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Weekly ANB1023_05.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 23-10-2003      PART #5/7
* Libya. Libya threatens to pull out of UTA talks - 20 October: Libya has threatened to pull out of talks to compensate families of the victims of a French airliner. Tripoli said Paris should honour a deal to compensate for Libyan deaths as a result of French involvement in Chad. France denies any such deal exists and has warned Tripoli it must compensate for the deaths of 170 people aboard a UTA airliner bombed in mid-air in 1989. The French want Libya to pay the same amount of money it is to give relatives of the Lockerbie air bombing victims. On the basis of commitments given by Libyan negotiators at earlier talks, France agreed to support the lifting of United Nations sanctions on Libya -- imposed over the Lockerbie case -- on 12 September. However, since the sanctions were lifted, talks on the UTA case have stalled. Correspondents say France has lost much of its bargaining power since it agreed, as a veto-wielding member of the UN Security Council, to the lifting of sanctions. (ANB-BIA, Belgium, 20 October 2003)
* Madagascar. Projet de loi d'amnistie - Le 16 octobre, un projet de loi d'amnistie générale pour les faits liés à la crise politique de 2002, présenté par le parti AREMA fondé par l'ancien président Ratsiraka, a été adopté par le Sénat malgache par 54 voix pour et 13 abstentions. En 2002, après sa prise du pouvoir, le nouveau régime du président Ravalomanana avait procédé à plusieurs centaines d'arrestations et d'emprisonnement des partisans de Ratsiraka. Après le Sénat, la loi devra passer devant l'Assemblée nationale où son adoption sera sans doute plus ardue, le parti présidentiel y étant nettement majoritaire. (PANA, Sénégal, 16 octobre 2003)
* Madagascar. A la recherche de financements - Une importante délégation malgache, conduite par le Premier ministre Jacques Sylla, est actuellement à Paris pour rencontrer, le mercredi 22 octobre, les "Amis de Madagascar" (un club de bailleurs de fonds). C'est la seconde rencontre de ce genre, après celle du 27 juillet 2002, juste après la sortie de crise du pays. L'Etat malgache a notamment besoin d'investissements publics pour la période 2004-2006, afin de pouvoir réaliser son programme de réduction de la pauvreté. Paris apporte un "soutien résolu" au programme de réformes engagé par le gouvernement malgache, a déclaré mardi un porte-parole du ministère des Affaires étrangères. Jeudi, deux conventions de financement seront signées avec l'Agence française de développement (AFD), portant sur des investissements dans le secteur de l'aménagement urbain et de l'éducation de base. (PANA, Sénégal, 20-21 octobre 2003)
* Malawi. Back in favour with IMF - Malawi's return to good grace with the International Monetary Fund will unfasten the wallets of important donor nations. A decision by the IMF executive board to approve a US $9.2 million loan disbursement, plus an additional $6.6 million of what it terms as "interim assistance" to Malawi, will unlock previously withheld donor funding. The IMF had barred budget support for Malawi since 2001 as a result of government overspending. Major Western governments had also demanded greater transparency and frozen their funding. Up to 80 percent of Malawi's development budget is provided by donors. A European Union spokesman in Lilongwe said the IMF's decision to approve disbursements, following an appraisal of Malawi's recent fiscal track record, had given "us the green light" to follow suit. (IRIN, Kenya, 22 October 2003)
* Malawi. Le pays peut faire face à la famine - Le Malawi dispose de 100.000 tonnes de maïs dans ses réserves stratégiques de céréales afin de faire face à la famine, a-t-on appris le 22 octobre de source officielle. "Les Malawites ne devraient pas connaître un seul jour de pénurie", a affirmé le chef de la délégation de l'Union européenne au Malawi, Wiepke van der Goot. "Les réserves peuvent assurer l'approvisionnement de 3,7 millions de Malawites dans le besoin pendant une période trois mois. Elles sont prêtes à être distribuées en cas d'urgence. Nous sommes loin des silos vides de 2002". (PANA, Sénégal, 22 octobre 2003)
* Maroc/USA. Vers un accord de libre-échange - Le Maroc et les Etats-Unis sont "confiants" dans la signature d'un accord de libre-échange "d'ici à la fin de l'année", a déclaré le 16 octobre le ministre marocain délégué aux Affaires étrangères. Cet accord, le premier du genre négocié par Washington avec un pays du continent africain, "s'inspire de ceux déjà conclus avec la Jordanie et le Chili, et devrait être signé au plus tard en janvier 2004", a déclaré une source diplomatique marocaine, alors que s'était achevé à Rabat le 5e round de négociations. L'accord négocié porte sur 12 volets: accès au marché, agriculture, douane, environnement, investissements, marchés publics, propriété intellectuelle, services, télécommunications, services financiers, textile, social. Une difficulté: l'accord de libre-échange conclu en mars 2000 entre le Maroc et l'Union européenne. (AP, 17 octobre 2003)
