Weekly anb02154.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 15-02-2001  PART #4/5

* Rwanda. L'Eglise et l'Etat - Le secrétaire général par interim de la 
conférence épiscopale du Rwanda, Emmanuel Ntabomenyereye, a annoncé 
l'amélioration des relations entre l'Eglise catholique et l'Etat, qui vient 
ainsi effacer les craintes et les soupçons réciproques, indique l'agence 
IRIN. Il accordait, le 8 février, une interview à l'agence rwandaise de 
presse (RNA), pour commémorer les célébrations du Jubilé en 2001 et le 
centenaire de l'Eglise catholique au Rwanda. Les relations entre les deux 
institutions sont devenues très tendues lorsqu'il est apparu que certains 
membres de l'Eglise ont été impliqués dans le génocide de 1994. Il a 
précisé que l'Eglise s'emploie à "équilibrer ses relations et ses 
enseignements", ajoutant: "Dans cette démarche, elle est attaquée par ceux 
qui ne veulent pas suivre son message". De son côté, RNA a indiqué que le 
gouvernement actuel - après six ans de pouvoir -a consolidé son autorité et 
veut maintenant "se renforcer en effectuant un rapprochement avec l'Eglise 
en proie à des humiliations". -- Le 8 février, la messe concélébrée au 
stade Amahoro de Kigali pour la clôture du centenaire de l'Eglise au Rwanda 
était présidée par le cardinal Etchegaray, entouré de 23 évêques (du 
Rwanda, du Burundi et de Tanzanie, et de représentants de la Belgique, de 
l'Allemagne et d'Italie) et d'une centaine de prêtres, rapporte l'agence 
Fides. Dans l'assistance, à côté de nombreux religieux, religieuses et 
laïcs, on notait la présence de représentants des communautés protestante 
et musulmane. Le cardinal a dit notamment: "Eglise du Rwanda, apprends à 
faire de tes blessures des sources nouvelles, non seulement pour toi-même 
mais pour toute l'Afrique et au-delà". - Le 9 février, le cardinal 
Etchegaray a visité la prison centrale de Kigali, accompagné de l'évêque de 
Gikongoro, Mgr Misago, acquitté et libéré en juin dernier après avoir été 
accusé de génocide et crimes contre l'humanité. - D'autre part, dans une 
interview accordée au journal La Croix du 12 février, le supérieur 
provincial des Missionnaires d'Afrique (Pères Blancs) au Rwanda, le père 
Pedro Sala, a déclaré que les Pères Blancs avaient entrepris un "examen de 
conscience" sur leur rôle au Rwanda, où ils sont accusés d'avoir attisé la 
haine qui a conduit au génocide. "L"Eglise du Rwanda a tout intérêt à 
assumer toute son histoire, avec ses ombres et ses lumières", a-t-il dit. 
Ces missionnaires ont confié à un jésuite belge, décédé il y a quelques 
mois, "un travail historique, le plus impartial possible, sur leur rôle 
dans l'évangélisation du pays. Ce travail sera repris par quelqu'un 
d'autre. "On peut nous accuser de bien des choses, mais je n'accepte pas 
qu'on mette en doute nos intentions missionnaires... Je souhaite une Eglise 
qui sache se tenir à l'écart des pouvoirs politiques, mais qui invite les 
chrétiens s'engager toujours plus dans la société", a affirmé le P. Sala. 
(ANB-BIA, de sources diverses, 12 février 2001)

* Sénégal. Les femmes veulent être élues - Cinq organisations féminines 
envisagent de lancer une "campagne citoyenne" dans la perspective des 
élections législatives du 6 mai prochain. L'objectif de ces associations, 
qui se sont baptisées "Groupe des cinq" (G5), est d'obtenir des 
représentants qu'ils prendront en charge les préoccupations et attentes des 
femmes pour une société plus juste et équilibrée. La campagne sera 
officiellement lancée de 14 février Dakar. "La disproportion qui existe 
entre l'apport réel des femmes au développement et leur représentation dans 
les instances de décision est frappante... Les femmes ne sont que 15% à 
l'Assemblée nationale", constate un manifeste rendu public le 10 février. 
Le G5 considère que les femmes peuvent être l'origine d'une autre 
conception du pouvoir politique, d'une autre gouvernance orientée vers la 
satisfaction prioritaire des besoins de base des individus. (PANA, 12 
février 2001)

