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WEEKLY NEWS ISSUE of: 24-04-2003      PART #1/4

* Africa. World Bank warns on poverty  -  13 April: The World Bank says the 
millennium development goals will not be met without additional aid and 
warns that absolute poverty will increase in Africa. The head of the World 
Bank, James Wolfensohn, says he is worried that while attention is focused 
on Iraq, the "other war" against global poverty will be ignored. The Bank 
projects that the number of people living in absolute poverty will only 
decline slowly in the next 15 years, with 800 million having an income of 
below $1 per day in 2015, compared to 1.1bn in 1999. But in sub-Saharan 
Africa, the numbers in poverty will rise from 315m to 404m in the same 
period, making it the region with the most poor people. Eric Swanson, one 
of the authors of the report, said the main reason is that economic growth 
in Africa is expected to be much weaker over the period than in other 
developing countries. It is due to average just 1.6% per capita compared to 
3.5% per capita in the rest of the developing world in the decade leading 
up to 2015. But he said that African countries were also less efficient at 
translating economic growth into poverty reduction, whether through poor 
governance, lop-sided income distribution or the prevalence of war and 
conflict. However, he says that a major liberalisation of agricultural 
trade could reduce global poverty by another 300m by 2015.   (ANB-BIA, 
Belgium, 13 April 2003)

* Africa. Action against the Media  -  Congo RDC: On 23 April, the 
organisation, Journaliste en Danger (JED) reported that Richard Malango, a 
cameraman with the Kinshasa-based private television station Tropicana TV, 
was arrested on 23 April 2003, in the morning. The cameraman was detained 
by officers from the Congolese National Police's Special Services branch, 
while filming a demonstration by activists of the opposition Union for 
Democracy and Social Progress party (Union pour la démocratie et le progrès 
social, (UDPS) at Kinshasa/Gombe's central train station square. Malango's 
equipment was confiscated and he was taken to the Special Services' 
Kinshasa/Gombe headquarters. Djibouti: On 23 April, Reporters sans 
Frontières (RSF) said that Daher Ahmed Farah, editor of the newspaper Le 
Renouveau and president of the Movement for Democratic Renewal and 
Development, an opposition party, was arrested in Djibouti on the morning 
of 20 April 2003 and placed in solitary confinement at Gabode prison. The 
journalist has not been officially charged, but according to several 
witnesses, General Zakaria Cheik Ibrahim reportedly filed a complaint 
against Le Renouveau after it published an article that was critical of 
him. In its 17 April edition (issue 475), the newspaper had targeted the 
general in accusing the army of lacking "neutrality" and recalling that the 
armed forces "must not take sides." Ethiopia: On 23 April, the Ethiopian 
Free Press Journalists' Association (EFJA) said that on 14 April 2003, Ato 
Melese Gessit, the former editor-in-chief of Gemoraw newspaper, was fined 
11,000 Ethiopian birr (approx. US $1,300) by the Third Criminal Bench of 
the Federal High Court. He is accused of violating Articles 10(1) and 20(1) 
of Press Proclamation No. 34/85 and Articles 480(b) and 580(1) of the Penal 
Code. Melese was charged with publishing and disseminating three 
contentious articles. Rwanda: On 23 April, RSFprotested the seizure of the 
weekly Indorerwamo's ("The Mirror") first issue and called on Internal 
Security Minister Jean de Dieu Ntiruhungwa to return the seized copies of 
the newspaper immediately. "This prior censorship demonstrates that press 
freedom is not guaranteed in Rwanda," said Robert Ménard, the 
organisation's secretary-general, in a letter to the minister.   (ANB-BIA, 
Belgium, 24 April 2003)

* Afrique australe. Alerte au paludisme  -  Le Mozambique et le Zimbabwe 
ont été placés "en état d'alerte maximum" après le passage, ces dernières 
semaines, de plusieurs cyclones en Afrique australe qui ont renforcé les 
risques d'extension du paludisme. Les deux cyclones Japhet et Delphine ont 
provoqué de fortes pluies et des inondations après une longue période de 
sécheresse.   (Libération, France, 24 avril 2003)

* Algérie. Commémoration du "printemps berbère"  -  Le dimanche 20 avril, 
dix mille personnes ont manifesté à Tizi Ouzou, en Grande Kabylie, pour le 
23e anniversaire du "printemps berbère" (en souvenir des émeutes en 1980 
lors de manifestations exigeant la reconnaissance de cette identité). Dans 
une ambiance bon enfant, les manifestants, en majorité des jeunes, ont 
parcouru la capitale de la région en criant des slogans hostiles au pouvoir 
central d'Alger, contre lequel la Kabylie est en révolte larvée depuis les 
émeutes du printemps 2001 au cours duquel une centaine de personnes ont été 
tuées. Après la marche, quelques affrontements ont opposé des manifestants 
aux forces de l'ordre. A Béjaia, capitale de la Petite Kabylie, tous les 
commerces, écoles et quelques administrations étaient fermés. D'importantes 
forces de police anti-émeutes filtraient les entrées de la ville pour 
empêcher les manifestants de converger vers Béjaia.   (D'après La Libre 
Belgique, 22 avril 2003)

