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Weekly ANB1029_02.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 30-10-2003      PART #2/7
* Angola. Food rations halved - 23 October: The UN's food agency has reduced by half the amount of food being distributed to nearly two million people in Angola this month. The World Food Programme (WFP) says it had no choice but to cut down the amount of food being provided to each beneficiary because there was a delay in the arrival of food shipments. The country is still frail, as it continues picking up the pieces after a 27-year civil war that ended just 18 months ago. Millions of people were displaced or fled the country because of the devastating conflict. Some 3.8 million of those are now said to have returned to their areas of origin, which in some cases means moving back to places they have not seen for decades. These people are still vulnerable and the communities they are returning to are -- more often than not -- poverty stricken. Many of these returnees have been relying on the WFP food rations to give them some breathing space while they put their lives back together and try to find some kind of sustainable footing. (ANB-BIA, Belgium, 23 October 2003)
* Angola. Education drive receives govt. boost - Angola made one of its biggest peacetime strides on 27 October as education experts set the wheels in motion to train 29,000 new teachers, with the aim of getting one million children back into the classroom. The massive US $40 million-plus project will help slash the number of grade one to four children -- those under the age of 11 --who are not in school, from 1.1 million now to 100,000, the United Nations Children's Fund (UNICEF) said. "This $40 million and the engagement of the Ministry of Education mean that with international assistance, Angola can cut its number of first-level children out of school by 90 percent," said UNICEF representative Mario Ferrari. "We must seize this opportunity. Angola has already lost two generations of children to war." Angola's Ministry of Education, whose spending on schooling was woefully inadequate during the three decades of civil war, is ploughing $40 million into the project to pay for the salaries of the teachers. UNICEF is funding and organising their training. The war destroyed at least 4,000 classrooms in Angola. At the start of this year, 44 percent of children did not get any basic primary education. UNICEF hopes this will drop to four percent on the back of the education drive, which has the potential to initiate Africa's biggest education push in 2004. (IRIN, Kenya, 27 October 2003)
* Burkina Faso. Alleged coup plotters - 23 October: The government of Burkina Faso has arrested Norbert Tiendrebeogo, leader of the opposition Social Forces Front (FFS) party, in connection with an alleged coup plot. The FFS deputy leader Brice Yogo, who explained that Mr Tiendrebeogo had been summoned to the police headquarters for questioning on 20 October and was subsequently detained, reported the news of his arrest. Tiendrebeogo is the sixteenth person to have been arrested in connection with the alleged plot to overthrow President Blaise Compaore, who has ruled the West African country since 1987. Earlier this month, 15 military personnel were arrested in connection with the alleged coup plot, one of whom subsequently died in custody. State prosecutor Abdoulaye Barry said Sergeant Moussa Kabore, who was born in neighbouring Cote d'Ivoire, hanged himself in his cell on 8 October. Barry said earlier this month that the coup plot was backed by a neighbouring country, which he refused to name, which had provided the conspirators with cash and had promised to deliver them weapons. He said however, that the alleged mastermind of the plot, Captain Wally Luther Diapagri, had held meetings with "key officials in Côte d'Ivoire and Togo" last September. 24 October: People arrested in Burkina Faso for planning an alleged coup against President Blaise Compaore are to be charged before a military tribunal for "conspiracy against state security". The alleged mastermind of the plot, Captain Luther Diapagri Oualy, will also face treason charges. (ANB-BIA, Belgium, 24 October 2003)
