Weekly anb0410_5.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 10-04-2003      PART #5/6

* Maroc. Pseudo-"satanistes" acquittés  -  Onze acquittements et trois 
peines d'un an de prison réduites à 45 jours: le verdict rendu le 4 avril 
par la cour d'appel de Casablanca dans l'affaire des 14 amateurs de 
hard-rock montre on ne peut mieux l'inanité des accusations de "satanisme" 
portées à leur encontre en première instance. Onze prévenus avaient 
bénéficié, dès le 6 mars, d'une liberté provisoire. Cette procédure avait 
suscité une vive polémique dans le royaume. La presse privée avait dénoncé 
un "procès de la liberté d'expression et de création", accusant, à 
l'approche des municipales, les autorités de vouloir plaire aux islamistes 
supposés hostiles aux modes "importées" d'Occident.   (Libération, France, 
5 avril 2003)

* Mauritius. Keeping it keeping it in the family  -  10 April: Mauritian 
Prime Minister Anerood Jugnauth has handed leadership of his party to his 
son Pravind Jugnauth. In an emotional one hour special meeting of the 
Movement Socialist Mauricien's (MSM) political bureau, a tearful leader 
announced that "he had reached the end of this road." Pravind Jugnauth 
takes over leadership of the MSM, which is in a ruling coalition with the 
Movement Militant Mauricien (MMM) Party led by Deputy Prime Minister Paul 
Berenger. Although Sir Anerood Jugnauth has stepped down from his party, he 
remains prime minister until September 2003, when he is expected to become 
the country's president.   (ANB-BIA, Belgium, 10 April 2003)

* Mozambique. Floods hit Beira  -  3 April: Some 15,000 destitute 
Mozambicans are living in the open and in need of food aid, medicine and 
blankets, after being hit by last week's torrential rains in the central 
port city of Beira. The Beira authorities say poor drainage has meant their 
flooded homes are still under water but say they are seeking safe places to 
accommodate them. At least three people died in the storms which submerged 
or washed away more than 3,000 houses, according to Beira Mayor Chivavisse 
Muchangage. In some places, such as schools and shop verandas, where many 
people took shelter, there is a lack of drinking water and adequate 
sanitation conditions, which could cause outbreaks of disease. However, 
Health Minister Francisco Songane, says the health authorities are ready 
for this and called on the local communities to help by draining pools of 
rain water and ensuring minimum hygiene conditions are observed. He advised 
people in flood-prone areas of Beira city to move permanently to safer 
grounds outside the city. Some flood victims told Mozambican television 
that they had lost all their belongings, including blankets and food. In 
addition, they have no water to drink and they claim nobody has, so far, 
come to help them. But Beira's mayor says some tents for victims as well as 
school materials for children had already been gathered.   (ANB-BIA, 
Belgium, 3 April 2003)

* Mozambique. 15.000 sans abris  -  Les pluies torrentielles qui sont 
tombées sur le Mozambique ont laissé 15.000 personnes sans abri. 
L'exceptionnelle vague de précipitations du week-end dernier a touché en 
particulier la province centrale de Sofa. Les sans-abris proviennent 
essentiellement de quelques quartiers de la ville portuaire de Beira, 
pratiquement anéantis par le débordement des eaux. Au cours des trois 
derniers mois, le Mozambique a été frappé par deux cyclones, qui ont fait 
quelques dizaines de victimes.   (D'après Misna, Italie, 4 avril 2003)

* Niger/Tunisie. Accords de coopération  -  Le 7 avril, la Tunisie et le 
Niger ont signé quatre accords de coopération, au terme de la 5e session de 
leur commission mixte de coopération. Il s'agit d'un programme d'échange 
culturel, d'un accord de coopération dans le domaine de l'environnement et 
du développement durable, d'un programme exécutif pour la promotion de la 
femme, de la famille et des enfants, et d'un accord de coopération entre 
les chambres de commerce de Sfax et de Niamey. Les deux parties ont par 
ailleurs prospecté les voies et moyens de développer leurs échanges 
économiques et commerciaux, dont le volume s'est élevé en 2002 à environ 
111 millions de dollars, plaçant le Niger au 3e rang des partenaires 
commerciaux de la Tunisie en Afrique subsaharienne.   (PANA, Sénégal, 7 
avril 2003)

