Weekly anb01244.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 24-01-2002      PART #4/7

* Kenya. School fire trial starts  -  21 January: Two schoolboys have gone 
on trial in Kenya, for the murder of 67 fellow pupils. They are accused of 
starting a fire in their dormitory because they were angry with the school 
authorities. Teenagers Felix Ngumbao and Davis Onyango have pleaded not 
guilty to starting the fire at Kyanguli Secondary School in Machakos, near 
the capital, Nairobi. Kyanguli headmaster David Mutiso Kiilu and his 
deputy, Stephen Kasyoka Makau, have both been charged with failing to 
prevent a felony. Prosecutor Horace Okumu said the two boys, aged 16, had a 
range of grievances against the school -- the cancellation of exams after 
accusations of cheating, the alleged misappropriation of school funds and 
poor food and accommodation. The accused showed no emotion as the names of 
the 67 pupils who died were read out. Felix Ngumbao, described by the 
prosecutor as the instigator of the alleged arson, took notes as Mr Okumu 
outlined his case. One of the two doors to the dormitory was locked, and 
the windows were barred, trapping students in the inferno, survivors said. 
Mr Okumu said Mr Ngumbao had hidden 10 litres of petrol inside his 
suitcase. The smell of petrol had been reported before the fire but only 
the school grounds were searched, not the dormitory. Mr Okumu said that 
when the other boys were asleep, they poured the petrol on the floor and 
set it alight. Around half of the schoolboys managed to escape, 58 died 
inside the school and another nine died from their burns in hospital. If 
found guilty, the pair could be detained "at the pleasure of the 
president", meaning life imprisonment, because they are under 18.   (BBC 
News, UK, 21 January 2002)

* Kenya. Kenya plans coffee shake-up  -  The coffee industry in Kenya is in 
line for a major shake up. The government is to introduce new laws in early 
April to boost sales of coffee, one of the country's biggest exports. 
Global oversupply has seen coffee prices slump, as many coffee growers 
across the developing world have produced too much coffee which they have 
simultaneously released into the world market. Currently, the industry is 
marketed and regulated by Coffee Board of Kenya --now it appears that the 
marketing role will be adopted by the Kenya Planters' Co-Operative Union. 
David Bogwa, spokesman for the Coffee Board of Kenya said: "Our 
organisation will not be doing any marketing, it will basically be a 
regulatory body. It is not possible to say what will happen...people are 
just putting their ideas together and looking to the future." The Coffee 
Board of Kenya will continue to regulate the industry.   (BBC News, UK, 21 
January 2002)

* Liberia. Forêt menacée  -  Une équipe d'écologistes en visite au Liberia 
déclare que le "taux alarmant" d'abattage des arbres au Liberia menace son 
statut de pays abritant "la plus importante forêt" dans la région d'Afrique 
de l'Ouest, rapporte la presse le 18 janvier. Peter Seligmann, directeur 
exécutif de Conservation International (CI), révèle que les 30% de forêt 
restant au Liberia et qui couvrent 1,5 million d'hectares (la plus grance 
superficie en Afrique de l'Ouest) sont menacés par un abattage aveugle. Des 
scientifiques ont classé la forêt libérienne parmi les 25 "zones de 
biodiversité" du monde. L'abattage fait peser une menace sur la faune et la 
flore. CI est prêt à investir dans les forêts du Liberia.   (PANA, Sénégal, 
18 janvier 2002)

