Weekly News anb06221.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 22-06-2000      PART #1/6

* Afrique. Journee mondiale contre la secheresse  -  La 6e edition
de la Journee mondiale de la lutte contre la desertification et la
secheresse, qui a eu lieu le 17 juin, souligne que la secheresse
reste une preoccupation vitale sur presque tous les continents, ou
elle a durement frappe pendant tout l'hiver et le printemps 2000.
En Afrique, l'aridite a notamment etendu son manteau ravageur sur
le Maghreb, reduisant drastiquement la production agricole au
Maroc. Sur la Corne est de l'Afrique aussi, les faibles
pluviometries ont provoque des disettes plus ou moins accentuees en
Ethiopie, en Erythree, en Somalie et au nord du Kenya. On estime
que la desertification menace 70% des zones arides ou seches, soit
un quart de la surface de la terre. Cependant, par rapport au
pessimisme qui prevalait naguere, on estime maintenant que le
phenomene n'est pas ineluctable. La lutte contre la secheresse, qui
passe par une bonne utlisation de l'eau de pluie et la
rehabilitation des terres, repose sur deux facteurs. D'une part, il
faut s'appuyer sur le savoir-faire local plutot que sur les
solutions importees. D'autre part, les solutions ne sont pas
seulement techniques, mais largement economiques et politiques:
notamment un droit foncier securisant, et la limitation des
exportations subventionnees de produits agricoles americains et
europeens, qui soutiendrait les petits paysans des zones arides.  
(D'apres Le Monde, France, 18 juin 2000)

* Africa. Action against the Media  -  Ethiopia: On 2 June, the
Federal High Court sentenced Tewodros Kassa, editor-in-chief of
Ethiop to one year in prison or payment of a fine. Kenya: On 12
June, two journalists from the daily newspaper The People were
arrested and questioned over an article alleging attempted rape by
police officers in the district of Kakamega. On 14 June, Reporters
sans Frontieres (RSF) wrote to the Minister of Internal Affairs
protesting against the recent attack by students of the
headquarters of the Daily Nation. Morocco: In a letter to the
Interior Minister (16 June), RSF protested the close surveillance
of journalist Joseph Tual, of France 3 Television. Zambia: In a 13
June letter to President Chiluba, the Committee to Protect
Journalists expressed its deep concern about the current climate
for press freedom in Zambia. Zimbabwe: On 14 June, the Supreme
Court rejected an urgent application by a prospective radio
station, Capital Radio, to nullify Section 27 of the Broadcasting
Act. The Court also rejected a demand by Capital Radio that it be
issued with a licence to broadcast in Zimbabwe within 10 days. The
three Standard journalists charged with criminal defamation over a
story headlined "Draft printed ahead of results", have been found
guilty (16 June). They are Clive Wilson, Andy Moyse and Chengetayi
Zvauya.   (ANB-BIA, Brussels, 20 June 2000)

* Africa. Ill-treating refugees  -  Amnesty International has
accused Tanzania, Djibouti, Benin, South Africa and Kenya of
arresting, ill-treating and harassing refugees. In the case of
Tanzania, the report says that hundreds of Burundian refugees,
including children, have been arrested on several occasions and
jailed. The report follows visits by Amnesty International
delegates to refugee camps in Tanzania. Human Rights Watch raised
similar accusations in 1999 but government officials dismissed the
reports.   (PANA, Dakar, 20 June 2000)

* Afrique. Pauvrete en hausse  -  Un quart de l'humanite vit dans
la misere, affirme le Bureau international du travail (BIT) dans
l'edition 2000 de son rapport sur le travail dans le monde. Un
milliard et demi d'hommes et de femmes ont moins d'un dollar par
jour pour subsister. Dans le monde en developpement, pres du tiers
de la population vit avec moins d'un dollar par jour; 30% des
adultes sont analphabetes; 30% sont prives d'acces a l'eau potable
et 30% des enfants de moins de 5 ans ont un poids inferieur a la
normale. Selon le BIT, plus de 40% des habitants de l'Afrique sub-
saharienne et de l'Asie du Sud souffrent de la pauvrete et cette
proportion est en augmentation.   (La Libre Belgique, 21 juin 2000)

* Africa. The WHO rankings  -  The World Health Organisation (WHO)
has produced a league table on health systems throughout the world.
France has the best health service in the world. Among African
countries, Morocco comes first (29th in the world), then Tunisia
(52nd in the world), Seychelles (56th in the world), Senegal (59th
in the world), Egypt (63rd in the world), Algeria (81st in the
world), Mauritius (84th in the world), Libya (87th in the world),
Benin (97th in the world), Cape Verde (113th in the world), Comoros
(118th in the world), Burkina Faso (132nd in the world), Sao Tome
e Principe (133rd in the world), Sudan (134th in the world), Ghana
(135th in the world), and so on. Last on the list is Sierra Leone
(191st in the world).   (WHO, 21 June 2000)

* Africa. OAU Summit  -  21 June: The Pan African News Agency in
Dakar, says that approval of the forthcoming summit of the
Organisation of African Unity (OAU) in Lome, Togo, of the draft
constitution of the proposed African Union is likely to lead to the
demise of the OAU in principle. The future of the OAU started
hanging in the balance since 3 June, when an extraordinary
ministerial council approved the draft treaty for an African union,
adopted by African leaders at their extraordinary summit in Libya
in 1999. The "Syrte Declaration" issued on 9 September 1999 states
that "while sharing the principles and objectives of the OAU, the
draft of the African Union treaty, under its Article 35, abrogates
and replaces the OAU charter".   (PANA, Dakar, 21 June 2000)

