Weekly anb12273.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 21-12-2000      PART #3/6

* Côte d'Ivoire. Opposition unhappy at election result  -  14 December: 
Official results from 10 December's parliamentary election in Côte d'Ivoire 
confirm President Gbagbo's Ivorian Popular Front (FPI) as the biggest 
single party -- though on a low turn-out of only 33%. But both main 
opposition parties have cast doubt on the validity of the results. The FPI 
obtained 96 seats -- not enough to govern alone -- with the former ruling 
party, the Côte d'Ivoire Democratic Party (PDCI), winning 77 seats. 
Independents, many close to the PDCI, won 16 seats while the Ivorian Labour 
Party (PIT), which stood on a joint list with Gbagbo's party in some areas, 
has four seats. Three minor parties have one seat apiece. Another 
opposition party, Alassanne Ouattara's Rally of the Republicans (RDR), 
boycotted the election after he was barred from standing because of doubts 
about his nationality, and there was no voting across much of its northern 
stronghold. Twenty-nine seats remain unallocated. The RDR was due to meet 
to discuss whether to stand in any fresh election. DCI spokesman Atsain 
Achi said he had evidence of substantial irregularities which would be 
presented to the country's Electoral Commission. Mr Ouattara said the 10 
December parliamentary election and the presidential election in October 
should both be re-run. "Purely and simply we are demanding the cancellation 
of the ballot which has no validity and needs to really reflect all shades 
of political opinion," he said. Meanwhile, hundreds of people, mainly from 
the Muslim north, have been detained in police and paramilitary camps in 
Abidjan, after recent ethnic and political bloodshed, families and 
humanitarian groups have said. 15 December: President Gbagbo has ordered an 
inquiry into allegations that police raped at least ten women after 
political demonstrations last week. The PDCI affirms it will not go along 
with what it says is the plan of President Gbagbo's party to open the 
National Assembly and choose its president before voting in northern 
opposition strongholds takes place. "There's some 30 seats left, that can 
be decisive for the majority, the way things are now", says PDCI Member of 
Parliament Edjampan Thiemele, head of its election committee. 17 December: 
Polling takes place in a parliamentary runoff in Logouale where two 
independent candidates each won 1,849 votes in the parliamentary election 
on 10 December.   (ANB-BIA, Brussels, 18 December 2000)

* Côte d'Ivoire. Après le scrutin et les violences  -  14 décembre. Amnesty 
International a dénoncé le "cycle incessant des violations des droits 
humains qui est allé en s'accélérant depuis un an" en Côte d'Ivoire, d'où 
revient une délégation de l'organisation. "Seul un signal clair des 
autorités indiquant que l'impunité des forces de sécurité ne sera plus 
tolérée et que les responsables de ces abus seront poursuivis peut mettre 
un terme aux violences", indique Amnesty dans les conclusions préliminaires 
d'une enquête menée sur place du 25 novembre au 7 décembre. - 15 décembre. 
Le Parti démocratique de Côte d'Ivoire (PDCI, ex-parti unique), qui a perdu 
la majorité, a décidé de ne pas siéger dans la nouvelle assemblée tant que 
les députés du Nord n'auront pas été désignés. De nouvelles élections 
pourraint y être organisées le 7 janvier. Le PDCI veut par ailleurs déposer 
un recours en annulation auprès de la Cour suprême pour une trentaine de 
sièges, notamment ceux d'Abidjan, passés au parti du nouveau président 
Laurent Gbagbo. D'autre part, le président Gbagbo a ordonné de diligenter 
une enquête sur les sévices dont auraient été victimes les personnes 
arrêtées durant les émeutes au début du mois. Le 17 décembre, une 
quarantaine d'organisations féminines ont demandé une enquête nationale sur 
les cas de viols qui auraient eu pour cadre les écoles de police et de 
gendarmerie. - Le 18 décembre, l'Union européenne a annoncé avoir 
l'intention d'entamer les procédures prévues par les conventions UE-ACP 
pour suspendre sa coopération avec la Côte d'Ivoire. Elle a dénoncé les 
actes de violence, ainsi que le fait que les élections n'aient pas eu lieu 
sur l'ensemble du territoire et qu'une partie des électeurs n'ait pas eu la 
possibilité de s'exprimer. - Dans un rapport publié le 20 décembre, Human 
Rights Watch dénonce la responsabilité du gouvernement dans des actes de 
violence perpétrés à l'encontre de civils, et demande aux Nations unies 
d'ouvrir au plus tôt une enquête.   (ANB-BIA de sources diverses, 20 
décembre 2000)

