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WEEKLY NEWS ISSUE of: 09-01-2003      PART #1/9

* Africa. Africa Media Watch  -  Kenya's most read newspaper The Nation 
believes that newly-elected Mwai Kibaki will be in a position to break with 
the past". A commentary in the same paper describes President Kibaki's 
inauguration as "the birth of the Second Republic. We, as a nation, have 
nowhere but up to go from here," it says. But Nigeria's Independent sounds 
a note of caution. "He needs to disprove claims of critics who say he is 
only an illusion of change because he was once Moi's vice-president," the 
paper warns. There is also a sense of optimism in Mali's press after 
President Amadou Toumani Toure (ATT) delivered his first New Year address. 
"ATT sows hope" proclaims the headline in the French-language Le Soir de 
Bamako. "A series of concrete measures aimed at improving the purchasing 
power and the well-being of Malians made President ATT's address reassuring 
and full of hope," it says. The biweekly newspaper Le Malien agrees, saying 
"what captured the attention of Malians is the big promises made, which are 
real reasons for hope. But it must be hoped that the speech will translate 
into concrete actions," it concludes. But there is less enthusiasm for the 
year ahead elsewhere in Africa. The Central African Republic's Le Confident 
has little confidence that President Ange Felix Patasse, who overcame a 
coup attempt in October, can do anything to improve the situation in the 
country. "If in nine years Mr Patasse has been unable to fulfil his 
electoral promises, he is not going to achieve anything in his remaining 
three years in office," laments a front-page editorial. "The country's 
future is gloomy despite the hope created by the revival of relations with 
France and the Bretton Woods institutions," it says. Disillusionment with 
the country's leadership and political system can also be felt in Nigeria. 
As Nigerians prepare to go to the polls on 19 April 2003 to elect a new 
president, the country's Guardian says "there is a genuine fear that 
history is about to repeat itself. We have seen little in the conduct and 
disposition of today's polity and the leadership to give confidence that 
all shall be well".   (BBC News, UK, 3 January 2003)

* Afrique. Radios catholiques  -  Les radios catholiques se développent 
assez rapidement en Afrique, malgré de grandes difficultés économiques et 
techniques. La radio est l'instrument de communication le plus accessible 
et le plus flexible dans la plus grande partie du continent. D'après une 
liste communiquée par UNDA-Afrique (SIGNIS), il y avait au début de 2002, 
56 radios catholiques en service dans 21 pays et on en projetait 58 autres 
dans 25 pays. Leur développement est en avance dans les pays francophones: 
9 au Congo-RDC, 7 à Madagascar, 6 au Burkina Faso, 6 en Côte d'Ivoire... Il 
en est de même dans les pays de langue portugaise (Mozambique, Angola, Cap 
Vert) et on note un effort important dans les pays anglophones: 7 projets 
au Ghana, 5 en Tanzanie, 3 en Zambie. Dans certains pays la situation n'est 
pas favorable, mais les choses bougent. On note par ex. des projets au 
Nigeria.   (Fides, Rome, 3 janvier 2003)

* Afrique. Liberté de presse en 2002  -  Reporters sans frontières (RSF) a 
publié, le 6 janvier à Paris, son rapport sur la liberté de presse dans le 
monde en 2002. Si le nombre de journalistes tués a diminué (25 en 2002, 
contre 31 en 2001), le nombre de journalistes interpellés (692 en 2002) a 
augmenté de près de 40% et celui des journalistes agressés ou menacés 
(1.420) de 100%. L'Asie a été de nouveau le continent le plus meurtrier 
pour les journalistes avec 11 cas. Pour l'Afrique le rapport mentionne 
notamment un étudiant en journalisme tué en Ouganda lors d'une 
manifestation. En Erythrée, 18 professionnels de la presse sont derrière 
les barreaux. En Algérie, au moins 20 journalistes ont été malmenés par les 
forces de sécurité, alors qu'au Nigeria une vingtaine aussi ont été 
menacés. La censure agit également: au Zimbabwe, le quotidien indépendant 
Daily News est régulièrement objet de perquisitions, et au Togo, la police 
a saisi environ 40.000 exemplaires de journaux d'opposition. Enfin, la 
lutte contre le terrorisme a eu un impact négatif sur la liberté de presse. 
Celle-ci n'est pas garantie dans plus de la moitié des pays du monde, 
conclut le rapport de RSF.   (D'après RSF, France, 6 janvier 2003)

