Weekly anb12125.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 12-12-2002      PART #5/5

* Namibia: The next Zimbabwe?  -  Namibia has been a stable country with a 
promising economy since independence in 1990. But alarm bells rang when the 
country's President, Sam Nujoma, berated the West for meddling in African 
affairs. Will he follow Zimbabwe's lead and seize white-owned land? Once, 
Namibia may have seemed a model of black-white reconciliation in Africa. 
But today, resentment between the black and white populations is growing, 
with tensions focused on land. Recently, a dispute resulted in over 100 
demonstrators occupying a white farm for the first time. White Namibians -- 
mainly Afrikaners and Germans -- make up only 6% of the population. Yet 
whites own half the land. Phil Ya Nangoloh, director of the Namibian 
Society for Human Rights, talks of the "growing cult of Sam". This refers 
to Sam Nujoma, the charismatic president who led his country to 
independence 12 years ago. Today, the Namibian president's popularity is 
stronger than ever and loyalty among his voters is growing. But recently, 
his policies and opinions have begun to cause widespread concern. This was 
noted when he berated the West for meddling in African affairs during his 
speech at the Earth Summit in Johannesburg last September 2002. His 
comments bore many similarities to the views expressed by his friend and 
ally, Zimbabwe's Robert Mugabe. That may not be surprising, as the two men 
have a great deal in common.   (BBC News, UK, 5 December 2002)

* Nigeria. Zamfara State stands firm on Sharia  -  Sharia, the Islamic 
penal code, is certainly a force to be reckoned with in Gusau, the capital 
of Zamfara state. Last week the state's deputy governor declared a fatwa 
religious edict calling for the death of a Nigerian journalist for alleged 
blasphemy over an article at the centre of a recent controversy surrounding 
the Miss World beauty pageant. The authorities seem to be standing firm, 
despite the fact that Nigeria's two main Islamic bodies and religious 
leaders in Saudi Arabia have harshly criticized the order. "Whoever insults 
any prophet, that person is to be executed," said Umar Dangaladima Magaji, 
Zamfara state commissioner for information. "Nobody will quarrel with 
that." Zamfara transformed Nigerian politics when it extended Sharia from 
the area of civil law to criminal law in 2000, establishing severe 
punishments such as death for adultery and amputation for theft. Eleven 
other Nigerian states followed suit, provoking riots in some cities in 
which thousands died.   (CNN, USA, 6 December 2002)

* Nigeria. Intimidation of human rights defenders  -  On 11 December, 
Amnesty International expressed grave concern at a wave of growing 
intimidation by the Nigerian authorities, targeting the Nigerian human 
rights community. In the course of last week, the passports of three human 
rights activists were confiscated by the security forces at Murtala 
Mohammed Airport in Lagos. The human rights defenders were then 
interrogated for hours by agents of the State Security Service.   (Amnesty 
International, 11 December 2002)

* Rwanda. Kagame à Bruxelles  -  Le président Kagame est en visite 
officielle à Bruxelles. Le 9 décembre, il a rencontré le Premer ministre 
belge, M. Verhofstadt, avec qui il a convenu que le Rwanda et la Belgique 
entameront des négociations pour conclure un nouvel accord de coopération. 
La Belgique a aussi promis l'exécution de trois nouveaux projets de 
coopération d'un montant de 10 millions d'euros. Le président Kagame a 
ensuite rencontré le président de la Commission européenne, Romano Prodi, 
et le commissaire européen au Développement, Poul Nielsen. De ces 
entretiens il ressort qu'une équipe exploratoire européenne se rendra dès 
janvier au Rwanda pour préparer le terrain en vue de l'envoi d'observateurs 
aux scrutins prévus en 2003. Le Rwanda prévoit un référendum sur une 
Constitution en cours de rédaction, suivi d'élections présidentielles et 
législatives. Le coût des élections est évalué à 13,5 millions 
d'euros.   (D'après La Libre Belgique, 10 décembre 2002)

* Sénégal. MFDC: unifier les factions  -  Les responsables du Mouvement des 
forces démocratiques de Casamance (MFDC), la rébellion armée qui revendique 
l'indépendance de la région du sud du Sénégal, tentent d'unifier les 
différentes factions de l'aile combattante dont la division empêche de 
reprendre les négociations avec l'Etat sénégalais. Une délégation du 
mouvement rebelle dirigée par Bertrand Diamacoune, le frère du leader 
historique, vient d'effectuer un séjour à Bissau pour solliciter une 
implication des plus hautes autorités de ce pays. Ceux-ci ont promis 
d'apporter leur aide. L'objectif de l'initiative vise a rapprocher Salif 
Sadio, le chef d'état-major de l'aile militaire du MFDC, et César Badiate, 
le chef de la faction de Kassolo, qui se livrent une lutte sans 
merci.   (D'après PANA, Sénégal, 9 décembre 2002)