* Egypte. Vol hebdomadaire sur Bagdad  -  La compagnie Egypt-Air va ouvrir 
bientôt un vol hebdomadaire sur Bagdad. Les relations entre l'Egypte et 
l'Irak, rompues depuis neuf ans, se sont nettement améliorées ces derniers 
mois. Le 7 novembre, les deux pays ont annoncé la reprise de leurs 
relations au niveau de chargés d'affaires ayant rang d'ambassadeur.   (La 
Croix, France, 20 décembre 2000)

* Erythrée. L'opposition soutient l'accord de paix  -  L'opposition 
érythréenne a annoncé son soutien "total" à l'accord de paix signé le 12 
décembre à Alger entre l'Ethiopie et l'Erythrée. L'Alliance des forces 
nationales érythréennes (AFNE), qui réunit depuis mars 1999 les mouvements 
d'opposition installés à Khartoum, a ouvertement appelé, ces derniers mois, 
au "renversement du régime d'Asmara".   (La Libre Belgique, 21 décembre 2000)

* Ethiopia. World Bank to aid recovery  -  The World Bank has launched a 
multi- million dollar recovery programme for Ethiopia just days after Addis 
Ababa signed a formal peace agreement with Eritrea. The package, totalling 
four- hundred-and-sixty-million dollars, will focus on economic 
redevelopment and infrastructure projects. The World Bank representative in 
Addis Ababa Nigel Roberts said reintegrating military personnel and 
combatting the scourge of HIV and AIDS were key priorities. A BBC 
correspondent in Addis Ababa said the move signalled the government's 
determination to put the conflict with Eritrea behind it. The 12 December 
peace accord ended two years of fighting in which tens of thousands of 
people were killed.   (BBC News, 15 December 2000)

* Ethiopia-Eritrea. Agreement signed, but peace still a long way 
off  -  "The Catholic Bishops of Ethiopia and Eritrea are very happy about 
the signing of this peace agreement, but they realize that much remains to 
be done, particularly in two directions: conversion of hearts and resuming 
dialogue with Eritrea". The Nuncio to both countries, Archbishop Silvano 
Tomasi, was speaking on behalf of the Bishops of Ethiopia, at present 
holding a meeting at Addis Ababa (12-14 December) without the Bishops of 
Eritrea (the Catholic Bishops of these two countries form one Episcopal 
Conference), since the governments will not allow either group of Bishops 
to cross the borders. On December 12, Eritrea's President Isayas Afewerki 
and Ethiopian Prime Minister Meles Zenawi signed the accord and shook hands 
for the first time since May 1998. Algerian President Abdelaziz Bouteflika 
mediated and hosted the signing of the peace pact. Among the dignitaries 
present were UN Secretary General Kofi Annan and US Secretary of State 
Madeleine Albright. The war between the two Horn of Africa countries, often 
plagued by famine and drought and among the world's poorest countries, 
erupted in May 1998 when Eritrea invaded what Ethiopia considered its 
territory. The agreement includes the setting up of commissions to mark the 
1,000 km borderline, to exchange prisoners, return displaced people and 
consider claims for war damage. The United Nations will send 4,200 
peacekeepers before February, to help consolidate peace. "The agreement", 
the Nuncio told Fides, "is the result of commitment on the part of the 
International Community. It also shows that both countries desire to 
re-establish normal economic and political mutual relations. This is a 
first step towards re-establishing stability in the Horn of Africa, since 
it is a sign that negotiation is the only possible path to 
peace."   (Fides, Vatican City, 18 December 2000)

* Gabon. Rééchelonnement de la dette  -  Le 15 décembre, le Club de Paris, 
qui regroupe les créanciers publics, a annoncé avoir accordé au Gabon un 
rééchelonnement de sa dette "d'environ 532 millions de dollars (625 
millions d'euros) sur un total de 686 millions de dollars 
d'arriérés".   (Le Monde, France, 17 décembre 2000)

* Ghana. Towards the runoff in the presidential elections  -  15 December: 
Opposition leader John Kufuor wins the endorsement of all the eliminated 
candidates for the second round runoff in the presidential election, to be 
held on 28 December. Kufuor polled 48.35% and Vice-President John Atta 
Mills, whom he faces in the runoff, got 44.85%.   (ANB-BIA, Brussels, 15 
December 2000)

