-RDC, Mozambique, Soudan, Guinée-Bissau et 
Erythrée, indique un communiqué publié le 28 octobre à Bruxelles. Le 
programme porte sur des actions visant à éliminer la menace que les mines 
antipersonnel et les munitions non explosées font peser sur les populations 
touchées et à atténuer les conséquences dramatiques qu'elles entraînent. 
Ces actions visent aussi la mise en place et le renforcement des 
compétences au niveau local dans la lutte contre les mines.   (PANA, 
Sénégal, 29 octobre 2003)

* Afrique du nord. Criquets pèlerins  -  En Algérie, d'importants essaims 
de criquets pèlerins ont fait leur apparition dans la région d'Illizi 
(1.500 km au sud-est d'Alger), a-t-on indiqué mardi 28 octobre de source 
officielle. Ces essaims ont été repérés depuis dimanche notamment près de 
la frontière algéro-libyenne dans le secteur de Tarat, a-t-on précisé. La 
venue de ces essaims, ravageurs pour la végétation déjà très pauvre dans ce 
secteur désertique, a été favorisée par de récentes pluies qui se sont 
abattues sur le massif du Tassili N'Ajjer. Les criquets pèlerins vivent 
habituellement solitaires et dispersés. Mais à la fin de la saison humide, 
ils commencent à se regrouper pour chercher de la nourriture. -- Au Soudan, 
une invasion de sauterelles menace les récoltes du centre du pays. Très 
épais, les nuages de criquets ont causé une épidémie de crises d'asthme qui 
a déjà tué cinq personnes.   (ANB-BIA, de sources diverses, 28 octobre 2003)

* Algérie. Le GSPC fait allégeance à Al-Qaïda  -  Le nouveau chef du Groupe 
salafiste pour la prédication et le combat (GSPC), Nahil Sahraoui, alias 
Abou Ibrahim Mustapha, a proféré des menaces virulentes contre les 
Américains, le 23 octobre, dans un communiqué où il proclame aussi 
ouvertement allégeance au réseau Al-Qaïda d'Oussama ben Laden, rapporte 
l'agence AP. Ce premier communiqué portant la griffe du successeur de 
Hassan Hattab, vaut également par sa dimension transnationale: il ne fait 
aucune allusion à l'Algérie, préférant s'inscrire dans un contexte 
terroriste international. -- Par ailleurs, le quotidien El Khabar rapporte 
que cinq islamistes armés ont été tués ces trois derniers jours lors d'un 
ratissage dans la forêt de Mizrana, entre Tizi-Ouzou et Boumerdès (est 
d'Alger), où sont implantés des maquis du GSPC.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 23 octobre 2003)

* Algeria. Algerian group backs al-Qaeda  -  23 October: An Algeria 
militant group has publicly announced its support for al-Qaeda for the 
first time. The Salafist Group for Preaching and Combat (GSPC) said it 
backed al-Qaeda's "jihad", or holy war, against the United States. The GSPC 
last month claimed responsibility for the kidnapping of more than 30 
European tourists in the Sahara desert earlier this year. Algeria and the 
US have long suspected that the GSPC was part of al-Qaeda. The GSPC has 
been on the US list of "terrorist groups" since 2002.   (ANB-BIA, Belgium, 
23 October 2003)

* Algeria. Talks with Morocco on Western Sahara ruled out  -  On 28 
October, Algeria ruled out talks with Morocco as a way to resolve their 
dispute over the fate of Western Sahara, saying Rabat should instead accept 
a plan for the desert territory set out by the United Nations. "The ball is 
in Morocco's court. We have absolutely no intention whatsoever to have 
talks with Morocco on Western Sahara," Algerian Ambassador Abdallah Baali 
told Reuters. He spoke as the UN Security Council unanimously adopted a 
resolution giving Morocco, Algeria and the Polisario Front independence 
movement until Jan. 31, 2004, to strike a deal that could resolve their 
differences over the territory. The future of Western Sahara, which is rich 
in phosphates and may also have offshore oil deposits, has been up in the 
air since it was seized by Morocco in 1975 after winning independence from 
Spain. The Polisario Front, backed by Algeria, fought a guerrilla war with 
Morocco from 1976 to 1991 in hopes of regaining independence for the vast 
territory. Since 1991, a UN peacekeeping mission has been trying to stage a 
referendum on independence, but Morocco flatly opposes such a vote, and the 
mission has been plagued by delays. The territorial dispute has been the 
main stumbling block to a full normalization of ties between Morocco and 
Algeria, neighbours whose shared border has been closed since 1994. In a 
breakthrough this year, former US Secretary of State James Baker, the UN 
special envoy for Western Sahara, put forward a compromise plan that won 
the support of Algeria and the Polisario Front, but not Morocco. Baker's 
proposal would make the territory a semi-autonomous part of Morocco for a 
transition period of four to five years. A referendum then would let 
residents choose independence, continued semi-autonomy or integration with 
Morocco.   (CNN, USA, 29 October 2003)

* Algérie/France. Coopération contre le terrorisme  -  Le 25 octobre à 
Alger, les ministres français et algérien de l'Intérieur ont signé deux 
accords de coopération marquant "la volonté des deux pays" d'intensifier en 
particulier leur lutte contre le terrorisme. Ces accords portent également 
sur la lutte contre la criminalité organisée, le renforcement des échanges 
et l'aide en faveur de la protection civile algérienne, qui va bénéficier 
d'une enveloppe de 2,4 millions d'euros.   (La Croix, France, 27 octobre 2003)

* Algérie. Le Code de la famille  -  Une commission chargée de la révision 
du Code algérien de la famille, actuellement très défavorable aux femmes, a 
été créée par le gouvernement, a-t-on appris de source officielle le 27 
octobre. L'actuel code, largement inspiré de la charia, adopté en 1984, 
fait de la femme algérienne "une mineure à vie", selon les associations de 
défense des femmes. Selon elles, les Algériennes sont actuellement les 
femmes du Maghreb les plus mal traitées. Les Tunisiennes ont, depuis 
l'indépendance de leur pays, un statut personnel quasi égal avec leurs 
concitoyens; les Marocaines viennent d'obtenir le lancement du processes de 
transformation du statut qui les infériorisait. Le 8 mars dernier, des 
associations de femmes algériennes ont lancé la campagne "Code de la 
famille, barakat (ça suffit)". La commission qui vient d'être créée devrait 
rendre ses recommandations dans les mois à venir. Mais plusieurs tentatives 
de révision de ce code ont déjà échoué en raison notamment du poids de la 
religion et de l'opposition des islamistes et des conservateurs. Par 
ailleurs, la révision annoncée du Code par les autorités apparaît 
insuffisante pour les militants de l'émancipation de la femme, qui 
réclament son abolition pure en simple. L'annonce est surtout perçue par 
beaucoup comme une manoeuvre électorale destinée à gagner les voix des 
femmes aux prochaines élections.   (ANB-BIA, de sources diverses, 28 
octobre 2003)

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