Weekly anb10033.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 04-10-2001      PART #3/7

* Congo (RDC). Combats dans l'Est  -  Des affrontements ont lieu dans les 
territoires de l'Est congolais opposant les troupes du mouvement rebelle 
RCD et ses alliés aux groupes armés "non contrôlés", a confirmé le 27 
septembre le chef de la MONUC. Ces affrontements se déroulent avec une 
certaine intensité le long du lac Tanganyika, dans le territoire de Fizi 
(Sud Kivu) que le RCD a reconnu avoir perdu le 7 septembre. Ce territoire 
est désormais sous le contrôle de groupes armés essentiellement composés 
des Maï-Maï, des Interahamwe (rwandais) et des combattants des FDD 
(burundais), a dit le chef de la MONUC (indiquant par ailleurs que le 
cessez-le-feu n'est pas entièrement respecté sur environ 25% du territoire 
congolais par des groupes armés non signataires des accords de Lusaka). 
Selon le RCD-Goma, le 29 septembre une coalition du même type aurait 
également attaqué la ville de Kindu, mais cette attaque aurait été 
repoussée. La reprise des combats au Kivu renvoie à un des problèmes non 
résolus de l'accord de paix de Lusaka: le désarmement des "forces 
négatives" (guérillas étrangères non signataires de l'accord). Le 
secrétaire général de l'Onu, M. Annan, a exhorté les chefs d'Etat du Rwanda 
et de la RDC à user de leur influence pour faire cesser les combats. Le 
porte-parole du gouvernement a nié que les Forces armées congolaises se 
battent à Kindu aux côtés des Maï-Maï et des Interahamwe.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 29 sept.-2 oct. 2001)

* Congo (RDC). Entretien Kabila-Ajello  -  L'envoyé spécial de l'Union 
européenne dans la région des Grands Lacs, M. Aldo Ajello, et le chef de 
l'Etat congolais Joseph Kabila ont eu ce week-end (29-30 septembre) des 
entretiens axés sur le processus de paix en RDC et la situation au Rwanda 
et au Burundi. Ils ont examiné les possibilités de règlement de trois 
questions majeures: le retrait des troupes étrangères, le désarmement des 
forces opposées au gouvernement et le démarrage du dialogue intercongolais. 
M. Ajello a indiqué, concernant le rapatriement des Hutu rwandais réfugiés 
en RDC, que seuls ceux qui étaient mêlés au génocide auront à répondre de 
leurs actes devant le Tribunal pénal international d'Arusha. Les autres 
catégories pourront soit rentrer au Rwanda, soit choisir un pays d'asile. 
Parlant du processus de paix, il a fait remarquer que "la situation évolue 
lentement", mais "dans la bonne direction", en dépit des affrontements 
actuels dans l'Est. "Nous croyons que c'est important de désarmer ceux qui 
sont déjà cantonnés dans des camps et de neutraliser ceux qui continuent à 
se battre, ou de leur donner la chance de choisir entre rentrer au Rwanda 
et chercher une terre d'asile", a souligné M. Ajello. - Le 2 octobre, le 
président Kabila, accompagné de son ministre des Affaires étrangères, a 
quitté Kinshasa pour le Nigeria, où il devait s'entretenir avec les 
dirigeants des deux groupes de l'opposition armée, M. Onusumba Yemba, 
président du RCD, et M. J.P. Bemba, président du MLF. Ils devaient tenter 
de "redynamiser les négociations de paix". Le 3 octobre dans l'après-midi, 
M. Kabila est arrivé en Angola, dans le cadre des échanges réguliers 
d'informations avec son homologue et allié M. Dos Santos.   (PANA et IRIN, 
1-4 octobre 2001)

* Congo (RDC). Dialogue reporté?  -  Le dialogue intercongolais, qui 
devrait commencer le 15 octobre à Addis Abeba, semble, sinon avoir du plomb 
dans l'aile, du moins devoir être reporté de deux semaines au moins, selon 
la presse de Kinshasa. La première raison en est le financement. Le 
médiateur Ketumile Masire peine à trouver les fonds nécessaires pour faire 
venir en Ethiopie de 300 à 400 participants durant 45 jours. On a en effet 
prévu un budget de près de 6 millions $US. A part le gouvernement de 
Kinshasa, qui a donné 1 million, et la Communauté européenne, qui a 
déboursé 1 million sur le 1,8 promis, les autres bailleurs possibles (dont 
la Belgique, la France, le Canada, la Norvège, l'Italie¼), n'ont pas encore 
répondu à l'appel du facilitateur. La deuxième raison en est la 
représentation des combattants Maï-Maï, qui pose également de sérieux 
problèmes. Toutefois, bien que reconnaissant des difficultés, le bureau du 
facilitateur affirme que la date d'ouverture du dialogue reste maintenue au 
15 octobre. Mais M. Masire proposerait de réduire la durée de la rencontre 
ou le nombre des délégués. Cette dernière proposition ne passera 
certainement pas facilement au Congo où divers groupes se plaignent déjà de 
n'être pas représentés. -- Notons encore que l'agence DIA de Kinshasa 
rapportait, le 28 septembre, que M. Ketumile Masire avait nommé cinq 
personnalités étrangères à la tête des commissions de ce forum national: M. 
Moustapha Niasse (Sénégal) présidera la commission chargée des questions 
constitutionnelles; le général Abubakar (Nigeria) dirigera la commission 
chargée des questions militaires; M. Ahmed Ould Abdallah (Mauritanie) sera 
en charge de la commission des élections; Mme Hellen Johnson sera à la tête 
de la commission des questions humanitaires et de développement; et la 
commission de la paix et de la réconciliation est confiée au prof. Albert 
Tevoedjere (Bénin).   (ANB-BIA, de sources diverses, 3 octobre 2001)