* Africa. World Cup -- 2010  -  Nigeria has made a last minute entry in the 
race to host the 2010 World Cup. On 6 January, FIFA announced the list of 
six countries that have declared an interest to hold the tournament which 
will be held in Africa for the first time. The deadline for national 
associations to express their intention to stage the world's premier 
football competition was 31 December, with Nigeria leaving it to the 
eleventh hour before announcing their wish to hold the event. Tunisia also 
left it late before officially declaring an interest. South Africa, who 
failed by the slimmest of margins to host the 2006 World Cup, were the 
first to register their desire to host the event back in November.   (BBC 
News, UK, 6 January 2003)

* Afrique. Coupe du monde 2010  -  Six pays africains se sont portés 
candidats à l'organisation de la Coupe du monde de football 2010, qui se 
déroulera en Afrique, a annoncé la FIFA le 6 janvier. L'Afrique du Sud a 
été la première à déposer sa candidature le 5 novembre. Le Maroc s'est 
porté candidat le 13 novembre, suivi par la Libye le 2 décembre et l'Egypte 
le 16 décembre. Enfin, le Nigeria et la Tunisie ont rejoint les quatre 
autres pays en déposant leur candidature le 30 décembre, un jour avant la 
date limite. Les fédérations candidates ont jusqu'au 31 août 2003 pour 
présenter leurs documents. La FIFA examinera chaque candidature et les 
présentera à son comité exécutif en avril 2004, environ un mois avant 
l'annonce du pays organisateur de la compétition.   (AP, 6 janvier 2003)

* Africa. Famine to last into 2004  -  7 January: The famine affecting 14 
million people across southern Africa is likely to last at least another 
year, the United Nations food agency has warned. This should be a time of 
rainfall across most of the region but in country after country the rains 
have been patchy and interspersed with dry spells. The World Food Programme 
(WFP) says this has resulted in farmers in a number of countries abandoning 
their planting. And the United Nations is now warning that the prospects 
for the current growing season are poor. "We've seen already failed crops 
in some areas," Judith Lewis, a spokeswoman for the WFP said.   (ANB-BIA, 
Belgium, 7 January 2003)

* Africa. Action against the Media  -  Africa: One hundred media 
professionals were at some point deprived of their freedom in Africa during 
the year 2002, according to a press freedom watchdog on 7 January. 
Reporters sans Frontières (RSF)'s Africa office said that about the same 
number were threatened or assaulted, and the political authorities censured 
more than 80 media houses during the year. In view of the situation caused 
by the tension and conflicts on the continent during the past year, the RSF 
added: "It is always a challenge to carry out the journalistic profession 
freely and with security in sub-Saharan Africa. Heads of states and 
government, ministers and forces of order continued to take it out on the 
press and its representatives". Parallel to the journalists' suppression by 
public officials, violence perpetrated by rebel movements, armed groups or 
political parties are increasingly developing in sub-Saharan Africa against 
journalists, RSF added. "Such is the case in Congo RDC, Côte d'Ivoire or 
Nigeria, for instance. The worst of the regions being the Horn of Africa," 
it said. While the situation considerably deteriorated in 2002 in an 
international context marked by the fight against terrorism, no violation 
of press freedom was noted in countries such as South Africa, Benin, 
Botswana, Cape Verde, Mali and Mauritius, the organisation added. According 
to the RSF, "pressure exists in these afore-mentioned countries, as is the 
case throughout the world, but reporters there enjoyed real freedom. No 
journalist was jailed for having carrying out his work and no media was 
closed for having been very critical towards officials in these countries." 
Uganda: On 8 January, RSF protested at the Government's crackdown on live 
radio broadcasts expressing the views of ordinary Ugandans.   (ANB-BIA, 
Belgium, 8 January 2003)

* West Africa. Regional peace threatened  -  On 6 January, the United 
Nations Secretary-General Kofi Annan said on that the ongoing tensions in 
Liberia and the conflict in Côte d'Ivoire continue to pose threats to peace 
and security in the sub-region. In his 16th report to the Security Council 
on the UN Mission in Sierra Leone (UNAMSIL), Kofi Annan said that UNAMSIL's 
strength was to be reduced from 17,500 to 13,000 by 31 May 2003 under the 
first two phases of a troop-reduction plan approved by Security Council 
Resolution 1436 (2002). The first phase was completed on 8 November 2002 
with the withdrawal of 600 Bangladeshi and Nigerian troops, as well as 
reconnaissance helicopters that were considered no longer essential, Annan 
said.   (ANB-BIA, Belgium, 8 January 2003)

