Weekly anb09143.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 14-09-2000      PART #3/6

* Guinea. Crackdown on refugees  -  11 September: The authorities are 
continuing with a round-up of thousands of refugees from Liberia and Sierra 
Leone. The crackdown began on 9 September after a speech by President 
Lansana Conte in which he blamed the refugees for helping armed dissidents 
who had been responsible for three border raids this month. Guinea 
currently harbours around half a million refugees who have fled the 
Liberian and Sierra Leonean conflicts. Guinean civilians are joining 
enthusiastically in hunting down the refugees. The Sierra Leonean 
ambassador in Conakry says that people have been flocking to the embassy 
after being turned out by their landlords, or told by neighbourhood chiefs 
that they are no longer wanted in the area. Sierra Leone has called for 
international assistance for the refugees. Their situation in Guinea is 
described as "horrifying". Liberian troops have surrounded the Guinean 
embassy in Monrovia. Liberia's director of police says the action has been 
taken to protect Guinean nationals after threats of retaliation against 
Guineans. The UN Secretary-General expresses concern that tension between 
the two countries might have an adverse effect on Sierra Leone, which 
borders both countries.   (BBC News, 10-11 September 2000)

* Guinea. Alpha Conde found guilty  -  The Guinean opposition leader, 
Professor Alpha Conde, has been found guilty of sedition and sentenced to 
five years in prison. Shortly beforehand, Mr Conde addressed the court for 
the first time in his five-month trial and proclaimed his innocence. The 
state prosecutor had called for life imprisonment for Mr Conde, head of the 
Guinean People's Rally, on charges that he had endangered state security, 
recruited foreign mercenaries and plotted to kill President Lansana Conte. 
Professor Conde was arrested in December 1998 and he was challenging 
General Conte in the presidential elections.   (BBC News, 11 September 2000)

* Guinée. Alpha Condé condamné  -  Le 11 septembre, l'opposant guinéen 
Alpha Condé a été condamné à cinq ans de réclusion criminelle par la cour 
de sûreté de l'Etat à Conakry pour atteinte à l'autorité de l'Etat. Sept de 
ses 47 co-accusés ont été condamnés à des peines de 18 mois à 3 ans de 
prison; les autres ont bénéficié d'un non-lieu ou ont été acquittés au 
bénéfice du doute. Le procureur avait requis la réclusion à perpétuité 
contre l'opposant et 40 de ses co-accusés. - Le 13 septembre, un de ses 
avocats a fait savoir que M. Condé renonçait à toute voie de recours. Si 
aucune grâce n'intervient, Alpha Condé, détenu depuis décembre 1998, devra 
rester encore 28 mois en prison. Le département américain s'est déclaré 
"profondément préoccupé par le fait que le procès n'ait pas respecté les 
règles de la justice". La France a appelé à la "reprise du dialogue 
politique".   (ANB-BIA, de sources diverses, 12 septembre 2000)

* Guinée. Rafles d'étrangers  -  Depuis le début du mois, les incursions 
armées à partir de la Sierra Leone et du Liberia ont pris une ampleur sans 
précédent, faisant environ 80 morts. Le président Conté a demandé à la 
communauté internationale de "débarraser" le pays des 450.000 réfugiés 
(pris en charge par le HCR) sur son sol. Le 9 septembre, lors d'un meeting 
retransmis à la radio-télévision nationale, il a donné "l'ordre qu'on 
réunisse tous les étrangers dans les quartiers, pour qu'on sache qui fait 
quoi", déchaînant ainsi la vindicte populaire. Environ 3.000 étrangers ont 
été raflés à Conakry et, souvent, dépouillés de leurs biens. Depuis le 10 
septembre, la police est parvenue à reprendre la situation en main, et le 
12, un millier de personnes avaient été relâchées, après s'être fait 
enregistrer par le HCR. Le 13 septembre, Human Rights Watch a condamné le 
gouvernement pour avoir incité ces attaques contre des réfugiés et a 
diffusé les premiers témoignages de plus de quanrante victimes, y compris 
dix femmes qui ont été violées.   (ANB-BIA, de sources diverses, 13 
septembre 2000)