* Nigeria. Préparation des élections  -  5 avril. La Commission nationale 
électorale indépendante (INEC) a accrédité environ 70.000 observateurs 
locaux et internationaux aux élections générales prévues les 12 et 19 
avril. Ces observateurs représentent le Commonwealth, le Groupe de 
supervision de la transition, la Mission catholique, l'Union européenne, le 
Projet d'assistance électorale de l'Onu, les volontaires de l'Onu, les 
ambassades britannique, chinoise et canadienne. Le secrétaire général de 
l'INEC a indiqué que les dernières directives relatives à l'observation de 
ces élections seront publiées le 7 avril. -- 9 avril. La police a déployé 
plus de 250.000 agents dans tout le pays pour les élections du 12 avril, a 
indiqué son porte-parole Chris Olakpe. Il a ajouté que le personnel des 
prisons, des douanes, de l'immigration et de la défense civile sera 
réquisitionné pour aider la police à assurer la sécurité dans les 120.000 
bureaux de vote ouverts à plus de 60 millions d'électeurs. De nombreux 
meurtres politiques et des violences durant la campagne électorale ont fait 
craindre des perturbations lors des élections.   (PANA, Sénégal, 5-9 avril 
2003)

* Nigeria. Towards the elections  -  3 April: Retired judge Adewale 
Thompson recalls the hours spent hearing cases of rioting as political 
unrest swept his home region in western Nigeria in the 1960s. As the 
country heads for critical national elections this month, Thompson warns 
his compatriots of a looming "Armageddon" if the polls trigger widespread 
violence as most Nigerians fear. "If in the 1960s Nigeria was on a 
precipice, today it has left the precipice and is descending," said 
Thompson, referring to spiralling unrest and cracks in the patchwork of 
some 250 ethnic groups that make up Africa's most populous country. The 
unrest likely to erupt around the presidential and legislative elections 
between April 12 and May 3 will be different, and totally uncontrollable, 
he said. It will be fuelled by poverty among Nigeria's more than 120 
million people and hijacked by the legions of tribal militia groups that 
have sprung up across the country since 1999. 4 April: Nineteen candidates 
are contesting the Nigerian presidential elections on 19 April -- the most 
in Nigeria's history. This follows a successful legal challenge against 
registration restrictions imposed by the Independent National Electoral 
Commission (Inec). 8 April: Election officials in Nigeria have begun 
handing out an estimated 61m voting cards for the country's first national 
legislative election on 12 April. The cards are to be made available in 
registration centres across Nigeria. Correspondents say in some parts of 
the country, the distribution did not start on time, and there are concerns 
that many people will not receive their voting cards before the election 
date. On 7 April, a spokesman for the Independent National Election 
Commission, Sam Okpo, said it has removed a total of 6m fraudulent names 
from the register of voters. On 19 April, Nigerians will vote in a 
presidential election in which the incumbent, former military ruler 
Olusegun Obasanjo, is facing 18 challengers, a number of them ex-military 
officers. -- After a two-day meeting in Abuja, the Conference of Nigerian 
Political Parties reaffirms its call for the postponement of the 12 April 
elections. 9 April: Candidates of the 30 registered political parties have 
begun wrapping up their campaigns with election rallies all over the 
country. -- In a report released today, Human Rights Watch says that an 
upsurge of politically motivated violence is threatening the legitimacy of 
the impending elections. The 39-page report, entitled: "Testing Democracy: 
Political Violence in Nigeria", documents numerous cases of political 
violence across the country and discusses the weak rsponse by government 
and police to-date.   (ANB-BIA, Belgium, 9 April 2003)

* Nigeria. Oil groups to restart work  -  5 April: The Financial Times says 
that ChevronTexaco and Royal Dutch/Shell, the oil companies, plan to 
restart work in Nigeria's troubled western Niger Delta after social unrest 
triggered an oil industry shutdown in the region and cut the country's 
daily crude output by 40 per cent. Chevron, the worst affected of the oil 
multinationals operating in the western Delta, said it planned to end its 
12-day shutdown and increase production in the area to 310,000 barrels a 
day, about 70 per cent of capacity. The latest troubles in Nigeria, 
Africa's largest oil producer and one of the world's top 10 exporters of 
crude, have caused concern on world oil markets and highlighted the depth 
of the social problems of the impoverished Delta region. Jay Pryor, 
managing director of Chevron's Nigeria operation, said the company had been 
encouraged by the "recent calm" in the Delta after an uprising by members 
of the Ijaw ethnic group led to fighting with the country's armed forces. 
Shell said that on 3 April it had restored 18,000 barrels of its 320,000 
barrels per day of lost production and would reopen other facilities in the 
next few days. Chevron, TotalFinaElf and Royal Dutch/Shell all shut down 
facilities in the western Delta, leading the government to estimate that 
the country was losing about 800,000 barrels of its 2m barrel a day 
production. The Delta unrest, which came ahead of national elections 
starting next week, reflects long-held feelings of resentment at the 
economic underdevelopment of the region despite decades of massive oil 
extraction. 8 April: In a letter to President Obasanjo and the managing 
directors of the three oil companies mentioned above, Human Rights Watch 
says the Nigerian government and multinational oil companies should take 
immediate measures to prevent further violence and abuses around 
Warri.   (ANB-BIA, Belgium, 8 April 2003)