* Mauritania. Former President laid to rest - 18 October: A funeral service has been held in Mauritania for the country's first president, Moktar Ould Daddah. He died in Paris on 14 October after a long illness. His body was flown to the Mauritanian capital, Nouakchott, where a prayer service took place in the central mosque. Mr Ould Daddah was president from 1961, when Mauritania won its independence from France, until he was overthrown in a bloodless coup 17 years later. (BBC News, UK, 18 October 2003)
* Mauritanie. Ouverture de la campagne pour la présidentielle - La campagne pour l'élection présidentielle du 7 novembre en Mauritanie a officiellement commencé mercredi 22 octobre, dans l'effervescence mais aussi dans la suspicion. Les trois principaux candidats de l'opposition -- Messaoud Ould Boulkheir, candidat "haratine" (esclaves affranchis), Ahmed Ould Daddah, du Rassemblement des forces démocratiques (RFD) et l'ancien président Mohamed Khouna Ould Haidallah -- avaient en effet réitéré mardi à Nouakchott leurs inquiétudes quant à la transparence du scrutin. Outre ces trois candidats de l'opposition, deux autres se présentent face au président sortant: une femme, Aïcha Mint Jeddane, et Moulaye Hacen Ould Jeyed, déjà candidat aux précédentes élections. De son côté, le pouvoir affirme que toutes les dispositions ont été prises pour assurer une élection libre et transparente. Un second tour de scrutin opposera éventuellement deux semaines plus tard les deux candidats ayant recueilli le plus de voix au premier tour. - A la veille de la présidentielle, une série d'inaugurations de projets à caractère social a été effectuée dans plusieurs villes mauritaniennes de l'intérieur. D'autre part, la presse est censurée. Le 19 octobre, l'édition de l'hebdomadaire "Le Calame" a été suspendue. Un article intitulé "La grande muette au centre des débats" serait à l'origine de cette censure. Dans la même édition, un article analysait la situation politique et n'hésitait pas à prôner l'urgence d'une réelle alternative démocratique pour investir un champ politique monopolisé par le président Taya. (ANB-BIA, de sources diverses, 22 octobre 2003)
* Niger. Visite du président Chirac - Le mercredi soir 22 octobre, le président français, Jacques Chirac, est arrivé au Niger, où il séjournera deux jours avant de se rendre au Mali. D'entrée, il a évoqué la préservation du fleuve Niger et annoncé une contribution de 10 millions d'euros pour un projet de régulation de ses eaux. Long de 4.200 km, le cours d'eau irrigue neuf pays africains de la zone sahélienne. Au Niger, 3 millions d'habitants se pressent sur ses rives pour cultiver et pêcher. Mais le fleuve s'ensable et les jacinthes d'eau y prolifèrent. En trente ans, son débit a diminué de 30%. Jacques Chirac voit dans l'aménagement du fleuve Niger une manière de mettre en oeuvre les grands objectifs affirmés lors du sommet du Millénaire. Dans son déplacement au Niger, M. Chirac est accompagné par une douzaine de chefs d'entreprise. Rappelons que le Niger est le troisième producteur mondial d'uranium. Ce jeudi, M. Chirac se rendra à Tahoua, la porte du désert. Vendredi il entrera au Mali par Tombouctou. (ANB-BIA, de sources diverses, 23 octobre 2003)
* Nigeria. All Africa Games - The 8th All Africa Games have ended in Abuja, Nigeria, with Nigeria heading the medals' table. Final results are: Nigeria -- 85 Gold; 90 Silver; 56 Bronze. In second place: Egypt -- 81 Gold; 66 Silver; 71 Bronze. Third: South Africa -- 63 Gold; 59 Silver; 52 Bronze. (ANB-BIA, Belgium, 20 October 2003)
* Nigeria. Epidémie de poliomyélite - Une épidémie de poliomyélite se propage du Nigeria aux pays voisins et menace des millions d'enfants, a annoncé l'OMS le mercredi 22 octobre. "La polio continue de se propager à l'intérieur du Nigeria à des zones qui étaient jusque là épargnées, et aussi aux pays voisins", a déclaré David Heymann, qui dirige la lutte contre cette maladie au sein de l'organisation. Une dizaine d'enfants se sont retrouvés paralysés au Burkina Faso, au Ghana, au Niger et au Togo. Le poliovirus responsable de ces infections provenait du nord du Nigeria, selon l'OMS. L'initiative mondiale d'éradication de la polio a lancé mercredi une campagne d'immunisation dans les quatre pays voisins du Nigeria, ainsi qu'au Bénin. Le but est de vacciner tous les enfants en trois jours. D'autres programmes sont prévus au Tchad et au Cameroun. (AP, 22 octobre 2003)