* Guinea. Tension over refugees  -  11 September: The Guinean Government 
has begun releasing some of the thousands of Liberian and Sierra Leonean 
nationals held in detention since being rounded up at the weekend. 
According to the UN refugee agency, between 800 and 1,000 refugees have 
been released from detention by Guinea, today. 13 September: President 
Conte has held talks with regional leaders about the refuge crisis in the 
region. He met with Sierra Leone's President Kabbah and Mali's President 
Konare. Human Rights Watch has accused the Guinean government of inciting 
armed attacks against Sierra Leonean and Liberian refugees in the country. 
At the same time, MISNA reports that Revolutionary United Front (RUF) 
rebels from Sierra Leone have in the past few days, advanced across the 
border from Sierra Leone into Guinea.   (ANB-BIA, Brussels, 14 September 2000)

* Equatorial Guinea. New project to eradicate River Blindness  -  Details 
have been announced of a new international project being launched next year 
to eradicate River Blindness, from an island. Under the scheme, which has 
been discussed at the annual Science Festival in London, the island of 
Bioko, off the coast of Equatorial Guinea, will be sprayed with insecticide 
to eradicate the bloodsucking parasite that spreads the disease. Scientists 
in London have been monitoring the island to develop a strategy to kill the 
blackfly without harming the rest of the island's fauna. The project 
leader, Dr Rory Post, says he believes that spraying could start in April 
next year.   (BBC News, 8 September 2000)

* Kenya. Masai chassés par la sécheresse  -  Les éleveurs masai du Kenya, 
confrontés à la sécheresse, ont rejoint Nairobi avec leurs troupeaux. La 
terrible sécheresse qui frappe le Kenya a conduit les Masai à migrer avec 
leurs troupeaux vers le centre du pays, à la recherche de pâturages et de 
points d'eau. Le mouvement a engendré des conflits, avec des escarmouches 
entre bergers et agriculteurs affirmant que les troupeaux en transhumance 
détruisent les récoltes. Dans la banlieue de Nairobi, les éleveurs ont 
construit des huttes ou loué des chambres, pendant que les jeunes 
conduisent les bêtes en recherche de pâturage. Pour survivre en ville, les 
bergers vendent quelques bêtes, mais au compte-gouttes pour ne pas perdre 
leur statut social dans la communauté.   (PANA, 11 septembre 2000)

* Kenya. Concern over killing of Priests and Religious  -  The Catholic 
Justice and Peace Commission has issued the following Press Release: "We 
the Catholic Justice and Peace Commissioners representing 24 Catholic 
dioceses in Kenya with a population of not less than 8 million Catholics, 
wish to express our deep concern on the brutal killings of our Priests and 
other Religious people, who have offered their entire lives to the service 
of God and His people in Kenya. In recent years, we have experienced the 
brutal murders of Fr. Stallone, Fr. Graife and Fr. Luigi Andeni all of 
Marsabit diocese. We have further experienced the murder of Brother Larry 
Timons of Nakuru diocese and that of Fr. Martin Boyle of Eldoret diocese. 
What is shocking is that all these killings have not been explained yet, 
and the perpetrators have all along, gone scot free. On the 24th August, 
2000, we yet again lost another humble servant of God -- Fr. John Anthony 
Kaiser of Lorgorian Parish, Ngong diocese. Fr. Kaiser tirelessly advocated 
for the Rights and values of humanity, for our people in different parts of 
Kenya. He defended justice, truth and fairness. Like St. John the Baptist, 
who was beheaded to silence the voice of reason, Fr. Kaiser found his head 
shattered in pieces by the cruel assassins' bullets. It is no secret that 
Fr. Kaiser has been a thorn in the flesh of some senior Kenya government 
officials and Ministers, for his incessant crusade against social 
injustices. These include the infamous tribal clashes, where he painfully 
suffered for his protection of the internally displaced victims of Maela, 
Gucha and Transmara. Fr. Kaiser fearlessly advocated against land grabbing 
by the same "mighty and powerful". Sadly enough, he was also pitted against 
the same forces especially in his defense against defilement and rape of 
girls and young women in Transmara. We affirm our strong believe that Fr. 
Kaiser was ordained, anointed and lived the gospel values. "I have come to 
proclaim the good news, to the poor, bring liberty to the captives and to 
announce the day of the Lord" (Luke 4:17). While we cautiously appreciate 
the on-going joint CID/FBI investigation into the murder, we strongly doubt 
the seriousness of the Kenyan government, especially in the absence of an 
official government statement: let alone a message of condolence to his 
family and friends. The government's reaction, cover-ups of the past such 
killings and the reckless utterances by some senior government officials 
and Ministers, compounds our doubts. (...) For those who murdered Fr. 
Kaiser, we pray for your forgiveness but remember, the blood of your 
innocent victim will haunt your conscience forever. Please come forward and 
repent. (Cath. J&P Commission, Kenya, 11 September 2000)