* Rwanda. Anniversaire du génocide  -  Le 7 avril, dans une allocution 
commémorative du 9e anniversaire du génocide de 1994, marquant la fin d'une 
semaine de deuil, le président Kagame a interpellé la communauté 
internationale, l'accusant d'ignorer l'objectif de la politique actuelle du 
Rwanda. Celle-ci consiste essentiellement à "assurer sa propre sécurité en 
vue de prévenir un autre génocide". "Que fait le monde pour qu'une telle 
atrocité ne se répète plus?", s'est demandé M. Kagame. Ce discours est une 
réponse aux pressions actuelles de la communauté internationale en vue 
d'amener le régime rwandais à ouvrir son champ politique à divers partis 
"dont les idéologies sont proches de celles qui ont conduit au génocide". 
La communauté internationale ne cesse aussi de mettre le Rwanda en garde 
contre un redéploiement de ses troupes au Congo-RDC. Mais nos partenaires 
feignent d'ignorer que "le seul objectif de notre présence là-bas, est de 
contenir les milices qui avaient perpétré le génocide et qui sont prêtes à 
revenir poursuivre leur tâche", a encore souligné M. Kagame.   (D'après 
PANA, Sénégal, 7 avril 2003)

* Sénégal. Médaille d'or de l'Unesco à M. Wade  -  Le 8 avril à Paris, le 
président sénégalais, Abdoulaye Wade, a reçu des mains du directeur général 
de l'Unesco, Koïciro Matsuura, la Médaille d'or de l'Unesco "en 
reconnaissance de son engagement personnel pour la culture de la paix et 
pour saluer l'exemplarité de son parcours". La présidente du Comité 
exécutif de l'Unesco, Mme Aziza Bennani, a pour sa part loué les grandes 
qualités d'homme d'Etat du président sénégalais qu'elle a décrit "comme un 
démocrate convaincu, entièrement dévoué à son peuple". "Je voudrais saluer 
en vous, M. le président, non seulement le chef d'Etat, mais aussi le 
messager infatigable de la cause africaine. Je salue également le militant 
engagé pour le pluralisme, les droits de l'homme en Afrique et dans le 
monde", a ajouté la diplomate marocaine. Elle a en outre souligné la 
contribution de M. Wade au NEPAD.   (PANA, Sénégal, 8 avril 2003)

* Somalie. Présidentielle au Somaliland  -  L'élection présidentielle dans 
la "République autoproclamée" du Somaliland, située au nord-ouest de la 
Somalie, aura lieu le 14 avril. Dahir Riyale Kahin, 50 ans, le 
vice-président, avait pris en mai 2002 la tête du Somaliland après le décès 
du président Mohamed Ibrahim Egal. A défaut de reconnaître le Somaliland 
comme un Etat indépendant, le Royaume-Uni a annoncé, le 3 avril, qu'il 
allait dépenser environ 125.000 livres sterling pour appuyer cette 
élection. "Nous voulons renforcer nos relations avec le Somaliland. Nous 
les aidons à leur demande", a déclaré l'ambassadeur de la Grande-Bretagne 
en Ethiopie. Il a précisé que cet appui au territoire séparatiste ne 
signifiait pas une reconnaissance de facto de cet Etat, mais qu'une telle 
assistance pourrait être offerte à toute la région de la Grande Somalie qui 
ferait preuve d'une paix et d'une sécurité relatives.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 4 avril 2003)

* Somalie. L'Ethiopie accusée  -  Le représentant permanent de la Somalie 
auprès de l'Onu, Ahmed Abdi-Hashi, a invité le Conseil de sécurité à 
imposer de sévères sanctions au gouvernement éthiopien qui financerait les 
troubles civils dans son pays. Réagissant aux accusations prononcées par un 
groupe d'experts onusiens, M. Abdi-Hashi a déclaré que le régime 
d'Addis-Abeba a fourni des armes et de l'argent aux seigneurs de guerre 
somaliens pour les aider à déstabiliser le gouvernement de transition 
nationale. Le rapport qui vient d'être publié par le Conseil, constate que 
l'Ethiopie est impliquée dans la création de groupes armés en Somalie, 
notamment la formation de 3.000 miliciens somaliens dans la ville de Manas. 
L'ambassadeur a indiqué que les chefs de faction somaliens ont avoué aux 
experts de l'Onu que l'Ethiopie leur avait fourni six camions de 
munitions.   (PANA, Sénégal, 6 avril 2003)

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