Weekly anb04165.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 16-04-2003      PART #5/5

* Senegal. Ferry disaster probed  -  14 April: French prosecutors have 
launched an inquiry into the sinking of the Senegalese Joola ferry off the 
coast of Gambia. More than 1,800 people died last September in the accident 
-- more than three times the number of passengers legally permitted on the 
vessel. The ferry was sailing between southern Senegal and the capital, 
Dakar, in the north. Two French magistrates were mandated this month to 
investigate how the ferry came to be so overloaded. Thirty Europeans, 
including some French nationals, were among those who died. There were only 
64 survivors. A report published last November concluded that the accident 
had been caused by overloading and negligence on the part of the boat's 
operators, the Senegalese navy and rescue services. The marine consultants 
who supervised the construction of the ferry, Ingo Schlueter, in Germany, 
said the Joola was allowed to travel as far as 37 km off the coast. More 
importantly, it had to be no more than six hours away from the coast. 
According to a diver who took part in the rescue efforts, the Joola was 35 
km off the Gambian coast when it capsized but it was about 11 hours away 
from the coast. At the time of the accident, the Joola had only recently 
resumed service after undergoing repairs. The ferry, which normally 
travelled between Dakar and Ziguinchor twice a week, was doing just one 
voyage per week as one of the engines had been repaired and needed to be 
run in.   (ANB-BIA, Belgium, 14 April 2003)

* Sénégal. Code de la famille  -  Des musulmans sénégalais ont lancé une 
offensive pour un nouveau code de la famille. Les confréries et mouvements 
islamistes du Sénégal réclament un code basé sur la charia (la loi 
islamique) qui viendrait remplacer le code actuel, en vigueur depuis 1972. 
Des tribunaux islamiques seraient créés. Le code ne s'appliquerait qu'aux 
musulmans, largement majoritaires dans le pays.   (La Croix, France, 15 
avril 2003)

* Sierra Leone. Release demanded  -  10 April: Senior members of the former 
Kamajor pro-government militia group who fought against rebels in Sierra 
Leone have called for the release of their leader. Samuel Hinga Norman, a 
former interior minister, pleaded not guilty to war crimes charges in a 
special UN court trying alleged ring leaders of a 10-year brutal civil war. 
In a statement, the Kamajors said their actions were in defence of the 
people of Sierra Leone. Mr Norman's supporters are angry that he is been 
put in the same bracket as the RUF rebels who some have accused of cutting 
off the limbs of civilians.   (ANB-BIA, Belgium, 10 April 2003)

* Sierra Leone. Truth and Reconciliation Commission  -  14 April: The first 
public hearings of the Truth and Reconciliation Commission are now taking 
place. The Commission will take the testimony from some 700 victims and 
participants in the civil war which ended in 2001. But the body has not 
been given the power to grant amnesties. The Commission hearings are taking 
place at the same time as early indictments at a special UN war crimes 
tribunal.   (ANB-BIA, Belgium, 14 April 2003)

* Somalia. Somaliland gears up for poll  -  12 April: Campaigning for the 
presidency of the self-proclaimed Republic of Somaliland ends today, with 
three candidates promising peace and recognition by the international 
community. On 14 April, more than a million voters will cast their ballots 
in the country's first multi-party presidential election. The current 
leader of Somaliland, Dahir Riyaale Kahin, is being challenged by 
candidates from two opposition parties. Mr Kahin took office last year, 
following the death of the long-standing leader of the breakaway republic, 
Mohamed Egal, in May. Somaliland announced its secession in 1991, as the 
rest of Somalia descended into anarchy. Mr Egal was elected president two 
years later, but the territory has never won international recognition. The 
three parties have given themselves names in the Somali language. They are: 
The ruling UDUB, or United Peoples Party; the Kulmiye party, which 
translates as: "bringing people together"; the UCID or Welfare and 
Development Party.   (ANB-BIA, Belgium, 12 April 2003)

* Somalie. Présidentielle au Somaliland  -  Le 14 avril, la république 
autoproclamée du Somaliland a organisé sa première élection présidentielle. 
Cette région du nord-ouest de la Somalie a fait sécession en 1991, peu 
après le début de la guerre civile qui ravage la Somalie, mais n'est pas 
reconnue internationalement.   (Libération, France, 15 avril 2003)