* Algérie. Otages dans le Sahara  -  Selon l'hebdomadaire autrichien Profil 
du vendredi 18 avril, les autorités algériennes auraient localisé 11 des 31 
touristes européens, disparus depuis plusieurs semaines, et entamé des 
négociations avec les preneurs d'otages. Selon l'hebdo, les Allemands 
auraient été séparés des autres otages et le rapt pourrait être dirigé 
contre l'Allemagne, en échange de 4 terroristes algériens condamnés dans ce 
pays. Déjà le lundi, aux Pays-Bas, le ministère des Affaires étrangères 
avait admis que le disparu néerlandais avait été enlevé. Le mardi, l'envoyé 
spécial du quotidien algérien Le Matin faisait état de témoignages, dont 
celui d'un officier algérien, qui indiquent que "les touristes ont été 
kidnappés et que le lieu où ils sont détenus n'est un mystère pour 
personne". Il s'agirait d'une zone montagneuse, appelée Samen, située 
derrière un point "au-delà duquel personne ne s'aventure depuis le début 
des attentats". Les preneurs d'otages pourraient appartenir au Groupe 
salafiste pour la prédication et le combat, le mouvement terroriste le plus 
important en Algérie. Toutefois, selon les autorités algériennes, aucune 
négociation n'a été engagée. Et pour le ministère autrichien des Affaires 
étrangères, les révélations de Profil ne sont que "spéculations et 
hypothèses". -- Le 23 avril, les autorités d'Alger ont annoncé que neuf 
Algériens, portés disparus depuis le 9 avril, ont été retrouvés morts de 
soif dans le Sahara. Quant aux 31 touristes européens, le gouvernement dit 
n'exclure "aucune éventualité".   (ANB-BIA, de sources diverses, 24 avril 2003)

* Burkina Faso. Méningite  -  Le 17 avril, le ministère burkinabé de la 
Santé a annoncé que l'épidémie de méningite cérébro-spinale, qui sévit 
depuis le début de l'année dans plusieurs régions de l'ouest et du sud du 
Burkina, a fait 908 morts sur 6.234 cas recensés. Des séances de 
vaccination gratuite sont organisées depuis trois mois.   (Libération, 
France, 18 avril 2003)

* Burkina Faso. Sida: remèdes génériques  -  Le Burkina Faso importera des 
remèdes génériques de l'Inde pour des personnes vivant avec le VIH, a 
annoncé le 22 avril le ministre de la Santé. Grâce à ces médicaments, le 
traitement mensuel du VIH/sida coûtera l'équivalent de 37 à 70 dollars par 
mois. (Une convention signée en 2001 avec le géant pharmaceutique 
Glaxosmithkline avait conduit à une réduction du coût mensuel des 
traitements de $500 à un prix oscillant entre $100 et $150). Le ministre de 
la Santé espère que 2.000 patients pourront avoir accès au traitement grâce 
aux nouveaux prix. Mais selon les statistiques, 50.000 personnes sont 
atteintes du VIH au Burkina.   (D'après IRIN, Abidjan, 22 avril 2003)

* Burundi. Loi antigénocide  -  Le 16 avril, l'Assemblée nationale de 
transition du Burundi a adopté une loi condamnant le génocide, les crimes 
contre l'humanité et les crimes de guerre. En proie à une guerre civile 
depuis 1993, le pays est dirigé par un gouvernement de transition. Les 
accords de paix de 2000 spécifiaient l'adoption d'une telle 
loi.   (Libération, France, 17 avril 2003)

* Burundi. Peace mission arrives  -  22 April: A team of African Union 
military observers has arrived in Burundi to monitor ceasefire accords 
signed between the government and rebel forces. Under the agreement, 
President Pierre Buyoya, a Tutsi, is due to step down on 1 May as head of 
the transitional government and hand over power to a Hutu president. But 
the ceasefire has been violated several times, with sporadic fighting 
continuing between government and rebels. The Forces for the Defence of 
Democracy, which is one of three Hutu rebel groups to sign the ceasefire, 
said it would increase its attacks on the capital, Bujumbura unless the 
government agreed to discuss the rebels' role in the power-sharing 
transitional government. The African Union representative, Mamadou Bah, 
says he is hopeful that the presence of the observers will help lead to 
peace in Burundi, in spite of the violations.   (ANB-BIA, Belgium, 22 April 
2003)

