Weekly ANB0904_1.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 04-09-2003  PART #1/5

* Africa. Cheap drugs deal in sight - 27 August: A deal which could give 
some of the world's poorest countries access to cheap drugs has edged 
closer. According to the World Trade Organisation (WTO), the United States, 
Brazil, India, South Africa and Kenya have struck a deal. These countries 
had been at loggerheads over plans to make cheap medicines more widely 
available. The proposals, which have yet to be published, are now set to be 
put to the rest of the WTO's 146 members. If backed, the deal could see 
millions of people around the world being given access to cheap drugs to 
treat malaria, Aids, tuberculosis and other serious diseases for the first 
time. The principle of allowing developing countries access to cheap 
versions of key drugs had been agreed at WTO talks almost two years ago. 
Many of these drugs are patented, which means they cannot be copied for 20 
years. The WTO talks were aimed at easing these rules for some medicines. 
This would enable countries in need to import cheaper versions of essential 
drugs. Officials from the United States and key developing countries have 
been in talks for months trying to resolve the issue. But on 27 August, 
Vanu Gopala Menon, the WTO's chief mediator on this issue, declared that 
agreement had been reached. (ANB-BIA, Belgium, 27 August 2003)

* Africa. Athletics chief defenders "defectors" - 28 August: The 
International Amateur Athletics Federation (IAAF) has defended the action 
of athletes who compete for countries different from their birth, for 
financial gain. The debate was prompted by the $1 million award given by 
Qatar to Saif Saeed Shaheen, formally known as Stephen Chirono, after he 
switched from Kenya to compete for Qatar at the World Championships in 
Paris. However, the International Olympic Committee president, Jaques 
Rogge, commented that "from a moral point of view we should avoid this 
transfer market in athletes". Shaeen is not the first African athlete to 
change federations. Wilson Kipketer (800m) moved to Denmark; Nigeria's 
Gloria Alozie (100m hurdles) went to Spain; Sierra Leone's silver medal 
winning heptathlete Eunice Barber moved to France. (BBC News, UK, 28 August 
2003)

* Afrique. Un Kényan secr. gén. du COE - Le 28 août, pour la première fois, 
un Africain a été élu à la tête du Conseil oecuménique des Eglises (COE), 
qui fédère 341 Eglises protestantes, anglicanes et orthodoxes. Le pasteur 
méthodiste Samuel Kobia, du Kenya, succède à Konrad Raiser, pasteur 
luthérien allemand, secrétaire général pendant onze ans. C'est le choix 
d'un continent africain où les Eglises membres du Conseil (le quart des 500 
millions de croyants représentés) sont souvent actives dans les luttes pour 
la justice, la démocratisation et la paix. C'est aussi le choix de 
l'hémisphère sud, où la population chrétienne est désormais plus nombreuse 
que celle du nord. Né en 1947 à Miathene au Kenya, Samuel Kobia a fait ses 
études au Kenya et aux Etats-Unis. En 1984, il retourne dans son pays pour 
coordonner les initiatives de développement du Conseil des Eglises du Kenya 
(NCCK), dont il devient le "patron" trois ans plus tard. En 1993, il est 
appelé à Genève pour coordonner le programme du COE intitulé "Justice, paix 
et sauvegarde de la création", et devient le "Monsieur Afrique" du COE. 
Depuis dix ans, Samuel Kobia a été de toutes les missions de paix et de 
réconciliation menées en Afrique pour le COE, en particulier au Zimbabwe et 
en Côte d'Ivoire. Après son élection, le 28 août, il résumait son programme 
oecuménique par le proverbe africain: "Si tu veux marcher vite, marche tout 
seul. Mais si tu veux marcher loin, marche avec les autres". (D'après Le 
Monde, France, 30 août 2003)