* Congo (RDC). Ceasefire under threat  -  27 September: President Joseph 
Kabila of the Democratic Republic of Congo and his Rwandan counterpart, 
Paul Kagame, have ended talks in Malawi aimed at moving towards peace in 
the Great Lakes region. Mr Kagame said before leaving that he would pull 
his troops out of Congo RDC only if the Hutu Interahamwe militia on the 
eastern border areas were disarmed and demobilised. Rwanda supports one of 
the Congolese rebel factions and is one of several countries which still 
has troops in Congo RDC. The Rwanda president told reporters at Blantyre 
airport: "These things are interlinked in ensuring that there is no 
security threat for us after the withdrawal. You can't address one without 
the other." Mr Kabila was not at the news conference, but earlier he had 
been seen sitting down next to Mr Kagame eating roasted nuts. The Malawian 
President Bakili Muluzi who chaired the talks said certain agreements had 
been reached -- but was unable to specify what they were. "The most 
important thing is that the two leaders met and discussed the way forward. 
I wanted to encourage them to continue talking," he said. President Muluzi 
did say, however, that a ministerial follow-up committee would be created. 
28 September: There has been an outbreak of fighting in eastern Democratic 
Republic of Congo in a further violation of an already shaky ceasefire. 
According to the UN the fighting has centred around the town of Fizi, which 
is close to the border with Rwanda. General Mountaga Diallo of the UN 
mission told a news conference that fighting had escalated between the 
Rwandan-backed Congolese Rally for Democracy and unidentified armed groups 
in South Kivu Province. The UN say the Mai Mai militia, Hutu Interahamwe 
militia from Rwanda and rebels from Burundi are all present in the area. 
The RCD lost control of Fizi earlier this month and had vowed to recapture 
it. The French news agency, AFP, quoted General Diallo as saying that there 
were "fairly sizeable troop movements" of the Rwandan army in Kivu. The 
UN's special envoy in Congo, Amos Namanga Ngongi, told AFP: "The ceasefire 
is not really respected" in areas under the control of the RCD rebels. 
Meanwhile, UN spokesman George Ola Davis, who is trying to mediate a 
settlement of the conflict, says there is unanimous agreement that the 
Mai-Mai militia group be allowed to attend next month's talks about the 
country's future in Addis Ababa. -- The World Food Programme says it needs 
US $378,000 to resume its emergency food airlift to some 25,000 people in 
the northern part of Katanga Province. The airlift is the only way of 
reaching this area, which has been cut off by war. 30 September: The 
ceasefire in Congo is looking more precarious by the day. In the past week 
there has been fighting in Fizi, on the western shore of Lake Tanganyika 
and in Kindu, another strategic town in the east. The latest fighting is 
the most serious to break out in Congo since Rwandan troops started their 
partial withdrawal from the country in February. This fighting has pitted 
Congolese rebels, with the backing of the Rwandan Government, against 
militias supported by the Kinshasa authorities. Fizi fell to a coalition of 
Burundian and Rwandan Hutu rebels on 7 September. The Congolese Goma rebel 
faction, who are backed by the Rwandan Government, say they have pushed 
them back to a peninsula on the lake that they have used as a base since 
1998. "We've cleaned up the whole area around Fizi and the fighting is now 
going on to the east and the south," said a spokesman for the Goma rebels. 
In Kindu, a town further north on the strategically important Congo river, 
fighting has been going on since 29 September. The Goma rebels say the 
town's airport was taken by a mixture of Congolese tribal militia known as 
Mai Mai and Kinshasa government forces. "We dislodged them from the airport 
around 2200 last night and they are now scattered in town," the Goma 
rebels' spokesman said. He said they had taken 10 prisoners, including 
soldiers identified as belonging to the Kinshasa government army. 1 
October: Officials from the rebel Congolese Rally for Democracy (RCD) say 
they have recaptured Kindu from government-backed forces. 3 October: MISNA 
reports that the Inter-Congolese Dialogue may be postponed due to a lack of 
sufficient funds. There is a shortfall of around $3.5 million, out of the 
$5 million nevessary for holding the dialogue, which should open on 15 
October in Addis Ababa.   (ANB-BIA, Brussels, 4 October 2001)