* Afrique centrale. Lutte contre la criminalite  -  Reunis le 19
juin a Yaounde (Cameroun), les ministres de l'Afrique centrale
charges des problemes de securite, ont decide de mettre en oeuvre
des nouvelles strategies communes de lutte contre toutes les formes
de grande criminalite (pedophilie, proliferation d'armes de guerre,
cybercriminalite...) dont est victime la sous-region. Font partie
des resolutions: la constitution d'un etat-major unique et mixte
regroupant les responsables des forces de l'ordre, l'organisation
d'un suivi particulier des militaires en dissidence ou en situation
irreguliere, l'etablissement d'un calendrier des operations. La
reunion des ministres de la securite, creee a Brazzaville en 1997,
regroupe 7 pays: le Cameroun, le Congo-Brazza, le Gabon, la Guinee
equatoriale, Sao Tome e Principe, et la RDC (qui etait absente a
Yaounde).   (Reporters associes, Cameroun, 20 juin 2000)

* Horn of Africa. Highlighting the humanitarian crisis  -  15 June:
UNICEF's Director, Carol Bellamey is visiting the Horn of Africa,
where 13 million people are facing a humanitarian crisis amid civil
wars. The UN has appealed for $400 million to help alleviate the
effects of drought, displacement, disease and conflict in the
region. She is visiting the southeastern town of Gode in Ethiopia.
An estimated 8 million people are thought to be at risk in that
country. Another 500,000 in Eritrea are believed to be in danger.
She will also visit Djibouti, Somalia and Kenya. UNICEF had asked
for $30 million to fund health, nutrition and water programmes --
so far only $8 million has been pledged.   (BBC News, 15 June 2000)

* Algeria. Bouteflika fails to win debt concessions  -  Hopes for
agreement on reducing Algeria's debt to France were dashed on 16
June, when economic cooperation agreements between the two
countries failed to live up to expectations. Officials said the
French finance ministry had agreed to transform $58 million of debt
into equity. This will require finding French companies willing to
hold stakes in Algerian groups. Such an agreement would reduce
Algeria's debt servicing costs by roughly FF80 million a year. This
is seen as a drop in the ocean, given that Algeria owes $26.6
billion to foreign creditors, of which the biggest single lender is
France.   (Financial Times, UK, 17 June 2000)

* Algerie. La visite de Bouteflika en France  -  Le 15 juin, le
president Bouteflika a reaffirme, lors d'un entretien avec Lionel
Jospin, la volonte de l'Algerie d'ouvrir une nouvelle ere de
cooperation avec la France. Il a notamment sollicite la cooperation
francaise pour mener a bien sa politique de reformes economiques et
precise que l'Algerie souhaitait une aide financiere pour
developper les secteurs de la sante, de l'education et de l'eau. Il
a encore demande l'assistance pour la reforme du service public, et
a evoque la question de la dette algerienne. M. Bouteflika s'est
egalement adresse aux patrons francais pour les inviter a investir
en Algerie. Le 16 juin, le gouvernement francais a annonce la
reconversion de 400 millions de FF de la dette algerienne en
investissements. Le Club de Paris, qui reunit les pays creanciers,
devrait donner son accord d'ici a la fin du mois, a precise le
ministre de l'Economie et des Finances. Autre point sur lequel le
president Boutefika a ete entendu: la circulation des
ressortissants algeriens de part et d'autre de la Mediterranee; la
France s'apprete a leur faciliter l'octroi de titres de sejour.
Malgre cela, lors de son depart, le 17 juin, a l'issue de la
premiere visite en France depuis 17 ans d'un chef d'Etat algerien,
M. Bouteflika a dit: "Je repars tout a fait confiant, mais (...) je
repars les mains vides...".   (ANB-BIA, de sources diverses, 19
juin 2000)

* Algerie. Violence  -  Le 16 juin, au moins 13 personnes ont ete
tuees et 42 blessees dans l'explosion d'une bombe sur un marche a
Mascara (360 km au sud-ouest d'Alger). La bombe etait dissimulee
sous un vehicule, dont le proprietaire a ete dechiquete.
L'explosion a eu lieu dans la matinee, alors que les acheteurs
commencaient a affluer sur le marche de Tarik el-Oued, a la sortie
de la ville. La region de Mascara est entouree de maquis du GIA
d'Antar Zouabri qui poursuit ses attentats, refusant de se joindre
a la "concorde civile" pronee par le president Bouteflika. -D'autre
part, dans une vaste operation de ratissage des forces
gouvernementales en cours depuis le 17 juin dans les massifs situes
entre Boumerdes et Tizi-Ouzou, a une centaine de km a l'est
d'Alger, seize rebelles islamistes ont ete tues, selon le journal
El Watan du 20 juin. Par ailleurs, le 18 juin, Abdelhamid Belhadj,
le frere du numero deux du FIS Ali Belhadj, a ete arrete par les
forces de securite a son domicile a Alger. Le 21 juin, la presse
algerienne rapportait la mort de dix personnes, assassinees dans
une serie d'attentats de groupes islamistes. Parmi les victimes,
huit jeunes gens ont ete tues dans un bois pres de Mouzala (sud-
ouest).   (ANB-BIA, de sources diverses, 22 juin 2000)

Weekly anb0622 - End of part 1/6