* Sierra Leone. Des commandants du RUF se rendent - Les journaux locaux ont 
rapporté que, le 6 février, 15 commandants du RUF s'étaient rendus à 
l'armée Mile 91, une ville située à 110 km à l'est de Freetown. Le groupe 
était chargé de la défense d'artillerie dans les districts de Kono et 
Kailahun, au nord du pays. Ils ont déclaré qu'ils étaient "fatigués de 
combattre et ne voulaient pas conduire des troupes en Guinée" comme on leur 
avait ordonné. - D'autre part, selon le Standard Times, un journal de 
Freetown, quatre membres présumés du RUF, dont deux femmes, ont été arrêtés 
à Port Loko par une équipe mixte de la police et de l'armée, qui a aussi 
saisi des armes et des munitions. (IRIN, Abidjan, 12 février 2001)

* Sierra Leone. Safe corridor called for - 13 February: Sierra Leone's 
President Ahmad Tejan Kabbah, has called for the creation of a humanitarian 
corridor connecting neighbouring Guinea and Sierra Leone. Mr Kabbah wants 
to get the hundreds of thousands of Sierra Leonean refugees trapped by 
fighting in Guinea, back home. About a quarter of a million refugees are 
trapped without any international assistance in the border areas between 
Guinea and Sierra Leone where Guinean government forces are fighting the 
Sierra leonean Revolutionary United Front and other rebel groups. 14 
February: Rebels opposed to the government say they support the idea of 
creating a safe corridor. (ANB-BIA, Brussels, 14 February 2001)

* Somalia. Anger over fake currency - The main market in the Somali 
capital, Mogadishu, has been closed after forged currency was found to be 
in circulation. A large quantity of forged Somali shillings arrived in the 
country on the evening of 7 February and started appearing in Bakara market 
early the next day. Importing forged currency is a perennial problem in 
Somalia as businessmen and faction leaders take advantage of the country's 
instability to make a quick profit. The Mogadishu government, the first for 
10 years, appears unable to stop the flow of fake notes. More than $3m 
worth of Somali shillings are reported to have been imported. The money 
arrived at Ballidogle Airport, 90 km south of the capital. It was driven to 
Mogadishu in 50 armed vehicles and guarded by 600 militiamen. Angry 
stallholders were blaming the government for the latest influx of money. 
"The fact that the money keeps coming in shows how useless this new 
administration is," one man said. President Abdulkassim Salat Hassan has 
promised that a central bank will be established and new banknotes issued. 
But his government has not been able to do that yet. In the meantime the 
Somali shilling continues to fall against the dollar. (BBC News, 8 February 
2001)

* South Africa. Mbeki appeals for national unity - President Thabo Mbeki, 
who has been dogged by controversy, on 9 February urged South Africans to 
shake off the legacy of 300 years of racial oppression, crime and violence, 
in his third state of the nation address. "We call on all our people across 
the colour line to dedicate this year to building unity in action for 
change," he told a packed National Assembly, watched over by his 
predecessor Nelson Mandela, diplomats and local dignitaries. Mbeki, who 
took over from Mandela in June 1999, said all South Africans had a common 
duty to strive to build a society free of corruption and the existing 
extremes of great wealth and grinding poverty. "Outwardly we are a people 
of many colours, races, cultures, languages and ancient origins. Yet we are 
tied to one another by a million visible and invisible threads," he said. 
Giving an account of the achievements of the African National Congress 
since the first democratic election in 1994, Mbeki said the government 
would now focus particularly on rural development to alleviate widespread 
poverty in the countryside. Mbeki pledged gradual privatization and talks 
on labour reforms to cut costs and create jobs. He said the economy was 
recognized by foreign markets as being on a sound footing and poised for 
robust growth. But opposition party leaders dismissed the speech for 
failing to address the immediate needs of the country's 40 million people. 
"It was not a very visionary or inspirational speech," Marthinus van 
Schalkwyk, deputy leader of the Democratic Alliance, said. (Reuters, 9 
February 2001)

* South Africa. Mandela's 1964 court speech found - The British Library has 
helped bring to life a tape containing a three-hour speech made by Mandela 
at the trial at which he fought for his life. In the recording, made in 
1964, South Africa's first black president spoke of the sacrifices he was 
prepared to make to achieve freedom for his people. "The ideal of a free 
and democratic society in which all persons will live together in harmony 
and with equal opportunities...is an ideal for which I am prepared to die," 
Mandela said. The "dictabelt" tape recordings had languished in the 
National Archive in South Africa until the British Library was able to 
transfer them on to modern playback equipment. "It is extremely rare and 
exciting when a recording as internationally important as this comes to 
light after so many years," the library's oral history curator Rob Perks 
said in a statement on 11 February. Transferring the speech onto compact 
discs involved heating and flattening the tapes, but British Museum staff 
said the quality they have managed to achieve it remarkable. Mandela was 
sentenced to life imprisonment in June 1964 for 221 acts of sabotage 
designed to incite a revolution. (MSNBC, 11 February 2001)

