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Weekly anb01101.txt #9
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WEEKLY NEWS ISSUE of: 10-01-2002 PART #1/9
* Afrique. 2002: les priorités de Kofi Annan - Le secrétaire général des
Nations unies, M. Kofi Annan, a invité la communauté internationale à
intensifier, l'année prochaine, la guerre contre le terrorisme et à garder
en tête les problèmes de la pauvreté, les maladies et les conflits qui
affigent une large proportion de la population mondiale. Lors de la
conférence de presse de fin d'année qu'il a donnée à New York le 19
décembre, M. Annan a appelé le monde à redoubler d'efforts pour la
résolution des conflits africains, latino-américains et ailleurs, et aussi
à poursuivre la lutte contre le VIH/SIDA et la pauvreté. Il a évoqué en
particulier la situation en Afghanistan et au Proche-Orient. Sur un point
plus positif, il a abordé les progrès réalisés dans la poursuite de la paix
au Timor oriental et en Sierra Leone où, a-t-il dit, la population veut
résoudre le conflit. (PANA, Sénégal, 19 décembre 2001)
* Africa/UK. African children being held for debts - Hundreds of West
African children are being held in the UK as part of orchestrated benefit
scams, the BBC has learned. An investigation by Radio 4's Today programme
found the children were being held in lieu of debts incurred by their
parents. It found many of the children were severely abused and treated as
slaves. But when the authorities were alerted to the problem, there was
little they could do about it. The Today team found hundreds of children
from West African countries such as Côte d'Ivoire and Nigeria were being
handed over to UK gangs. Many of the children were handed over after their
parents fail to pay the gangs for organising their own entry into Europe.
The children were then held, often in shocking conditions, by the
racketeers who could claim benefits of up to £40 a week per child. The
investigators cited one case in which 12 children were living in "cramped,
squalid" conditions. One well-organised network involved the UK and
Ireland, with some children being passed around adults -- appearing first
in one country, and later in another. One official in the Irish Republic
said: "This debt repayment system is very much in operation. And it seems
to be very well orchestrated. They (the people who hand over their
children) are sucked into it, because they're being forced to by those who
are operating it. They've no choice. But from the point of view of actually
trying to identify whether these children are being used, it's virtually
impossible... they disappear and they go back to the UK." A UK social
worker said child trafficking was common in Britain -- he had come across
it in every London borough he had worked in over 15 years. He said social
workers did not have the jurisdiction to investigate such rings and relied
on the police, immigration authorities and Department of Social Security.
But the Today team found these agencies often found themselves
restricted. (BBC News, UK, 20 December 2001)
* Afrique. Martyrologe de l'an 2001 - L'agence Fides a donné la liste du
personnel religieux décédé de mort violente durant l'année 2001. Pour le
monde entier, elle mentionne les noms de 33 personnes: 25 prêtres, 5
religieuses, 1 séminariste, 1 laïque consacrée et 1 volontaire laïc. 9
parmi elles (7 prêtres, 1 religieuse et 1 volontaire) sont mortes en
Afrique, à savoir au Cameroun, en Ouganda, au Burundi, au Congo-RDC, au
Rwanda, au Burkina Faso, au Sénégal, en Afrique du Sud et au
Mozambique. (D'après Fides, Rome, 4 janvier 2002)
* Africa. Human rights - 19 December 2001: Amnesty International calls
for a strong line from the Commonwealth, as human rights abuses intensify
in Zimbabwe. Amnesty International reiterates its call for all possible
international influence to focus on persuading the Zimbabwean government to
reverse its policy of political violence and intimidation. 2 January: In a
new report, the UN Secretary-General, Kofi Annan, has criticised the
Central African Republic's human rights record. He states that serious
violations of the right to life had occurred, by uniformed elements. 8
January: Human Rights Watch says the Nigerian authorities should not carry
out the death sentences of local Islamic courts, as happened with the 3
January execution of a man in the northern State of Katsina. The defendant,
Sani Yakubu Rodi, did not have legal representation at any stage of his
trial. -- Amnesty International has accused Congo RDC's security forces of
arbitrarily detaining hundreds of students, political opponents, and
journalists, despite the government's commitment to uphold civil liberties.