* Afrique. OMC: médicaments génériques - Le 28 août, les 146 pays membres 
de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) se sont mis d'accord sur un 
mécanisme d'accès des pays pauvres aux médicaments génériques afin de 
lutter contre les épidémies comme le sida ou la malaria. Le conseil des 
accords de propriété intellectuelle (Trips), chargé du dossier, a accepté 
de transmettre l'accord au Conseil général de l'OMC, qui devait encore 
donner son feu vert. L'accord doit permettre de mettre en place un 
mécanisme par lequel les pays en développement pourront fabriquer et 
importer des copies bon marché de médicaments permettant de lutter contre 
les maladies graves. Le texte de compromis reprend l'accord de décembre 
2002, approuvé par l'ensemble des pays membres de l'OMC, mais bloqué par 
Washington. Le nouveau document y ajoute une déclaration visant à éviter 
les abus, engageant tous les pays à utiliser le mécanisme de bonne foi. Les 
pays s'engagent aussi à ce que les médicaments à prix réduits arrivent à 
leur destination sans être revendus à des pays développés ou ceux qui 
possèdent la capacité de les produire eux-mêmes. -- 29 août. Tôt le 
vendredi matin, le Conseil général de l'OMC a toutefois reporté la 
ratification de cet accord de principe. Des demandes de dernière minute, 
formulées entre autres par les Philippines et l'Argentine, ont interrompu 
le processus. Le porte-parole du conseil a affirmé que l'approbation finale 
n'interviendrait probablement pas avant la conférence de l'OMC qui se 
tiendra du 10 au 14 septembre à Cancun (Mexique). - Mais le samedi matin, 
30 aout, l'accord a finalement été ratifié. Alors que les uns le qualifient 
d'"historique", d'autres d'"équilibré", les ONG parlent d'un "marché de 
dupes", soulignant une procédure beaucoup trop lourde pour les pays 
pauvres. "L'accord implique tellement de paperasserie qu'il en devient 
largement impraticable", résume l'ONG Oxfam. (ANB-BIA, de sources diverses, 
31 août 2003)

* Afrique. Championnats du monde d'athlétisme - Aux championnats du monde 
d'athlétisme à Paris, qui se sont clôturés le dimanche 31 août, l'Afrique a 
conquis 22 médailles: 11 médailles d'or, 6 d'argent et 5 de bronze. 
Médailles d'or: 3 pour l'Ethiopie, 2 pour le Kenya, 2 pour l'Afrique du 
Sud, 2 pour le Maroc, 1 pour l'Algérie et 1 pour le Mozambique. (ANB-BIA, 
Bruxelles, 31 août 2003)

* Afrique. La santé du continent selon l'OMS - Dans le rapport publié à une 
réunion régionale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) à 
Johannesburg ouverte lundi 1 septembre, l'organisation dresse un déprimant 
bulletin de santé du continent africain. Selon le rapport, en 2002, la 
région subsaharienne comptait 29,4 des 42 millions de personnes infectées 
du VIH-sida dans le monde; 50.000 personnes seulement, sur les 4,5 millions 
qui en auraient un besoin urgent, ont pu avoir accès à une thérapie 
antirétrovirale. Cet accès minime aux médicaments se double d'une capacité 
de soins en déclin, de budgets de santé anémiques et d'hôpitaux qui se 
dégradent. Selon les zones, le nombre de lits disponibles varie de 0,9 à 
2,9 pour 1000 habitants; la disponibilité du personnel de santé varie d'un 
taux minimum de 4 à un maximum de 56 pour 100.000 habitants. En 2000, 
quatre pays consacraient moins de 5% de leur budget à la Santé, vingt-trois 
y consacraient entre 5 et 10%, quinze pays entre 10% et 15%, et deux pays 
seulement au-dessus de 15%. L'OMS rappelle aux gouvernements que les 
ressources internes consacrées à la santé sont un bon investissement: "dans 
les zones libérées du paludisme, la croissance économique est supérieure 
d'au moins 1% à celle des zones ou le paludisme est endémique". La valeur 
économique des années de vie perdues à cause du sida depuis 1999 est 
estimée à 12% du PNB de l'Afrique subsaharienne. (D'après AFP, France, 2 
septembre 2003)

* Africa. Action against the Media - Algeria: On 27 August, Reporters sans 
Frontières (RSF) expressed concern about the ongoing police harassment of 
the daily newspaper Le Matin and its managing editor, Mohammed Benchicou. 
On 25 August 2003, Benchicou told the organisation that police had made no 
written record of their search of his person at Algiers airport on 23 
August. He said he had been summoned by detectives and feared he would be 
arrested within the next few days. The authorities intend to shut down Le 
Matin, Benchicou said, and police have ordered the paper's bank manager not 
to issue a certified cheque to the publication. The cheque is needed to pay 
off its last debts to the state printing firm. Benchicou said 
three-quarters of the debt had already been paid. -- On 3 September, RSF 
condemned the harassment of seven journalists from the daily newspaper 
Liberté. Congo RDC: On 3 September, RSF said that on 29 August, police 
officers had arrested Guy Kasongo Kilembwe, editor-in-chief of the 
satirical newspaper, Pot-Pourri. On 31 August, he was transferred to 
Kinshasa's Penitentiary and Reeducation Centre. The Gambia: On 27 August, 
the Media Institute of Southern Africa (MISA) said it was gravely concerned 
about the continued illegal and arbitrary closure of Citizen FM radio 
station in Banjul, The Gambia. For more than two years, the government of 
President Yahya Jammeh has stopped Citizen FM from broadcasting on a false 
claim that the station's owner, Baboucar M. Gaye, has not paid his taxes 
and licence fees. MISA believes this accusation to be a blatant 
fabrication. Citizen FM has not been charged in court, nor has it been 
ordered by any court to cease broadcasting based on the authorities' 
accusations. It appears the President's Office has determined to stop this 
particular station for motives that are unclear. Citizen FM and its owner 
have been harassed and attacked with impunity since the station was 
established. Nigeria: On 29 August, RSF expressed concern about the 
numerous attacks on press freedom in Nigeria recently. -- On 2 September, 
MISA reported that on 22 August, Lawson Heyforf, the Port Harcourt bureau 
chief of The Source magazine, was arrested by police officers and detained 
at the Force Criminal Investigation department in Lagos. Tunisia: On 29 
August, RSF expressed outrage at a new nine-month sentence imposed on 
journalist Abdallah Zouari, who has already spent 11 years in prison. 
(ANB-BIA, Belgium, 3 September 2003)