* Burundi. Affrontements  -  Le jeudi 17 avril, le calme n'est revenu à 
Bujumbura qu'après le coucher du soleil, au terme d'une longue journée 
d'affrontements, les plus graves depuis la signature du cessez-le-feu en 
décembre dernier. Les rebelles des Forces de défense de la démocratie (FDD) 
ont revendiqué la responsabilité des attaques contre quelques quartiers de 
la capitale (Musaga et Kanyosha) et d'autres villes du pays, soutenant 
avoir répondu à des actions belliqueuses de l'armée. Selon celle-ci, les 
FDD ont lancé une quinzaine de roquettes et des coups de mortier dans les 
zones périphériques de Bujumbura. A Kanyosha, plus de 5.000 civils ont pris 
la fuite. Les affrontements ont également touché la province de Ruyigi et 
Gitega, la seconde ville du pays, où les rebelles auraient lancé une 
dizaine de bombes. Le lendemain matin, un premier bilan à Bujumbura faisait 
état de 3 morts et plus de 30 blessés. -- 23 avril. Alors que ces derniers 
jours, les affrontements se sont intensifiés à Ruyigi, les FDD ont lancé, 
le mercredi matin, un attaque contre des convois de l'armée au sud de 
Bujumbura, tuant au moins cinq civils et "plusieurs" soldats, selon des 
sources administratives. Par ailleurs, on attendait l'arrivée des premiers 
hommes de la force de paix envoyée par l'Union africaine. Le général 
sud-africain Sipho Banda et une vingtaine (ou une quarantaine) de 
militaires devaient arriver à Bujumbura, constituant le premier contingent 
de cette force qui devrait compter quelque 3.500 hommes.   (D'après Misna, 
Italie, 18-23 avril 2003)

* Burundi. Seeking a vice-president  -  15 April: Burundi should have a new 
Hutu president in the next two weeks but uncertainty remains over who will 
be his deputy. According to the terms of the peace agreement for the 
transitional national government, President Pierre Buyoya, who is a Tutsi, 
is due to hand over to his current Hutu vice president Domitien Ndayizeye 
on 1 May. But what is not known so far is who will be the new 
second-in-command. The ethnic Tutsi-dominated parties, who are to provide 
the candidate, are still debating who to choose and time is running out for 
them. President Buyoya has asked the Tutsi dominated political parties to 
come up with one name by 18 April. They are meeting again tonight after 
failing to agree someone on 13 April. The three aspirants are: Alphonse 
Kadege, the leader of the strongest and most influential of all Tutsi 
parties, the Union for National Progress (Uprona), the party of President 
Buyoya. Colonel Epitas Bayaganakandi, leader of a party that is not a 
signatory to the Arusha peace accords, but who enjoys the support of four 
parties strongly opposed to Uprona and President Buyoya. Ambassador Nsanze 
Terence, leader of a small party, the Burundi African Alliance for 
Salvation (Abasa). 22 April: Alphonse Kadege is a consensus candidate for 
the vice-presidency.   (ANB-BIA, Belgium, 22 April 2003)

* Burundi. Candidat unique à la vice-présidence  -  Le 22 avril, les 
bureaux du Parlement et du Sénat, ainsi que l'actuel chef de l'Etat, Pierre 
Buyoya, et son adjoint, Domitien Ndayizeye, ont choisi de présenter à la 
vice-présidence de la République, le candidat de l'Uprona, Alphonse Kadege. 
Il s'agit d'une procédure constitutionnelle enclenchée par l'exécutif et le 
législatif faute de consensus interne à un groupement de 10 partis 
d'obédience tutsi, auquel il revenait de désigner un candidat à la 
vice-présidence conformément à l'accord de paix d'août 2000. En plus de M. 
Kadege, deux autres candidats étaient dans la course. Le 24 avril, le 
Parlement devra s'exprimer sur cette candidature, mais selon les 
observateurs, il devrait s'agir d'une simple formalité. -- Le 23 avril, le 
président Buyoya a annoncé qu'il céderait son fauteuil présidentiel à 
l'actuel vice-président, Domitien Ndayizeye, le 30 avril et non le 1er mai 
comme prévu. La Constitution de transition prévoit que M. Buyoya, un Tutsi, 
soit remplacé le 1er mai par son vice-président, un Hutu.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 23 avril 2003)


* Cameroon. Among the worst human rights violators  -  The Bureau of 
Democracy, Human Rights and Labour of the United States Department of 
State, has released its 2002 country report on human rights practices on 
Cameroon, painting Cameroon as an example of the worst human rights 
violator in Central and West Africa. The 24 page report, maintains that 
Cameroon is a republic dominated by a strong presidency under the aegis of 
the ruling Cameroon People's Democratic Move (CPDM) whose chairman, Mr Paul 
Biya, is also Cameroon's Head of State. He has been in power since 6 
November 1982. The report criticises the fact that in 1997, Paul Biya was 
re-elected in a seriously flawed election which was boycotted by the three 
main opposition parties. The Report also states that the subsequent 
legislative and municipal elections were also seriously flawed.   (Charles 
Nji, ANB-BIA, Cameroon, 20 April 2003)

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