* Algérie. 58 personnes assassinées  -  Au total, ce week-end, 58 personnes 
ont été assassinées en Algérie. Le samedi soir, 4 janvier, 43 soldats et 
miliciens ont été tués et 19 blessés dans une embuscade tendue par des 
inconnus à l'aide de bombes artisanales, a rapporté le quotidien algérien 
Le Matin. L'attaque s'est produite à 450 km d'Alger, à Teniet El-Abed, au 
sud de Batna, dans le massif des Aurès, au passage d'un convoi de 
militaires et de groupes de légitime défense (civils armés), selon le 
journal. Les autorités assurent que cette région est une zone d'activité du 
Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC), dirigé par Hassan 
Hattab. Selon Alger, le GSPC serait affilié à Al-Qaïda. - Les services de 
sécurité ont également signalé l'assassinat de 13 personnes dans la nuit du 
samedi à dimanche à Zabana, près de Blida, à 50 km au sud d'Alger. Les 
victimes appartenaient à deux familles. Et le dimanche après-midi, le maire 
de la commune de Chetaïbi et son premier adjoint ont été assassinés dans la 
région d'Annaba (600 km à l'est d'Alger). -En décembre, plus de 80 
personnes ont été tuées dans des violences, et plus de 1.400 l'ont été en 
2002, selon une estimation.   (ANB-BIA, de sources diverses, 6 janvier 2003)

* Algeria. Dozens killed in attacks  -  6 January: Suspected militants have 
killed more than 40 soldiers and local militiamen in Algeria's remote Aures 
mountains, local press reports say. In another attack blamed on militants 
13 members of two families were killed in a village near the capital 
Algiers, the reports said. As is common in Algeria, news of the attacks 
first appeared in the morning papers and without any direct official 
confirmation. But the attack on the military appears to be the worst since 
President Abdelaziz Bouteflika came to power in 1999, pledging to end the 
country's decade-old civil war. Details are scant but newspaper reports in 
the capital, Algiers, say the army was ambushed on 4 January near the town 
of Batna, about 430 kilometres south-east of Algiers.   (ANB-BIA, Belgium, 
6 January 2003)

* Algérie. La Kabylie sous haute tension  -  A l'appel des âarchs, la 
coordination des comités de villages, une partie de la Kabylie était 
paralysée depuis le samedi 4 janvier par une grève générale "jusqu'à nouvel 
ordre", pour exiger la libération des détenus du mouvement. Ces derniers 
ont été arrêtés en octobre dernier, au lendemain des élections locales 
boycottées par les contestataires. Dans la prison de Tizi-Ouzou, six 
militants du mouvement observent, depuis le 3 décembre, une grève de la 
faim illimitée. Trois d'entre eux ont reçu des soins d'urgence et, à la 
demande pressante de leurs familles, ils ont accepté, le 31 décembre, de 
s'alimenter. Les trois autres ont décidé de poursuivre leur grève de la 
faim. -Toutefois, le dimanche soir, les âarchs ont annoncé la suspension de 
leur grève illimitée, ajoutant qu'elle serait reconduite après le 12 
janvier, si les détenus n'étaient pas libérés. Selon AP, leur appel a été 
ignoré dans beaucoup de régions de la part d'une population lassée par des 
grèves à répétition.   (ANB-BIA, de sources diverses, 6 janvier 2003)

* Algeria/France. Thousands march for Algerian Berbers  -  5 January: 
Thousands of Algerians marched in Paris to demand the release of six Berber 
activists arrested in the Kabylie region more than a month ago. The six 
have been accused of sabotaging local elections last October. A 
cross-section of Algerian society has been calling for the release of the 
prisoners, three of whom have been on hunger strike for 34 days. Last week, 
the three other detainees called off their hunger strike owing to poor 
health.   (ANB-BIA, Belgium, 5 January 2003)

* Algérie/Tunisie. Coopération énergétique  -  Le 5 janvier, les 
responsables et experts du secteur de l'énergie de l'Algérie et de la 
Tunisie se sont rencontrés à Alger pour étudier les voies et moyens de 
renforcer leur coopération dans ce domaine, notamment en ce qui concerne la 
distribrution et la commercialisation des produits pétroliers et gaziers. 
Les deux parties ont également évoqué la coopération dans le domaine de la 
recherche et de l'exploration du pétrole et du gaz, ainsi que 
l'interconnexion du réseau électrique. On rappelle que la Tunisie est 
reliée au réseau électrique algérien. En outre, les dernières découvertes 
de pétrole et de gaz naturel dans le sous-sol tunisien ont poussé les deux 
pays à renforcer leur coopération dans le domaine énergétique.   (PANA, 
Sénégal, 5 janvier 2003)

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