* Afrique du Sud. Dédommager les victimes de l'apartheid  -  L'Etat 
sud-africain versera 30.000 rands (environ 3.900 euros) au titre de 
réparations "finales" à chacune des milliers de victimes de l'apartheid, en 
réponse aux recommandations de la Commission vérité et réconciliation, a 
annoncé le président Thabo Mbeki le 15 avril. "Le gouvernement fournira une 
enveloppe, en une fois, de 30.000 rands aux individus ou survivants 
désignés par la Commission", a déclaré M. Mbeki au Parlement au Cap, en 
présentant la réponse gouvernementale au rapport final de la Commission, 
remis en mars au terme de sept ans de travaux. L'idée d'une taxe 
exceptionnelle sur les entreprises, pour réparer les bénéfices tirés par le 
monde industriel du système d'apartheid, n'a pas été retenue par le 
gouvernement.   (Le Soir, Belgique, 16 avril 2003)

* Swaziland. New censorship policy  -  On 11 April, The Committee to 
Protect Journalists (CPJ) reported that on 8 April, the recently appointed 
Minister of Information Abednego Ntshangase announced a new censorship 
policy for state media in Swaziland. Speaking at his first official 
appearance before the House of Assembly, Ntshangase told parliamentarians, 
"The national television and radio stations are not going to cover anything 
that has a negative bearing on government." Ntshangase warned that those 
who do not support government policies will be barred from broadcasting 
their views. The ban on negative content will apply to Swaziland 
Broadcasting and Information Services, which operates the only 
news-carrying radio channels in the country, and to Swazi TV, the country's 
only television station. Both outlets are state run.   (CPJ, USA, 11 April 
2003)

* Swaziland. Ultimatum de l'opposition  -  Le Mouvement démocratique uni 
des peuples (PUDEMO), un parti d'opposition swazi interdit, a lancé au roi 
Mswati III un ultimatum d'une semaine pour répondre à son appel en faveur 
de la tenue d'élections démocratiques. Le PUDEMO réclame l'annulation du 
décret royal de 1973 et de toutes les lois "répressives" parmi lesquelles 
celle interdisant les partis politiques. Il appelle aussi à la création 
d'une assemblée constituante démocratiquement élue (qui sera chargée de 
rédiger une Constitution avant la tenue des élections), à l'autorisation de 
médias libres, à l'indépendance de la justice et à la fin de l'oppression à 
l'égard des femmes. Il a averti qu'il lancerait une série d'actions si le 
gouvernement ne répond pas à sa demande.   (PANA, Sénégal, 14 avril 2003)

* Togo. Présidentielle le 1er juin  -  Le collège électoral togolais est 
convoqué dimanche 1er juin 2003 pour le scrutin présidentiel, a annoncé un 
décret du président Eyadéma rendu public à Lomé le 10 avril. Aux termes du 
décret, le ministre de l'Intérieur, de la Sécurité et de la 
Décentralisation est chargé de la préparation et de l'organisation du 
scrutin. Rappelons que le président Eyadéma n'a toujours pas dit 
explicitement qu'il présentera sa candidature à cette élection. En juillet 
2001, il avait annoncé son intention de se retirer de la course 
présidentielle conformément à la Constitution ancienne formule. Mais en 
décembre dernier, l'Assemblée nationale a adopté une modification de cette 
Constitution, permettant à M. Eyadéma de se représenter s'il le souhaite. 
Le président de la Coalition des forces démocratiques (un regroupement de 8 
partis de l'opposition) a déclaré n'avoir pas été surpris par le choix du 
1er juin pour l'élection présidentielle, compte tenu du fait que l'actuel 
mandat du président Eyadéma prend fin au cours du même mois.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 11 avril 2003)

* Uganda/Kenya. Dozens die in cattle raids  -  11 April: Dozens of people 
have been killed and thousands displaced following an attack by Kenyan 
Pokot cattle raiders in eastern Uganda. According to the MP for the area, 
Steven Chebrot, 28 people were killed during the early hours of Friday 
morning when at least 2,000 Pokot crossed from western Kenya to raid 
cattle. He said the Pokot attacked four villages in the sub counties of 
Bukwa and Suam on the eastern side of Mount Elgon. There have been a 
history of cattle raids between the two counties but this attack is the 
worst for several years. There have been peace talks between the 
communities on both sides of the border but the raids have not stopped. MPs 
from the area have now written to President Yoweri Museveni calling for 
urgent talks between Ugandan and Kenyan officials and the deployment of 
Uganda troops along the border.   (ANB-BIA, Belgium, 11 April 2003)

