weekly anb04193.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 19-04-2000      PART #3/7

* Congo (RDC). La guerre continue  -  Le cessez-le-feu prevu le 14
avril a 0h. a souffert de graves violations, si l'on en croit les
declarations des deux principaux groupes rebelles, indique le
quotidien La Libre Belgique du 15 avril. Les rebelles ont denonce
des offensives menees par l'armee congolaise (FAC) et ses allies
dans les provinces de l'Equateur et du Sud-Kivu. J.P. Bemba du MLC
a assure que les FAC ont attaque, le 13 avril, une nouvelle
position rebelle a Imese (Equateur) et que les combats se sont
poursuivis toute la journee. De son cote, le commandant Ondekane du
RCD a affirme que les FAC les attaquaient depuis le 12 avril dans
le Sud-Kivu. "Ces attaques continuent ce matin (14 avril) a Sange,
Katshungu et Minembwe", a-t-il ajoute. A Kigali, un porte-parole de
l'armee rwandaise a declare que leurs positions "ont ete
serieusement bombardees au sud de Kananga par de l'artillerie a
longue portee depuis quelques jours". Les autorites congolaises
sont restees discretes. Toutefois, le 13 avril, les FAC et leurs
allies ont accuse les forces rebelles de masser des troupes autour
de leurs positions dans les zones de Basankusu, Ikela et Mbandaka
(Equateur), a Lusambo (Kasai) et a Manono et Pweto (Est). Le 15
avril, Kinshasa a dementi avoir viole le cessez-le-feu en pilonnant
des positions rebelles. - Selon le quotidien belge Le Soir du 17
avril, la guerre a egalement repris dans la region de Lemera, la
petite bourgade entre Uvira et Bukavu (dans l'est de la RDC), la ou
la premiere guerre du Congo avait commence en 1996. Les refugies
affluent a Uvira et 100.000 personnes se cacheraient dans la
brousse. Des informations concordantes recueillies a Bukavu font
etat de violents combats dans la region des hauts plateaux ou les
Tutsi banyamulenge seraient encercles par des forces de resistance
du Kivu (Mai-Mai) et leurs allies, les Hutu rwandais et burundais,
armes par Kinshasa et le Zimbabwe. L'armee burundaise a ete appelee
en renfort, tandis que des troupes rwandaises traversent Bukavu en
direction du Sud pour reprendre le controle de Lemera.   (ANB-BIA,
de sources diverses, 17 avril 2000)

* Congo (RDC). Nouvelle defection au RCD  -  Selon la radio de
Kinshasa, une nouvelle defection est intervenue dans les rangs du
Rassemblement congolais pour la democratie (RCD-Goma). Apres
Z'Ahidi Ngoma et Lunda Bululu, M. Alexis Tambwe Mwamba, charge des
affaires etrangeres, a quitte ce mouvement rebelle soutenu par le
Rwanda, pour protester contre le traitement inflige aux Congolais
dans la partie du Congo occupee par les rebelles et leurs allies
rwandais. M. Tambwe a accuse le president du RCD-Goma, M. Ilunga,
de torpiller le dialogue intercongolais dans le seul but de
consacrer la partition de fait du pays. Un autre membre influent du
mouvement rebelle, M. Jose Endundo Bonongo, aurait ete mis aux
arrets.   (DIA, Kinshasa, 17 avril 2000)

* Congo (RDC). Cease-fire agreement  -  12 April: Two days before
a new cease-fire agreement takes effect in Congo, the UN. Security
Council urges the warring parties to stop fighting and start
pulling back from their front-line positions. Council members
expressed their readiness to do everything possible to speed up
deployment of a 5,500-strong UN Observer Mission charged with
overseeing the disengagement. The Council agrees to send a special
mission to Congo, to discuss with the signatories of the Lusaka
peace accord, ways of bringing peace to the region. But UN
officials said that under the most optimistic scenario, it will
take another two-and-a-half months to three-and-a-half months to
deploy the troops. The British government has provided a technical
advisor to the facilitator of the inter-Congolese dialogue,
Ketumile Masire. The RDC government has publicly stated its
commitment to holding "an inter-Congolese dialogue as envisaged by
the last peace timetable in Lusaka", but warned that any
postponement beyond that timetable would force it to leave the
Lusaka process. 13 April: The warring sides have traded accusations
of renewed fighting. The peace deal signed on 8 April called for a
complete cessation of hostilities at 0000 GMT tomorrow. Hours
before the deadline, RDC forces and their allies say the rebels
have positioned themselves in government-controlled areas in the
north and east of the country. 17 April: The ceasefire seems to be
generally holding since it came into effect on 14 April.   (ANB-
BIA, Brussels, 18 April 2000)

* Congo (RDC). Airport blast  -  On Sunday 16 March, religious
dirges played on state radio as most rescuers abandoned their
search for survivors, after a deadly string of explosions at
Kinshasa's international airport killed 101 people and injured 216.
The explosions took place on 14 April at an arms depot. It is still
not clear yet what caused the explosions. Some say a short circuit
started a fire. Other reports say a soldier dropped ammunition
while unloading a plane full of weapons. An inquiry will
investigate whether criminals were responsible. By April 18, the
airport had re-opened to some limited civilian air traffic.   (ANB-
BIA, Brussels, 19 April 2000)