* Burundi. Guerre entre factions? - Malgré les accords de cessez-le-feu, les hostilités n'ont pas cessé au Burundi. Le lundi 27 octobre, deux civils, l'administrateur de la commune de Mutambu (Bujumbura rural) et le directeur d'un collège, ont été tués dans une embuscade attribuée aux rebelles des Forces nationales de libération (FNL). Dans la nuit du lundi au mardi, des tirs se sont encore fait entendre dans les quartiers nord de la capitale Bujumbura. Dans le quartier de Cibitoke, deux hommes et un garçon ont été brulé vifs. Selon une source locale, on craint maintenant des luttes entre Hutu, à savoir entre les Forces pour la défense de la démocratie (FDD, qui ont signé un accord avec le gouvernement) et les FNL, qui ont refusé de le faire. - Par ailleurs, les négociations entre le gouvernement et les FDD devaient reprendre le 27 octobre au soir à Pretoria (Afrique du Sud), sur "les questions qui n'avaient pas encore pu être traitées". Il s'agit, entre autres, de l'immunité temporaire pour les cadres rebelles retenus pour participer aux institutions transitoires, des conditions d'agrément officiel des FDD comme parti politique, de la taille et la composition des futures forces de défense et de sécurité. Aucune date n'a été fixée pour la fin de ces négociations, mais, si toutes ces questions sont réglées, un sommet régional est prévu à Dar es-Salaam, du 31 octobre au 1er novembre, pour entériner solennellement l'accord global et définitif de cessez-le-feu entre le gouvernement et les FDD. (ANB-BIA, de sources diverses, 29 octobre 2003)
* Burundi. Peace talks set to begin - 29 October: The government of Burundi and the country's largest rebel group are due to resume talks in the South African capital, Pretoria, today. A transitional government delegation are meeting leaders from the main rebel group, the Forces for the Defence of Democracy (FDD) to iron out what is being billed as a final agreement. The two sides, who agreed to a new ceasefire three weeks ago, are meeting to work out the details of sharing power. This should give the rebels 40% of the top jobs in the army, four government ministries and just under a fifth of the seats in the national parliament. But the government in Burundi has signed several peace accords before with rebel groups to no avail and doubts remain over whether this latest ceasefire will hold. In recent weeks there has been renewed fighting between the FDD, the army and the National Liberation Forces -- another rebel group that refuses to sit down and talk. A number of people are reported to have been killed in recent days as sporadic fighting broke out between the two rebel forces over areas of the city the FDD was said to be keen to hold. (ANB-BIA, Belgium, 29 October 2003)
* Centrafrique. Fin du Dialogue national - Les travaux du Dialogue national, qui avaient débuté le 15 septembre, ont officiellement pris fin le lundi 27 octobre à Bangui, sous la présidence du chef de l'Etat, François Bozizé, assisté des présidents Bongo du Gabon et Nguesso du Congo-Brazzaville. Le Dialogue avait pour but d'étudier les principes qui devraient guider les actions des dirigeants pour éviter la répétition des crises qui ont secoué le pays depuis 1996, et d'identifier les freins au développement du pays afin de permettre une relance socio-économique. Les délégués ont fait plusieurs dizaines de recommandations. Ils ont notamment recommandé de négocier un programme d'urgence avec les institutions de Bretton Woods dans le cadre d'une stratégie de sortie de crise. Pour sa part, le général Bozizé s'est engagé à faire de ces recommandations une "application sans précipitation ni lenteur". Il a aussi réitéré son souhait que "les élections aient lieu en janvier 2005, si la communauté internationale nous accompagne". (ANB-BIA, de sources diverses, 27 octobre 2003)
* Congo (RDC). Lendu's military leader arrested - Today, UN peacekeepers arrested the military leader of one of the armed factions involved in the Ituri clashes. The news was reported by a spokesperson of the UN mission, Leo Salmeron, who specified that the UN soldiers had arrested "Ngolulo", leader of the Front for National Integration (FNI), a militia faction mostly made up of people belonging to the Lendu ethnic group. (MISNA, Italy, 23 October 2003)
* Congo (RDC). L'implication des entreprises dans le conflit - Le Conseil de sécurité des Nations unies devrait insister pour que les Etats membres lancent immédiatement des investigations sur l'implication des entreprises multinationales accusées de profiter de la guerre en République démocratique du Congo, a déclaré le 27 octobre un groupe d'organisations internationales non gouvernementales. Le Conseil de sécurité examinera, jeudi 30, le dernier rapport du panel d'experts sur la question de l'exploitation illégale des ressources naturelles en RDC. Le Conseil de sécurité n'a pas donné de suites concrètes aux précédents rapports du panel qui mettent en évidence le lien entre les activités des entreprises multinationales et les groupes armés coupables de massacres et autres atrocités. La guerre en RDC aurait causé la mort de plus de trois millions de personnes, le plus lourd tribut payé par des civils depuis la seconde guerre mondiale. Selon le panel d'experts constitué par le Conseil de sécurité en juin 2000, la volonté de