In a statement, Amnesty International said that in his New Year address to
the Nation, President Kabila had expressed his belief in the fundamental
value of freedom. "Meanwhile his police and security services continued to
arbitrarily detain and ill-treat those who dared to criticize his
government". -- A three-day international conference on child trafficking
in West Africa, and strategies to dismantle networks that supply children
for labour and other forms of exploitation, opens in Yamoussoukro, Côte
d'Ivoire. 9 January: Human Rights Watch says the Rwandan authorities should
immediately investigate the 26 December 2001 murder of Gratien Munyarubuga,
a founder of the opposition Democratic Party for Renewal, and end
harassment of other opposition and press figures. -- An eagerly awaited
report by Nigeria's Human Rights Violations Commission has been delayed
because the Commission has run out of money. Its eight-volume report will
not be ready by the end of January as expected. (ANB-BIA, Brussels, 10
January 2002)
* Africa. World Racism Conference Declaration - United Nations High
Commissioner for Human Rights Mary Robinson announced on 3 January the
publication of the Declaration and Programme of Action of the World
Conference against Racism, which clears the way for the implementation of
measures adopted in Durban, South Africa, last autumn. "The
anti-discrimination agenda the World Conference gave us is now a living,
breathing document", the High Commissioner said. "With this agenda in our
hands, we can regain the momentum created by the Conference and get down to
the business of making the commitments made at Durban a reality. I cannot
think of a better way to start the new year". Publication of the
Declaration and Programme of Action had been delayed due to a difference of
views or perceptions regarding mainly where to place several paragraphs of
text drafted as the Conference drew to a close in Durban in September, a
UNHCHR statement said. However, Nkosazana Dlamini Zuma, South African
foreign minister and president of the World Conference, and Louis Michel,
Belgian foreign minister and then-representative of the European Union,
have now indicated that all outstanding issues had been resolved. The UN
General Assembly will consider the report of the Conference, including the
Declaration and Programme of Action, in the near future, UNHCHR
said. (IRIN, 4 January 2002)
* Afrique de l'Ouest. Pour une monnaie unique - Le 20 décembre, s'est
ouvert à Dakar le 25e sommet de la Communauté économique des Etats
d'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) en présence d'une dizaine de chefs d'Etat.
Une des priorités du sommet est la création d'une zone de monnaie unique à
l'horizon 2004. Les différents orateurs ont rappelé la nécessité pour les
15 pays membres d'avoir une monnaie commune afin d'accélérer leur processus
d'intégration économique. - Les dirigeants ouest-africains ont clôturé
leurs travaux le 21 décembre. Ils ont adopté la formation d'une deuxième
zone monétaire qui englobera le Ghana, la Guinée, le Nigeria, la Sierra
Leone et la Gambie. La zone, qui pourrait inclure par la suite le Liberia
et le Cap-Vert, prendra effet en 2003. En 2004, la CEDEAO projette de
fusionner cette nouvelle zone avec la zone CFA et créer une monnaie unique.