* Cote d'Ivoire. Junta postpones meeting on transition  -  13
April: The military junta has unexpectedly postponed a cabinet
meeting where it was due to set a timetable for a return to
civilian rule later this year. No official reason was given, but
sources close to the regime said it was because of disagreements
over a constitutional referendum due to be held next month.   (BBC
News, 13 April 2000)

* Cote d'Ivoire. Escroquerie bancaire  -  La Cote d'Ivoire est
soupconnee d'etre la tete de pont d'une vaste escroquerie par
correspondance (a la carte bancaire) ayant touche depuis deux ans
plus de 200 entreprises francaises et europeennes, et revelee le 12
avril par l'association francaise des usagers des banques. Le
montant des commandes frauduleuses, portant sur des billets d'avion
et de materiel informatique, est evalue a un total de 100 millions
de FF. Le scenario est pratiquement toujours le meme. Une
entreprise est contactee pour des achats importants par telephone
et confirmee par telecopie avec des coordonnees de cartes bancaires
a l'insu de leurs veritables proprietaires. Lorsque le titulaire de
la carte, decouvrant l'operation, demande l'annulation a sa banque,
celle-ci s'execute et transmet l'ordre d'annulation a la banque du
commercant. Toutes les livraisons sont receptionnees en Cote
d'Ivoire.   (D'apres Le Soir, Belgique, 15 avril 2000)

* Egypte. 5 journalistes condamnes  -  Le 16 avril, cinq
journalistes egyptiens du quotidien liberal d'opposition Al-Ahrar
ont ete condamnes a six mois de prison par la cour correctionnelle
du Caire pour diffamation envers le president d'Egypt Air, Mohamed
Fahim Rayyane. En 1997, le journal avait denonce la corruption, la
mauvaise gestion et les abus du patron de cette compagnie aerienne. 
 (Liberation, France, 17 avril 2000)

* Equatorial Guinea. Oil output expected to double  -  Oil
production in Equatorial Guinea will double this year to around
200,000 barrels a day, a government minister says. Part of the
additional revenue accruing from the expansion will be used to
develop the country as an oil services centre for the region. The
bright prospects have prompted renewed interest from Cameroon and
Gabon in longstanding territorial claims on Equatorial Guinea,
while several years of talks with Nigeria on border demarcation are
only now beginning to bear fruit.   (Financial Times, UK, 17 April
2000)

* Eritrea. UN issues alert  -  The UN special envoy, Catherine
Bertini, has aid there is still time to avert widespread famine in
Eritrea, if food can be moved in quickly. Ms Bertini was speaking
as she toured lowland areas in the northwest of the country, which
has hardly seen any rain in three years. "It's a tight food
situation. Like most people at risk around the region, these people
have coped so far -- but they are running out of food and animals",
she said.   (BBC News, 16 April 2000)

* Erythree. Catastrophe evitable  -  Il est encore temps d'eviter
une catastrophe en Erythree si l'on apporte d'urgence une aide
alimentaire, a declare Catherine Bertini, directrice du PAM, a la
fin d'une visite a ce pays. Contrairement a l'Ethiopie, la
population de l'Erythree peut encore survivre grace a la nourriture
provenant des regions des hauts plateaux. Mais la guerre
frontaliere entre les deux pays y a deregle l'agriculture. Les prix
ont fortement monte.   (D'apres De Standaard, Belgique, 17 avril
2000)

* Ethiopie. Pas de treve contre la disette  -  "Je crois qu'il n'y
aura pas de famine dans ce pays, d'une part parce que l'aide
humanitaire nous est maintenant accordee, et d'autre part parce que
l'Ethiopie pourra assurer son acheminement a partir des ports de
Djibouti et de Berbera", a declare le Premier ministre ethiopien,
Meles Zenawi, cite par le quotidien francais Liberation du 14
avril. Il a cependant ajoute que "nous nous opposons fermement a ce
qu'un lien soit etabli entre la secheresse et la guerre que
l'Erythree nous impose". Pas question donc d'une treve humanitaire
et d'utiliser les ports erythreens sur la mer Rouge pour acheminer
l'aide. Cette humiliation serait inacceptable. Tout devra donc
passer par Djibouti et le petit port de Berbera dans le nord de la
Somalie, dont les capacites cumulees se limitent a 140.000 tonnes
par mois, toutes importations et destinations confondues. - Le 15
avril, l'assemblee annuelle europeenne de plus de 900 ONG de
developpement, reunies a Bruxelles, a lance un urgent appel a la
Commission europeenne et aux Etats membres pour accelerer la
livraison de vivres a l'Ethiopie et pour mettre en oeuvre des
mesures a long terme pour assurer la securite alimentaire dans ce
pays.   (ANB-BIA, de sources diverses, 15 avril 2000)

Weekly anb0419 - end of part 3/7