* Somalia. Four die in attack on Somaliland leader  -  8 December: Four 
people were killed when Somali militiamen attacked a guest house sheltering 
the president of the breakaway enclave of Somaliland, who appeared to 
escape without injury, witnesses said today. Militiamen loyal to the 
government of the rival territory of Puntland raided the entourage of the 
Somaliland leader on 7 December when he visited a town disputed by the two 
enclaves. The Somaliland president, Dahir Riyale Kahin, had travelled to 
the town of Las Anod to visit local leaders, marking the first official 
visit by a Somaliland President to the town since Somaliland declared its 
independence in 1991. Leaders of Puntland, which borders Somaliland in the 
north of Somalia, said they were opposed to Kahin's presence on what they 
consider their territory. "We could not have fulfilled our operation if it 
did not have the support of our people," said the deputy interior minister 
of Puntland, Ahmed Aden, who was among the leaders of the attack. "We are 
fighting for the unity of Somalia". The identity of the casualties was 
unclear, although witnesses said one was a former governor of the town. 
Dahir and his entourage fled during the fighting, witnesses said. Leaders 
from Puntland, as well as other factions and a shaky transitional 
government based in the Somali capital Mogadishu, are holding peace talks 
in Kenya aimed at ending a decade of anarchy in the country.   (CNN, USA, 8 
December 2002)

* Afrique du Sud. 5% d'enfants séropositifs  -  Selon une enquête nationale 
représentative, un enfant sur vingt entre 2 et 14 ans est infecté du VIH. 
Les résultats de cette enquête partiellement financée par l'Etat, ont été 
rendus publics le 5 décembre par l'ancien président Nelson Mandela. Pour 
l'enquête, près de 9.000 personnes ont subi un test VIH.   (D'après De 
Standaard, Belgique, 6 décembre 2002)

* South Africa. Police seize a ton of explosives  -  South African police 
have arrested nine suspected right-wing extremists and seized almost 1,000 
kilograms of explosives during a series of raids. Police believe that at 
least five of those detained are connected to a series of recent bomb 
attacks in the country. They had been on the run for more than a month, 
officials said.   (ANB-BIA, Belgium, 11 December 2002)

* Afrique du Sud. Extrême droite  -  Entre le 10 et le 11 décembre, la 
police sud-africaine a arrêté neuf personnes et saisi près de 900 kilos 
d'explosifs, portant le coup le plus dur à ce jour aux réseaux d'extrême 
droite blancs, accusés d'attentats en octobre et qui menaçaient d'une 
campagne de violence autour de Noël.   (Le Soir, Belgique, 12 décembre 2002)

* Soudan/UE. Vers une normalisation  -  L'Union européenne envisage de 
restaurer ses relations avec le Soudan dès que ce pays aura signé un accord 
de paix avec les rebelles du SPLM/A, indique un communiqué conjoint rendu 
public le 10 décembre à Khartoum. "Lorsqu'un accord aura été signé, l'UE 
normalisera entièrement ses relations avec le Soudan et reprendra sa 
coopération en matière de développement, notamment dans les domaines de la 
réinstallation, de la reconstruction ainsi que du développement de tout le 
territoire soudanais", annonce le texte. L'UE a aussi exprimé sa bonne 
volonté à aider et à contribuer à la consolidation d'un accord de paix 
global au Soudan. Depuis le début des années 1990, l'UE avait gelé son aide 
au développement au Soudan.   (PANA, Sénégal, 10 décembre 2002)

* Swaziland. USA warns over human rights  -  Swaziland could lose its 
preferential access to US markets for failing to respect the rule of law 
and human rights, a US official warned on 5 December. Swaziland is facing a 
judicial crisis following the government's announcement that it would 
ignore an Appeal Court ruling stating that King Mswati III had no 
constitutional power to override his Parliament or rule the tiny southern 
African nation of 1 million people by decree. Six South African judges who 
sat on Swaziland's Court of Appeal resigned on 30 November in protest, and 
the country's lawyers went on strike, saying they would not return to work 
until the government stopped interfering in the judicial process.   (CNN, 
USA, 5 December 2002)

* Swaziland. Deux magistrats craignent pour leur vie  -  Le président de la 
Cour suprême du Swaziland et le procureur général, entrés récemment en 
conflit avec la Cour royale dans une affaire de "fiancée" du roi Mswati III 
craignent pour leur vie après avoir été victimes, quasi-simultanément, de 
cambriolages. Les domiciles du juge Stanley Spire, d'origine sud-africaine, 
et du procureur Lincoln N'Garua, d'origine kenyane, vont être surveillés 
par des policiers armés pendant 24 heures, a assuré le porte-parole de la 
police, Vusi Masuku, ajoutant que les deux hommes avaient fait part de 
craintes pour leur vie. Le juge Sapire avait récemment instruit la plainte 
de la mère d'une "fiancée" du roi, qui accusait la cour de séquestrer sa 
fille de 18 ans en vue d'en faire la 10e épouse du roi Mswati III, âgé de 
34 ans. Elle avait fini par retirer sa plainte, sa fille l'ayant convaincue 
avoir accepté d'épouser le roi. Mais au cours de l'instruction, le ministre 
de la Justice avait ordonné, en vain, au juge Sapire et à ses deux 
collègues de laisser tomber l'affaire ou de démissionner. Le procureur 
N'Garua, qui avait alors accusé le ministre de sédition, avait reçu l'ordre 
d'abandonner les poursuites par le Premier ministre, Sibusiso 
Dlamini.   (D'après AFP, France, 11 décembre 2002)