* Kenya. Une grève dégénère en tueries  -  La grève déclenchée par quelque 
500 agents de plusieurs sociétés de gardiennage pour exiger de meilleures 
conditions de travail et l'amélioration de leurs salaires, a dégénéré en 
tueries, le 11 septembre à Nairobi, rapporte le Kenya Times. Plusieurs 
personnes ont trouvé la mort et d'importants dégâts matériels ont été 
enregistrés lorsque les grévistes sont descendus dans les rues. Des 
affrontements ont eu lieu, opposant des grévistes à leurs collègues en 
service qui n'avaient pas respecté le mot d'ordre de grève. La police a 
utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser les grévistes, dont 20 ont été 
arrêtés.   (PANA, 12 septembre 2000)

* Kenya. Moi steps into titanium controversy  -  The controversial titanium 
mining project in the Kenyan coastal region could be delayed after 
President Moi called for thorough consultations between the mining company 
and the local people. President Moi accepted an appeal by local politicians 
who expressed concern over the social and environmental impact of the 
project. The $120 million project at Kwale will be the biggest mining 
venture in Kenya since independence.   (BBC News, 12 September 2000)

* Liberia. Ruée vers les diamants  -  Le président Charles Taylor a freiné 
la ruée vers les diamants qui a commencé après la découverte de pierres 
précieuses dans un champ des faubourgs de la capitale Monrovia, a annoncé 
l'agence PANA le 8 septembre. Plus de 3.000 personnes se sont bousculées 
dans la zone, partageant la terre, creusant et lavant le sol dans l'espoir 
de devenir riches. Le gouvernement a dénoncé le caractère illégal du minage 
et déclaré qu'aucun permis n'avait été délivré. Taylor a demandé aux 
autorités d'inspecter la zone et de délivrer des titres avant que le minage 
puisse reprendre. (IRIN, Abidjan, 8 septembre 2000)

* Libye/France. L'affaire de l'attentat du DC-10  -  La cour d'appel de 
Paris a fixé au 20 octobre sa décision sur d'éventuelles poursuites (après 
une plainte déposée en juin 1999 pour "complicité d'homicides volontaires") 
contre le dirigeant libyen Kadhafi dans l'affaire de l'attentat du DC-10 
d'UTA (170 morts en 1989). Le 7 septembre, Kadhafi a déclaré qu'il 
considérait cette affaire comme "un vieux dossier qui n'est plus 
d'actualité". "Si on l'ouvre, la justice libyenne peut elle aussi lancer 
des mandats d'arrêt contre des dirigeants européens et américains", a-t-il 
ajouté.   (ANB-BIA, de sources diverses, 9 septembre 2000)

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