* Côte d'Ivoire. Nouveau courant politique  -  Un nouveau courant 
politique, la "Coordination pour la rénovation du Rassemblement des 
républicains" (CRDR), créé en juillet dernier, a exposé ses motivations et 
ses perspectives, le 27 septembre à Abidjan. "Le RDR (parti de M. Ouattara) 
refuse le dialogue, non seulement en son sein, mais aussi au niveau 
national", a déclaré M. Abou Cissé, membre fondateur du RDR et initiateur 
de ce nouveau courant. Les rénovateurs sont tous issus du parti de 
Ouattara, suite à des dissensions internes au sein de la direction du parti 
consécutives au retrait de celui-ci des législatives après le rejet de la 
candidature de leur président. Les dissidents reprochent au RDR de refuser 
de discuter de tous les problèmes socio-politiques du pays sans la 
"réhabilitation" de M. Ouattara.   (PANA, Sénégal, 27 septembre 2001)

* Côte d'Ivoire. Réconciliation?  -  Une rencontre prévue dimanche 30 
septembre à Dakar entre le président ivoirien Gbagbo et son principal 
adversaire politique, l'ancien Premier ministre Alassane Ouattara, a été 
reportée, ont annoncé les autorités. Cet entretien, destiné à tirer un 
trait sur les violences politico-ethniques qui ont ensanglanté la Côte 
d'Ivoire en 2000, et organisé sous les auspices du président sénégalais 
Abdoulaye Wade, a été repoussé d'une semaine, a indiqué un porte-parole de 
ce dernier. Il n'est pas encore certain que MM. Gbagbo et Ouattara prennent 
part au Forum de réconciliation qui doit commencer le 9 octobre à 
Abidjan.   (Le Monde, France, 2 octobre 2001)

* Côte d'Ivoire. FMI: bilan pessimiste  -  Le Fonds monétaire international 
a dressé un bilan pessimiste de la situation en Côte d'Ivoire, pays auquel 
il a suspendu son aide depuis décembre 1998. Les dirigeants du FMI "ont 
regretté la détérioration des finances publiques et exprimé leurs 
inquiétudes face à l'ampleur des récentes augmentations salariales et à 
l'accumulation d'arriérés", peut-on lire dans leur rapport annuel. Le FMI 
prévoit pour 2001 une contraction du produit intérieur brut (PIB) de 1% et 
une inflation de 4%; un déficit de la balance des paiements courants 
devrait rester à environ 5,5% du PIB.   (Le Monde, France, 4 octobre 2001)

* Egypte. Prière et jeûne pour la paix  -  Trois jours de jeûne et de 
prière sont observés du 1er au 3 octobre par une grande portion de la 
communauté chrétienne d'Egypte, pour la paix dans le monde et dans l'espoir 
que les solutions que prendront les Etats-Unis pour maîtriser le terrorisme 
n'entraînent pas un surcroît de violence et de victimes innocentes. Partie 
d'une initiative privée, sur la suggestion de Mme Marie Assaad, qui fut 
plusieurs années vice-présidente du Conseil mondial des Eglises à Genève, 
l'idée a fait tache d'huile et a été adoptée à la base par de nombreuses 
communautés, paroisses et groupes appartenant à l'ensemble des 
dénominations chrétiennes du pays (orthodoxes, catholiques et protestants). 
Le pape Chénouda III, patriarche de l'Eglise copte, a encouragé 
l'initiative sans toutefois l'adopter officiellement.   (Fides, Rome, 1er 
octobre 2001)

* Egypt. Christians unite in prayer and fasting for peace  -  Christians in 
Egypt are holding three days of prayer and total fasting to obtain peace in 
the world and to pray that the decisions taken by the United States to 
eliminate terrorism will not provoke more violence and more innocent 
victims. The initiative, taken by Mrs. Marie Assaad, for many years 
vice-president of the World Council of Churches in Geneva, was readily 
adopted by various groups and communities of the different Christians in 
Egypt, Orthodox, Catholics and Protestants. Pope Shenouda II, Copt Orthodox 
Patriarch of Alexandria, encouraged the initiative, although he did not 
embrace it officially. Numerous bishops and clergy and lay members of 
different Churches are taking part in the three days of prayer and fasting. 
"Our aim is to make a personal and active contribution towards peace" Mrs. 
Assaad told Fides. "Only by taking action and not only voicing vague hopes, 
can we influence the events which will shape our future and the beginning 
of this century and millennium. We hope the whole world will join our 
initiative to foster a positive search for peace. Prayer and fasting", she 
added, "help us reflect and build history" A Catholic in Cairo recalls the 
undeniable power of prayer: "We must not forget the power of prayer and 
fasting. Catholics and Orthodox especially -- who fast regularly during 
certain periods of the year - know instinctively its beneficial 
effects"   (Fides, Vatican City, 3 October 2001)

* Egypt/Kenya. Trade row brewing  -  A trade row is brewing between Egypt 
and Kenya, as Egypt has imposed a 33% import duty on Kenyan tea. The move 
is in retaliation over Kenya's decision not to allow duty-free imports of 
Egyptian paper sacks. Both countries are members of the Common Market for 
Eastern and Southern Africa (COMESA), but the agreement does allow member 
countries to impose duty on selected goods if they can prove any of their 
industries would be threatened by imports.   (ANB-BIA, Brussels, 28 
September 2001)

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