* Rwanda. Gouvernement au complet - Le nouveau gouvernement rwandais, au complet depuis dimanche soir 19 octobre, compte 9 femmes (4 ministres et 5 secrétaires d'Etat) sur un total de 28 membres (17 ministres et 11 secrétaires d'Etat). La plupart des membres du gouvernement de transition sortant y ont été reconduits; sept personnalités y font leur entrée. Les ministères-clés restent aux mains du FPR (Front patriotique rwandais), la plupart des autres postes allant à des "indépendants" souvent considérés comme proches de la mouvance présidentielle, note l'AFP. - Lundi, le principal opposant, Faustin Twagiramungu, a dénoncé l'absence d'ouverture du nouveau gouvernement et accusé le président Kagame d'être à la tête d'un "parti-Etat". "Il n'y a plus d'opposition dans ce pays, il n'y a plus qu'un parti-Etat dirigé par le président de la République lui-même", a-t-il estimé. (ANB-BIA, de sources diverses, 20 octobre 2003)
* Rwanda. Women MPs - Rwanda has beaten Sweden by getting the highest proportion of women into parliament, voting them on to 39 seats in the lower chamber of deputies, a level amounting to 48.8% of the seats. In the voting, which began on September 30, women won 15 of the seats that were also open to men. Sweden's women hold 45.3% of seats in the country's single-chamber parliament. Denmark is third with 38%, followed by Finland with 37.5% and the Netherlands with 36.7%. Britain is in 50th place with 17.9%, and the US house of representatives ties at 60th place with Andorra, with 14.3%. The voting in Rwanda was the first multiparty legislative election in the country. Previously, Rwandan women had held 25.7% of the seats. In separate voting for the 26-seat senate, Rwandan women filled only the six seats allotted them by the constitution. A parliamentary union said it was working to make sure the constitution made many provisions guaranteeing minimum participation by women. "It is also clear that Rwandan women are enthusiastic about the political process and keen to be party to it." (The Guardian, UK, 23 October 2003)
* Somali/Kenya. Somali politician killed in Kenya - 20 October: A delegate at the Somali peace talks in Kenya has been found murdered in a forest on the outskirts of the capital, Nairobi. Sheikh Ibrahim Ali was one of three people discovered dead from gunshot wounds -- the others were a business friend and a local driver. A wealthy businessman from the Somali capital, Mogadishu, Sheikh Ibrahim was also a member of the country's transitional national assembly. A police officer interviewed on Kenya's commercial Nation Television, which carried pictures of the bodies, said the victims had bullet wounds. The Kenyan authorities are trying to establish whether he was killed for political reasons. (ANB-BIA, Belgium, 20 October 2003)
* Somalia. Aid workers killed in Somaliland - 21 October: Two British teachers working for the charity, SOS Children's Villages, have been shot dead in Sheikh, Somaliland. Richard and Enid Eyeington were killed inside a school compound as they watched television. The couple were in their 60s and had been working in Africa for 32 years. The motive for the attack is unknown and an investigation has begun. Another aid worker was killed in Borama, Somaliland, near the border with Ethiopia on 5 October. (ANB-BIA, Belgium, 21 October 2003)
* Somaliland. Deux Britanniques assassinés - Dans la nuit du 20 au 21 octobre, deux professeurs britanniques, un homme et sa femme qui travaillaient pour une ONG autrichienne, ont été assassinés par des hommes armés non identifiés à leur domicile dans la ville de Sheick, au sud du port de Berbera, dans la république autoproclamée du Somaliland (nord-ouest de la Somalie). (La Libre Belgique, 22 octobre 2003)
* Afrique du Sud. M. Mbeki en Inde - Le 19 octobre, le président Thabo Mbeki, accompagné d'une délégation ministérielle, est rentré en Afrique du Sud au terme d'une visite d'Etat de trois jours en Inde. Suite à des entretiens bilatéraux, les deux pays ont convenu de mettre en oeuvre des programmes dans des domaines tels que le tourisme, le secteur financier, la biotechnologie, l'énergie, la santé et les produits pharmaceutiques. Ils ont exprimé leur désir de créer un partenariat stratégique, avec un accent particulier dans les domaines de la médecine, la santé et les technologies de l'information et la communication. Un certain nombre d'accords bilatéraux ont été signés. (D'après PANA, Sénégal, 19 octobre 2003)
* South Africa. Empowering black finance - 20 October: Workers and shareholders in South Africa's financial sector are digesting the impact of a Black Economic Empowerment charter released late last week. A feverish recruitment process could be about to take off as a consequence of the reforms, in part because all firms in the sector are expected to require more staff, experts predicted. "There is an element of competitiveness that will increase as a result of the charter," Securities and Investment Professionals' Kennedy Bungane said. "But the poaching of staff will not only be internal to the sector itself, but from other sectors, from academia, from other areas of industry in South Africa". The charter, which has been drawn up by the industry itself, has been described as a breakthrough document. (ANB-BIA, Belgium, 20 October 2003) 

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