* Guinea. Bishops appeal for peace  -  "National unity is seriously 
threatened. The anguish of war and famine take a toll day by day on the 
lives of the people". This was the statement made by the Guinean Bishops 
Conference in a communicate released in Conakry and sent on 14 December to 
MISNA. "In solidarity with the population", continued the prelates, "the 
Pastors of the Guinean Catholic Church intend to share with the Head of 
State and his government, the sufferings of the people, particularly those 
along the border with Liberia and Sierra Leone. The villages are empty and 
the residents have abandoned their homes and land. Numerous families are 
internally displaced or have been deported across the border, and their 
belongings are destroyed and burned, while we still have no accurate 
estimates of the enormous loss of life among our soldiers and civilian 
population."   (MISNA, Italy, 14 December 2000)

* Guinée. L'Eglise dénonce les attaques  -  L'Eglise catholique a dénoncé 
les attaques rebelles dans le sud et l'est du pays. On dénombre plus de 
1.000 morts en moins de trois mois. Dans un communiqué, les évêques du pays 
estiment que cette situation de troubles est liée à la présence, sur le 
territoire national, de combattants rebelles du Mouvement pour l'unité du 
Libéria (Ulimo).   (La Croix, France, 15 décembre 2000)

* Guinée. Situation alarmante  -  Le 15 décembre, le HCR était sans 
nouvelles de milliers de réfugiés errant dans le sud-est de la Guinée, où 
se déroulent des combats entre forces gouvernementales et bandes armées. La 
Guinée, victime d'attaques d'éléments non identifiés le long de sa 
frontière avec la Sierra Leone et le Libéria, accueille 460.000 réfugiés de 
ces deux pays. "C'est réellement la situation la plus alarmante que nous 
connaissions en Afrique et l'une des plus dures depuis des années", a dit 
le porte-parole du HCR. Conakry accuse le Libéria, les rebelles 
sierra-léonais du RUF, le Burkina Faso et d'anciens militaires guinéens 
mutins d'avoir entrepris de "déstabiliser" la Guinée en lançant des 
attaques dans les régions frontalières. - Le 16 décembre, un sommet de la 
CEDEAO réuni à Bamako a décidé le déploiement d'une force d'interposition 
le long de la frontière entre la Guinée, le Libéria et la Sierra Leone. -Le 
18 décembre, MSF a lancé un cri d'alarme au sujet d'une épidémie de fièvre 
jaune qui sévit actuellement en Guinée, où elle menace plusieurs millions 
de personnes. L'organisation fait état de 493 cas, avec un taux de 
mortalité d'environ 40%.   (ANB-BIA, de sources diverses, 19 décembre 2000)

* Guinea. "Most immediate emergency"  -  14 December: Sadako Ogata, marking 
the 50th birthday of the UNHCR, says that violence in southern Guinea with 
its 420,000 refugees is the organization's most immediate emergency. Ogata, 
who steps down at the end of this month after 10 years at the helm of the 
Geneva- based UNHCR, expresses special concern about Guinea as she launches 
a global campaign urging public respect for the world's 22 million 
refugees. 20 December: The UN says it has re-established contact with 
84,000 mainly Sierra Leonean refugees in Guinea. The rediscovered refugees, 
were spotted in camps and along the route between the towns of Kissidougou 
and Gueckedou, and form part of the 420,000 who were declared missing 
without trace by the UNHCR. (ANB-BIA, Brussels, 21 December 2000)

* Guinée-Bissau. Prisonniers de guerre  -  Le 13 décembre, le président de 
la Ligue bissau-guinéenne des droits de l'homme, M. Inacio Tavares, a 
demandé aux autorités de libérer les prisonniers de guerre qui seraient 
dans de très mauvaises conditions de détention. Selon M. Tavares, 114 
prisonniers sont détenus à la prison de la "Segunda Esquadra" à Bissau 
depuis les événements des 22 et 23 novembre derniers, "sans eau potable, ni 
assistance médicale et alimentaire, et vivant dans des conditions d'hygiène 
déplorables". Il a également exigé que cesse immédiatement la persécution 
des familles des suspects non encore retrouvés. Selon des sources dignes de 
foi, environ 400 militaires sont toujours en détention.   (PANA, 14 
décembre 2000)

Weekly anb1221.txt - #3/6