* Tunisia. Violent assault on human rights activist  -  11 December: 
Amnesty International condemns todays violent assault on Mokhtar Yahiaoui, 
president of the Centre de Tunis pour l'Indépendance de la Justice, and 
founding member of the newly created Association Internationale de Soutien 
aux Prisonniers Politiques. Mr Yahiaoui was on his way to visit human 
rights lawyers Saida Akremi and Nourredine Bhiri in their office located in 
the centre of Tunis, when he was dragged away as he entered the building, 
to a narrow side street and violently beaten up.   (Amnesty International, 
11 December 2002)

* Zambia. Debt relief in danger  -  9 December: The International Monetary 
Fund (IMF) has told Zambia it will delay debt relief of around $1bn if the 
country fails to privatise its state-owned commercial bank. The IMF 
resident representative in Zambia, Mark Ellyne, said that if the government 
did not sell the Zambia National Commercial Bank, it would not receive the 
debt relief. Trade unions in Zambia had joined together to oppose the sale 
of the bank, causing President Levy Mwanawasa to publicly announce the 
privatisation was not going ahead. Trade unions often oppose 
privatisations, fearing hefty jobs losses will ensue.   (ANB-BIA, Belgium, 
9 December 2002)

* Zimbabwe. Currency support drive fails  -  5 December: A Zimbabwean drive 
to support its currency by cracking down on black market trade is failing, 
a report has said. The administration of President Robert Mugabe has closed 
down bureaux de change, and ordered exporters to exchange half of their 
foreign cash reserves into Zimbabwe dollars, in an effort to boost the 
ailing currency. But while the Zimbabwe dollar rallied last week to an 
informal rate of 700 to US $1, from as low as Zim$1,600 to US $1, most of 
the gains have since been lost. One US dollar currently buys about 
Zim$1,200.   (ANB-BIA, Belgium, 5 December 2002)

* Zimbabwe. Appels de l'opposition  -  Le 6 décembre, le principal parti 
d'opposition, le Mouvement pour un changement démocratique (MDC) a lancé un 
appel en faveur de la formation d'un gouvernement provisoire de coalition, 
pour sortir le pays de la crise économique et préparer de nouvelles 
élections présidentielles. Le leader du MDC, Morgan Tsvangirai, a dit que 
son parti était prêt à entrer dans un gouvernement de coalition pour aider 
à ramener la stabilité économique et politique dans le pays. Il n'a pas dit 
qui conduirait cette coalition, mais cet appel marque un changement dans la 
position du parti. Cependant, le président Mugabe avait déjà rejeté une 
telle offre, proposée par les puissances occidentales juste après les 
élections de mars. - D'autre part, le 10 décembre, les travailleurs ont 
ignoré un appel à la grève générale lancé par le MDC et la société civile, 
soutenu également par le syndicat le plus représentatif du pays. Ils se 
sont rendus à leur travail. C'est la deuxième fois cette année que les 
travailleurs ignorent un tel appel à la grève.   (PANA, Sénégal, 7-10 
décembre 2002)

* Zimbabwe. Strike call ignored  -  10 December: A coalition of civic 
groups in Zimbabwe, the National Constitutional Assembly (NCA), called a 
one-day general strike today in protest at the economic crisis. The police 
accused the organisers of seeking to cause unrest and declared the action 
illegal. But it is was supported by the opposition Movement for Democratic 
Change (MDC) and the 200,000-strong Zimbabwe Congress of Trade Unions 
(ZCTU). The NCA's chairman, Lovemore Madhuku, said the action would both 
express anger and hope. "It is a protest to express the anger of the people 
at the current economic hardships and it is also a call for open democracy, 
which can only be guaranteed by a new people's constitution," he said. 
Later in the day, it was reported that workers ignored the strike 
call.   (ANB-BIA, Belgium, 10 December 2002)


Weekly anb1212.txt - 5/5 -  THE END


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Un homme meurt chaque fois que l'un d'entre nous se tait devant la tyrannie 
(W. Soyinka, Prix Nobel litterature)
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Everytime somebody keep silent when faced with tyranny, someone else dies 
(Wole Syinka, Nobel Prize for Literature) *
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