contrôler les ressources naturelles est l'une des motivations principales de cette guerre. Malgré de nombreuses critiques à l'encontre du panel d'experts, ses principales conclusions ont été corroborées par un nombre de plus en plus important de rapports indépendants. Les ressources naturelles ont été exploitées par toutes les parties en guerre soi-disant pour financer la guerre et acquérir des armes, entraînant souvent des violations généralisées des droits humains aux dépens des civils. Dans un rapport d'octobre 2002, le panel d'experts a estimé que 85 entreprises impliquées dans des relations d'affaires au Congo avaient violé les normes internationales, y compris les directives pour les entreprises multinationales de l'Organisation pour la coopération économique et le développement (OCDE). Aucun des gouvernements participant à l'OCDE n'a à ce jour ouvert d'enquête sur la conduite d'une seule des entreprises listées. Au contraire, plusieurs gouvernements ont fait pression sur le panel pour qu'il retire les noms des compagnies enregistrées dans leur zone de compétences ou qu'il déclare que de tels cas avaient trouvé une solution. (D'après HRW, USA, 27 octobre 2003)
* Congo (RDC). UN should act on Congo plunder - 28 October: Human rights campaigners are calling for a probe into allegations that multinational companies and governments are profiteering from gold and other minerals mined in Congo RDC. The allegations, in a report by an independent panel for the United Nations on the plunder of Congo's natural resources, were left out of a version of the report to be published later this week. The UN Security Council now needs to decide whether to disclose the contested part of the report as well, which had been circulated to Security Council members. The Security Council can no longer ignore clear evidence linking the exploitation of resources to the war in the Congo. UN officials are reported to have expressed fears that its revelations could jeopardise the peace process. The governments of Rwanda, Uganda, and Congo RDC itself are said to be implicated in the plunder, which human rights campaigners say is fuelling the conflict. "The Security Council can no longer ignore clear evidence linking the exploitation of resources to the war in the Congo," said the group of non-governmental organisations. "It must insist that member-states hold the companies and individuals involved to account, including companies based in Western countries". The report warns that without a strong central democratically-elected government, illegal exploitation will continue and fuel the conflict. It says serious consideration should be given to breaking up the large state-owned mineral resource firms which have channelled money away from the people. (ANB-BIA, Brussels, 28 October 2003)
* Congo (RDC). Ituri: groupes armés - 23 octobre. Les Casques bleus de la mission de l'Onu (Monuc) retiennent le chef d'une milice de la tribu lendu, suspecté d'être à l'origine des tueries qui ont coûté la vie à au moins 50.000 personnes en Ituri, ont annoncé jeudi des responsables de l'Onu. Mathieu Ngudjolo, dirigeant de la principale faction tribale lendu, s'est rendu après avoir appris que les Casques bleus urugayens le recherchaient à Bunia, indique l'agence AP. Il a été placé en détention après le meurtre d'au moins un membre de la tribu rivale hema en septembre dernier, mais des investigations sont en cours sur son rôle présumé dans les massacres commis en Ituri. Les Casques bleus en Ituri peuvent retenir des gens jusqu'à quatre jours, après quoi, les suspects doivent être remis aux autorités locales. -- Par ailleurs, la Monuc a annoncé qu'elle accordait un nouveau délai aux groupes armés de l'Ituri pour leur regroupement en vue de leur cantonnement. Le délai initial du 19 octobre n'a pu être respecté par les différents groupes. La Monuc se prépare d'autre part à entamer la 2ème phase de son déploiement dans plusieurs localités du district nord-est de la province, et un contingent népalais de plus de 1.200 hommes, arrivé à Entebbe (Ouganda), sera prochainement acheminé vers Bunia. -- Le 28 octobre, l'agence Misna signale également des combats entre factions hema, qui, selon ses sources, aurait pour origine une lutte pour le contrôle du territoire. Les 23 et 24 octobre, des combats ont eu lieu dans la zone de Shari (quelque 10 km au nord-est de Bunia), entre les miliciens de l'UPC (Union des patriotes congolais, de Thomas Lubanga) et ceux du PUSIC (Parti pour l'unité et la sauvegarde de l'identité congolaise). 3.000 personnes ont pris la fuite. Il existerait une forte tension entre l'UPC et les autres formations mineures hema, qui craignent une suprématie de Lubanga. (ANB-BIA, de sources diverses, 28 octobre 2003) 

Weekly anb1029.tx - #2/7