* Algérie. Médias: les pressions continuent - Sept nouvelles convocations 
nominatives ont été déposées, lundi 1 septembre, par des représentants de 
la police judiciaire algérienne au siège du quotidien "Liberté". L'actuel 
directeur de publication, Farid Alilat, et le rédacteur en chef, Saïd 
Chekri, sont appelés à se rendre au commissariat central d'Alger pour la 
seconde fois en moins d'une semaine, pour être auditionnés, à l'instar de 
leurs collègues, par des officiers du service "atteinte aux personnes", qui 
relève de la brigade criminelle. Ces auditions, qui à chaque fois durent 
plusieurs heures, gênent sérieusement le fonctionnement du journal pour la 
préparation de l'édition du lendemain, les personnes convoquées étant 
tenues de se présenter en même temps. C'est au moment de leur audition que 
les journalistes convoqués prendront connaissance des écrits incriminés. Au 
total, la rédaction de "Liberté" a été destinataire de 12 convocations de 
la police judiciaire en l'espace d'une semaine. De son côté, le directeur 
du "Matin", Mohamed Benchicou, est mis sous contrôle judiciaire et interdit 
de sortie du territoire national. Il aurait été surpris en possession de 
bons de caisse en dinars algériens à son retour en Algérie, après un bref 
voyage à l'étranger. A ce sujet, le syndicat des douanes algériennes -- 
officiellement seules habilitées à constater le délit -- s'est désolidarisé 
de l'instruction en cours en affirmant qu'il n'existait pas de raison de 
poursuivre le directeur du "Matin". (D'après AP, USA, 2 septembre 2003)

* Algérie. 5 disparus retrouvés morts - Les corps décomposés de cinq 
Algériens qui s'étaient perdus dans le Sahara voici plus de deux semaines, 
ont été retrouvés, rapporte le quotidien algérien El Moudjahid. Les cinq 
Algériens, qui avaient abandonné leur véhicule 4x4 parce qu'il était tombé 
en panne dans le secteur de Tanezrouft, sont morts de soif, écrit le 
journal, citant les autorités locales. (Reuters, 3 septembre 2003)

* Angola. Nouveau drapeau - L'Angola abandonne ses symboles marxistes. Le 
28 août, le Parlement angolais a choisi un nouveau drapeau, un nouvel hymne 
et un nouvel emblème pour remplacer ceux qui symbolisaient le pays à 
l'époque du parti unique et de son idéologie marxiste-léniniste. Sur le 
nouveau drapeau à fond rouge, trois cercles entourés de rayons solaires 
sont encadrés de bandes blanches et de bandes bleues. (Libération, France, 
29 août 2003)

* Botswana. First female chief - 31 August: A single mother and former bank 
manager has been officially installed as Botswana's first female paramount 
chief. Draped with a leopard skin to mark her authority Mosadi Seboko on 30 
August became one of the most powerful female tribal leaders in Africa. 
Female traditional leaders are rare in Africa but following the death of 
her brother and father -- the former paramount chief of the Balete people 
-- elders selected her as their leader in 2001. But partly because some men 
challenged her legitimacy, her official inauguration ceremony was delayed 
until now. A relative said she had all the right qualities for her new 
position. "She is a born chief. She is calm, she is caring... she is 
intelligent," said Leabile Mokgosi, one of her uncles, at the ceremony on 
30 August. Others said it was appropriate to have a woman as chief now. 
"Before the time had not yet come, now the time has come for a woman to be 
leader," said Galatwe Kgari. As paramount chief she is one of eight 
traditional leaders in the country and presides over matters of community 
disputes among the Balete people, who number some 30,000. She also oversees 
the tribal lands and serves in the House of Chiefs. She is among two women 
chiefs in the 15-member House of Chiefs, where she has been appointed 
chairwoman. The House of Chiefs advises the government on matters of custom 
and tribal property. (ANB-BIA, Belgium, 31 August 2003)

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