Des décisions destinées à promouvoir la paix et la stabilité dans la région
sont parmi les autres résultats de ce 25e sommet. - Notons qu'à partir du
1er janvier 2002, le franc CFA sera lié à l'euro, au taux (garanti par le
Trésor français) de 655,957 FCFA pour 1 euro. Les 14 pays de la zone franc
sont: Bénin, Burkina Faso, Cameroun, Centrafrique, Congo-Brazzaville, Côte
d'Ivoire, Gabon, Guinée-Bissau, Guinée équatoriale, Mali, Niger, Sénégal,
Tchad et Togo. (ANB-BIA, de sources diverses, 24 décembre 2001)
* Afrique centrale. Initiative franco-britannique - Les ministres
britannique et français des Affaires étrangères, Jack Straw et Hubert
Védrine, vont rendre une visite commune, ce mois-ci, au Congo, en Ouganda
et peut-être au Rwanda. Cette initiative franco-britannique sans précédent
démontre que les deux pays veulent s'engager de manière plus active dans le
processus de paix dans la région des Grands Lacs. Le projet de voyage a été
annoncé le 2 janvier par le journal britannique The Guardian. Le service de
presse du ministère français des Affaires étrangères a confirmé que le
principe était acquis, mais que la date et l'agenda du voyage doivent
encore être fixés. Cette initiative commune est une première et n'est pas
sans risque, car les deux pays ont souvent été en désaccord sur la
politique à suivre dans ce conflit régional. Elle illustre le fait que les
deux puissances désirent enterrer leurs rivalités en Afrique et parvenir à
une plus grande coopération. Le sommet des G8 au Canada, l'été prochain,
constituera un test important pour une aide internationale plus large à
l'Afrique. (D'après De Standaard, Belgique, 3 janvier 2002)
* Algérie. Diversifier l'économie - Le gouvernement algérien a adopté une
nouvelle série de mesures favorables aux investisseurs étrangers dans le
but de diversifier une économie très dépendante du pétrole. Ce programme,
paraphé le 30 décembre par le président Bouteflika, accorde des exemptions
d'impôts et des garanties accrues pour des investisseurs étrangers et pour
ceux qui prennent des participations dans des co-entreprises ou dans des
sociétés. Le pouvoir algérien essaie depuis cinq ans d'ouvrir une économie
très étatisée dans le but de développer l'emploi et de diversifier les
exportations. Les hydrocarbures représentent plus de 96% des exportations
algériennes. (Le Figaro, France, 2 janvier 2002)
* Algérie. Les revendications kabyles - Le 2 janvier, les quatre ateliers
mis en place il y a un mois, pour réfléchir sur la plate-forme de
revendications du mouvement de protestation kabyle, ont remis la synthèse
de leurs résolutions au chef du gouvernement, Ali Benflis. Ce dernier
s'engage solennellement à "officialiser cette plate-forme dans sa dimension
historique". Un conseil des ministres devra se tenir prochainement pour
officialiser ces résolutions et des conseils ministériels restreints
devraient avoir lieu dans les quatre préfectures berbéropohones
(Tizi-Ouzou, Béjaia, Bouira et Boumerdès). Toutefois, la tendance radicale
du mouvement berbérophone ne compte pas s'avouer vaincue et projette
d'organiser une marche le 3 janvier à Béjaia. (PANA, Sénégal, 2 janvier 2002)
* Algérie. Derniers bilans des violences - Entre le 31 décembre et le 1er
janvier, 4 membres des services sécurité, 4 civils et 10 islamistes armés
ont été tués dans plusieurs attentats terroristes et des opérations de
l'armée, selon la presse algérienne. Dans la région de Djelfa, 4 civils ont
été tués par une bombe artisanale au passage de leur véhicule. Dans
l'ouest, 4 membres de services de sécurité ont été tués dans un accrochage.
Par ailleurs, 7 éléments d'un groupe armé ont été abattus par les forces de
sécurité à Collo; et 3 islamistes armés dans les régions de Tizi-Ouzou et
Boumerdès. - Durant l'année 2001, au moins 1.900 personnes, dont près de
600 islamistes armés, ont été tuées dans des violences en Algérie, selon un
décompte établi d'après des bilans officiels et de la presse. - Le 5
janvier, sept personnes ont été tuées près de Médéa, alors qu'une
recrudescence des attentats est enregistrée ces derniers jours. Depuis le
début du mois de janvier, 25 personnes ont été tuées, selon un décompte
établi à partir de bilans officiels et de presse. (ANB-BIA, de sources
diverses, 7 janvier 2002)
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