* Libya. Lockerbie appeal  -  The appeal of the Libyan convicted of the 
Lockerbie bombing starts on 23 January, amid indications that the political 
process surrounding the 13-year-old case may have outstripped the legal 
one. The gradual rehabilitation of Libya from its pariah, terrorist status 
appears likely to continue, even if Abdel Basset Ali Mohammed al-Megrahi 
wins his appeal. The UK, US and Libya are in negotiations about lifting the 
US and United Nations sanctions imposed on Libya after the Lockerbie 
bombing. The latest talks were held in London earlier this month and 
further meetings are scheduled. The US and UN have said that the sanctions 
will remain until Libya accepts responsibility for the 1988 bombing and 
agrees to pay compensation to the families of the 270 people killed when 
Pan Am Flight 103 exploded above the Scottish town. Success for Mr 
al-Megrahi -- who was jailed for life a year ago by Scottish judges sitting 
at a special court in Zeist, in the Netherlands -- would be embarrassing 
for the US and the UK. It would mean no one had been convicted for a crime 
long laid at Libya's door by the west. The legal grounds for the appeal -- 
likely to last up to six weeks -- have not been disclosed, causing 
speculation about the defence team's strategy. Mr al-Megrahi has always 
maintained his innocence, saying he was an airline official and not -- as 
the prosecution claimed -- a Libyan intelligence officer. His co-defendant 
at the original trial, Lamen Khalifa Fhimah, was found not guilty by the 
judges. Britain and the US insist that the appeal outcome will not affect 
their stance on the sanctions. (Editor's update: The appeal is being heard 
at Camp Zeist. At the start of the hearing, the defense team issued a 
nine-page submission detailing their grounds for appeal. The panel of five 
judges hearing the appeal is headed by Lord Cullen, the Lord Justice 
General.   (Financial Times, UK, 23 January 2002)

* Libye. Lockerbie: procès en appel  -  Le jugement en appel de l'agent 
libyen Abdel Masset el Megrahi, condamné en janvier 2001 à la perpétuité 
pour l'attentat de Lockerbie, a débuté sur l'ancienne base américaine du 
Camp Zeist, aux Pays-Bas. Un autre Libyen avait été acquitté lors du procès 
en première instance. Les audiences dureront environ trois semaines. On 
ignore toujours quel est le motif de l'appel, mais les avocats de Megrahi 
ont déclaré qu'ils pourraient apporter de nouvelles preuves.   (Reuters, 23 
janvier 2002)

* Madagascar. Le climat politique se dégrade  -  Les comités de soutien au 
candidat à la présidentielle Marc Ravalomanana ont opposé une fin de 
non-recevoir à la proposition de la Haute cour constitutionnelle (HCC) de 
confier la comparaison des résultats du scrutin au Conseil national 
électoral, et ont décidé de reprendre le chemin de la contestation 
populaire le vendredi 18 janvier. Au fur et à mesure que le temps passe, le 
climat politique devient plus sombre, estiment les observateurs. Selon le 
quotidien Made Tribune, il semblerait cependant que certains partisans du 
maire de la capitale soient pour la recherche d'un apaisement et voudraient 
accepter l'initiative des sages de la HCC. D'autres entendent poursuivre le 
mouvement "jusqu'à la victoire finale". Le 19 janvier, des dizaines de 
milliers de manifestants se sont à nouveau rassemblés au centre 
d'Antananarivo, réclamant du pouvoir qu'il reconnaisse la victoire de leur 
champion. - D'autre part, selon le journal français Le Monde du dimanche 20 
janvier, la question ethnique est entrée dans le débat politique. Le 
vendredi, le président sortant Ratsiraka a lancé: "Nous sommes à la veille 
d'une dictature nazie". Des tracts ont appelé la nation à "ne pas laisser 
notre patrie entre les mains d'un colonialiste raciste". Ravalomanana est 
un Merina, originaire des Hauts Plateaux de Madagascar. Pendant des 
siècles, le royaume merina a exercé sa suprématie sur le pays. Fiers de 
revendiquer de lointaines origines asiatiques, les Merinas se considèrent 
comme l'élite du pays. Depuis l'indépendance, aucun Merina n'est parvenu à 
s'installer au palais présidentiel. - 22 janvier. Le Conseil national 
électoral (CNE), chargé par la HCC d'effectuer la comparaison des 
procès-verbaux des résultats de la présidentielle, vient de refuser de le 
faire, en expliquant que cette mission n'est pas de sa compétence. "En 
l'état actuel des textes, aucune disposition constitutionnelle ni légale ne 
nous permet de le faire", ont indiqué les responsables du CNE. Par 
ailleurs, selon les observateurs sur place, on observe un essoufflement du 
mouvement de contestation; les manifestants étaient deux fois moins 
nombreux lors des derniers rassemblements.   (ANB-BIA, de sources diverses, 
22 janvier 2002)