* Afrique du Sud. Sida: manifestation - Le 12 février, plusieurs militants 
de la lutte contre le VIH/SIDA ont manifesté devant le parlement de la 
ville du Cap contre le manque de médicaments anti-rétroviraux à des prix 
abordables. Mené par l'archevêque anglican Njongonkulu Ndungane, le groupe 
s'est dirigé vers le parlement où un militant a remis un mémorandum qui 
demande au ministre de la Santé de mettre en oeuvre un plan de traitement 
basé sur les médicaments anti- rétroviraux génériques avant le 16 juin. La 
marche faisait suite à un office religieux dans la cathédrale St George. 
Lors de cette cérémonie, Mgr Ndungane a lancé un appel aux sociétés 
pharmaceutiques pour qu'elles réduisent le prix des médicaments qui 
traitent le sida, ou qu'elles émettent des licences autorisant la 
production de la version générique de ces médicaments. "Selon les chiffres, 
10% de la population meurent actuellement des conséquences du sida. Le défi 
qui se pose à nous est de préserver les 90% restant", a-t-il ajouté. (PANA, 
13 février 2001)

* Afrique du Sud. Choléra: bidonvilles évacués - Le 13 février, dans la 
cité noire d'Alexandra à Johannesburg, des heurts ont opposé des policiers 
à des centaines de squatters protestant contre un projet gouvernemental 
d'évacuation de bidonvilles proches d'une rivière connue pour propager le 
choléra. L'Afrique du Sud connaît actuellement une épidémie de choléra qui 
a déjà fait plus de cent morts. (Le Figaro, France, 14 février 2001)

* Soudan. El-Béchir prête serment - Le 12 février, le président soudanais 
Omar el-Béchir s'est fait légitimer par douze dirigeants africains qui ont 
assisté sa prestation de serment devant l'Assemblée nationale pour un 
nouveau mandat de cinq ans, en marge d'un sommet régional sahélo-saharien 
réuni à Khartoum. A cette occasion, il a appelé la rébellion sudiste à la 
paix et plaidé pour la concorde et la réconciliation nationale. La question 
de la rébellion armée au sud du pays demeure "la priorité des priorités" de 
son gouvernement, a-t-il indiqué, mais il a appelé à ne pas 
internationaliser cette affaire, tout en affirmant l'importance des 
initiatives de médiation régionales. M. Béchir s'est engagé à relancer le 
développement des provinces du sud à travers une série de projets. Il a 
également réaffirmé son engagement pour le respect des droits de l'homme et 
des libertés élémentaires, et plaidé pour l'indépendance de la justice et 
l'alternance pacifique au pouvoir à travers des élections libres, sans 
distinction de religion, de race ou d'ethnie. Il a encore souligné les 
relations entre son pays et l'Union européenne, et exprimé la volonté de 
son gouvernement à s'ouvrir au dialogue avec la nouvelle administration 
américaine. (D'après PANA, 12 février 2001)

* Soudan. Menace de famine - Le 13 février, le Programme alimentaire 
mondial a mis en garde contre la famine menaçant des millions de Soudanais 
du fait de la guerre civile et de la sécheresse qui persistent au Soudan, 
déclarant qu'une "crise se dessinait à l'horizon". "Si notre appel ne 
suscite pas une réponse immédiate, la situation pourrait rapidement se 
détériorer", a notamment déclaré le représentant du PAM au Soudan. 
L'organisation demande $135 millions pour nourrir 2,9 millions de personnes 
jusqu'à la fin de l'année dans les zones contrôlées par le gouvernement et 
dans les zones rebelles. Certaines régions du Soudan connaissent un déficit 
pluviométrique pour la troisième année consécutive, et la situation est 
exacerbée par la poursuite du conflit qui empêche de cultiver les terres. 
(PANA, 13 février 2001)

* Sudan. Police raid Catholic Secretariat ANB-BIA has just received the 
news (Thursday, 15.30 local time) that today, the Sudan Catholic 
Secretariat was raided by police, led by a Police Captain. The raid was 
conducted so violently that there was virtually no room for dialogue. 
Further details will follow.   (ANB-BIA, Brussels, 15 February 2001)

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