* Ouganda. Tortures en prison  -  Des accusations relatives à 400 cas de 
détenus torturés en 4 ans ont été soulevées à l'égard d'agents de la 
sécurité ougandais, selon un rapport de la Commission des droits humains de 
l'Ouganda. Un fonctionnaire de la commission a déclaré que la Chieftaincy 
Military Intelligence (une division du service secret de l'armée) et 
l'Organisation de la sécurité intérieure (OSI, une section du ministère de 
l'Intérieur) sont lourdement impliquées dans cette affiare. Selon le 
rapport, aucun responsable n'a jamais été puni pour ce type de 
violence.   (Misna, Italie, 12 avril 2003)

* Ouganda. Raid armé  -  Le 11 avril, une centaine d'hommes armés a attaqué 
des villages du district de Kapchorwa (est), tuant plus de trente 
personnes. Ces hommes, supposés appartenir à une tribu voisine du Kenya, 
ont brûlé des centaines de maisons et volé du bétail. En janvier, 52 
personnes avaient déjà trouvé la mort lors d'affrontements avec cette même 
tribu.   (Le Figaro, France, 14 avril 2003)

* Uganda. UNHCR representative asked to leave  -  14 April: The Ugandan 
Government has asked the United Nations most senior representative in 
charge of refugees to leave the country in a row over the relocation of 
Sudanese refugees, say the UN. The refugees were moved to a temporary 
"safe" camp 230km north of the capital, Kampala, following an attack by the 
Lord's Resistance Army (LRA), rebels last year. But a proposal to relocate 
them to the north-west of Uganda has caused a dispute between the UNHCR and 
the government. At Kiryandongo refugee camp in Masindi district, the UN's 
high commissioner for refugees, Ruud Lubbers, who is visiting the region, 
said Saihou Saidy, is leaving because they "cannot afford an on-going 
political dispute. It's a pity it happened. We have to see it in the longer 
perspective. It was difficult but we are grown up and the work of the 
refugees is the most important," Mr Lubbers added.   (ANB-BIA, Belgium, 14 
April 2003)

* Zimbabwe. Mugabe opponent freed  -  11 April: Police have released the 
chief opposition spokesman, Paul Themba Nyathi, four days after he was 
detained.  -  A lawyer for Mr Nyathi -- who is the information officer of 
the Movement for Democratic Change (MDC) --said the High Court had ordered 
his release after police failed to charge him or to explain his continued 
detention. Earlier in the week, police said Mr Nyathi would be prosecuted 
for his participation in organising an anti-government strike last month. 
He was detained on 7 April, as another senior MDC leader was released on 
bail. Some 600 MDC activists have been arrested since the strike -- many 
say they were tortured. Mr Nyathi said he had been "illegally detained" 
beyond the stipulated 48-hour period. He said he had been kept in dirty, 
cramped and unhygienic conditions.   (ANB-BIA, Belgium, 11 April 2003)

* Zimbabwe. Evêques contre Mugabe  -  Le 14 avril, dans une lettre, les 
évêques catholiques ont critiqué le gouvernement de Robert Mugabe. Ils ont 
notamment dénoncé "certains membres du gouvernement (...) refusant 
ouvertement de servir les personnes n'appartenant pas à leur propre parti", 
ainsi que les "plans dépourvus de moyens" du gouvernement face à la famine 
qui frappe le pays. - D'autre part, le même jour, le principal parti 
d'opposition, le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), a annoncé 
son intention d'organiser une deuxième grève générale pour réclamer de 
profondes réformes politiques et la fin des problèmes économiques. La grève 
de février dernier, qui avait partiellement paralysé les activités du pays, 
avait été émaillée de violences. Le gouvernement a placé les forces de 
sécurité en état d'alerte maximum.   (ANB-BIA, de sources diverses, 15 
avril 2003)

Weekly anb0416.txt - #5/5 -  THE END