* Mali. Hosting a "great big party"  -  17 January: Mali's President Alpha 
Oumar Konare is facing one of the biggest challenges in his political 
career. He is expected to oversee the smooth running of the African Cup of 
Nations 2002, however the most expensive tournament Mali has ever hosted is 
already facing domestic strife from trade unionists and students. With just 
two days to go, the police union has called a strike and students have 
blocked some of the capital's roads. Many Malians say this is a party Mali 
can ill-afford -- a party on borrowed money. The World Bank and the IMF 
offered no assistance. Mali borrowed $90 million from China. But many 
Malians are thrilled that their country will be in the limelight and there 
are even some who believe their team is going to win the cup. 18 January: 
The South African government says it has donated $900,000 to the organising 
committee of the African Cup of Nations. The aid package also includes 17 
buses, 30 cars and a 37-seater aircraft to fly teams and officials to and 
from up-country venues. 19 January: Opening of the African Nations 
Cup.   (ANB-BIA, Brussels, 19 January 2002)

* Mali. Foot: CAN 2002  -  Le 19 janvier, Bamako a célébré le lancement de 
la 23e "Coupe d'Afrique des Nations" (CAN), organisée par le Mali. Créée en 
1957, la CAN se dispute tous les deux ans. Seize équipes participent à 
cette phase finale: Algérie, Liberia, Mali, Nigeria, Afrique du Sud, 
Burkina Faso, Ghana, Maroc, Cameroun, Congo-RDC, Côte d'Ivoire, Togo, 
Egypte, Sénégal, Tunisie, Zambie. Le match initial a opposé le Mali au 
Liberia; score: 1-1. Les demi-finales auront lieu le 7 février, et la 
finale le 10 février à Bamako.   (D'après Libération, France, 21 janvier 2002)

* Maroc. Nouveau barrage  -  Le 21 janvier, le roi Mohammed VI a lancé près 
de Tétouan (nord) les travaux d'un barrage qui permettra la gestion de 13 
millions de m3 d'eau, destinée essentiellement à l'alimentation en eau 
potable et à l'irrigation. Le barrage permettra aussi de protéger la ville 
de Tétouan contre les inondations. La réalisation de l'ouvrage nécessitera 
une enveloppe budgétaire de près de 58 millions d'euros. Les travaux 
commenceront en février et dureront 36 mois.   (PANA, Sénégal, 21 janvier 2002)

* Morocco. Second in line to throne leaves Morocco  -  Moulay Hicham, the 
second in line to the Moroccan throne who broke royal ranks over his cousin 
King Mohammed VI's reform programme, has left the country for an indefinite 
period. The prince -- nicknamed the Red Prince in Morocco for his 
left-leaning, progressive views -- said he had been harassed by the police 
and needed to put an end to an "unhealthy tension" with the royal family. 
Shortly before flying out of the country, he said he was moving to the 
United States and would live close to New York.   (ANB-BIA, Brussels, 23 
January 2002)

* Mozambique. Epidémie de choléra  -  L'épidémie de choléra qui sévit 
actuellement au Mozambique, touche désormais huit des onze provinces du 
pays, avec 11.527 cas confirmés et 139 décès, a rapporté le quotidien 
Noticias. L'épidémie s'est déclarée en août dans la province de Zambezia, 
où on compte 74 cas mortels. Elle s'est étendue rapidement vers Tete, où la 
situation est préoccupante. Actuellement, entre 15 et 20 nouveaux patients 
sont admis chaque jour au centre de traitement de Matundo. 
L'approvisionnement en eau préoccupe les autorités. Les récentes pluies 
torrentielles ont souillé les réserves d'eau situées dans les quartiers 
pauvres de Tete, qui approvisionnent la plus grande partie de la population 
de cette ville. Plus au nord, le choléra se propage lentement à travers la 
province de Nampula. Par ailleurs, 36 cas ont été enregistrés à Monapo en 
une seule journée.   (D'après PANA, Sénégal, 17 janvier 2002)

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