Weekly anb0612-5.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 12-06-2003      PART #5/6

* Sierra Leone. Le commerce des diamants  -  Le Conseil de sécurité des 
Nations unies a l'intention de lever les restrictions sur le commerce de 
diamants sierra-léonais. Selon la BBC, les autorités de Freetown auraient 
gagné la confiance des organismes internationaux, également dans le 
commerce illégal de diamants. En 2000, l'Onu avait imposé un embargo total 
sur les diamants sierra-léonais, et avait ensuite autorisé la vente de 
diamants portant un certificat d'origine "contrôlée" émis par le 
gouvernement de Freetown. Les sanctions avaient été adoptées pour éviter 
que les profits de la vente ne soient investis dans l'achat d'armes 
alimentant le conflit dans le pays.   (Misna, Italie, 5 juin 2003)

* Sierra Leone. Conflict diamonds' sanctions lifted  -  5 June: United 
Nations Security Council diplomats say they have agreed to lift sanctions 
on conflict diamonds in Sierra Leone. The move is a sign that the 
government in Freetown is making progress in controlling an illicit trade 
that once threatened to tear the country apart. The sanctions that were 
imposed three years ago aimed to restrict the use of profits from the sale 
of diamonds to fund the purchase of weapons that would in turn escalate the 
civil conflict in Sierra Leone. The Security Council appears to have 
decided that now it is up to the Sierra Leonean Government to take on the 
task of controlling the illegal trade, as it no longer poses a threat to 
international peace and security. Controls on the sale of conflict diamonds 
are by no means perfect, one diplomat said. But the current situation is a 
vast improvement on that of three years when the sanctions were first 
imposed.   (ANB-BIA, Belgium, 5 June 2003)

* Sierra Leone. Fears for Sankoh's health  -  11 June: The international 
war tribunal in Sierra Leone has said that the country's former rebel 
leader, Foday Sankoh, is in need of urgent medical treatment. At a news 
conference in Freetown today, the United Nations court registrar Robin 
Vincent says the tribunal hopes to send its most notorious prisoner abroad 
for medical treatment. Doctors treating Mr Sankoh say that his condition is 
deteriorating by the day and that he needs to be flown out of the country 
where his medical needs can be met. They say that he is incapable of 
walking, talking or even of feeding himself and he cannot recognise his 
immediate surroundings. Court officials acknowledge the gravity of Foday 
Sankoh's condition, but are faced with a major obstacle in finding a 
country that is willing to accept the rebel leader even temporarily for 
treatment. The UN Security Council has refused to lift the travel ban 
imposed on Mr Sankoh until a country that is willing to receive him, gives 
assurances the international organisation that it will not attempt to 
harbour the prisoner.   (ANB-BIA, Belgium, 11 June 2003)

* South Africa. Black group to buy stake in gold mines  -  Gold Fields, one 
of the world's largest gold miners, said on 10 June that it had agreed to 
sell a 15 percent stake in its South African operations to Mvelaphanda 
Resources for 4.1 billion rand ($516.4 million). The transaction is one of 
the biggest so far in South Africa's six-year effort to expand the role of 
blacks in owning and operating the country's gold industry. "Through this 
deal we will speedily achieve our stated objectives of putting together a 
black economic transaction which will transform Gold Fields," Ian 
Cockerill, the chief executive of Gold Fields, said in a statement to the 
Securities Exchange News Service in Johannesburg, where the company is 
based. Mvelaphanda is a holding company founded and led by Tokyo M. G. 
Sexwale, a prominent black activist and politician who spent years 
imprisoned on Robben Island along with Nelson Mandela during apartheid. The 
company, whose name means progress in the Venda language, owns substantial 
stakes in Northam Platinum; in the Trans Hex Group, a diamond producer; and 
in Gem Diamond Mining, a Trans Hex subsidiary. Mr. Sexwale serves as 
chairman of all those companies.   (New York Times, USA, 11 June 2003)

* Tunisia. Systematic human rights abuses  -  10 June: Amnesty 
International has accused Tunisia of systematic human rights abuses and 
arbitrary arrests of opponents of the government. In a new report, Amnesty 
said that for more than a decade the Tunisian authorities had used the 
security issue to curtail the basic rights of hundreds of political and 
other prisoners. Amnesty urged Tunisia to urgently reform its justice 
system, release all prisoners of sonscience and guarantee fair trials for 
all the accused.   (BBC News, UK, 10 June 2003)

* Tunisie. Amnesty accuse  -  Dans un nouveau rapport publié le 10 juin, 
intitulé "Tunisie, le cycle de l'injustice", Amnesty International dresse 
un sombre tableau de l'évolution de la situation des libertés en Tunisie et 
déclare qu'un "fossé sépare toujours les principes proclamés par les 
pouvoirs publics et la réalité telle qu'elle est vécue par les Tunisiens". 
Par l'intermédiaire des forces de sécurité, de l'appareil judiciaire et 
d'autres institutions de l'Etat, le pouvoir "continue de violer 
délibérément les traités internationaux relatifs aux droits humains" que la 
Tunisie a pourtant ratifiés, ainsi que la Constitution et la législation 
tunisienne. Pour Amnesty, les organismes créés ces dernières années par le 
palais de Carthage ont eu pour objectif d'améliorer non les libertés, mais 
l'image de la Tunisie sur la scène internationale.   (Le Monde, France, 11 
juin 2003)

* Uganda. Senior army officer sacked  -  President Yoweri Museveni of 
Uganda has removed from office one of his top army commanders, 
Major-General James Kazini. The move follows two United Nations reports 
accusing the general of profiting from mining operations while he was head 
of Ugandan forces in Congo RDC. The latest, in November 2001, accused him 
of gaining personal wealth from mining operations in Congo and interfering 
in the public administration there. At the time, General Kazini was in 
charge of military operations in Congo. Following the allegations of 
plundering, General Kazini was removed from Congo and was surprisingly 
named acting head of the army. But in response to the UN claims, the 
Ugandan Government set up a commission headed by Justice David Porter to 
investigate the accusations of benefiting from the economic resources of 
Congo. General Kazini admitted that he had instructed his field commanders 
that any money collected from traders in the form of security taxes should 
be directed to the headquarters of Operation Safe Haven, the Ugandan army's 
operational headquarters in the Congo. He told the commission that no taxes 
materialised and he denied receiving any financial benefit. Last month the 
Ugandan Government released its findings which concurred with the UN report 
and recommended disciplinary action be taken against him. Even after the 
report was completed, General Kazini denied any wrongdoing. However, the 
army spokesman says his removal from office is not as a result of these 
reports and that General Kazini has been sent for what is described as 
"further training".   (BBC News, UK, 6 June 2003)

* Ouganda. Les Eglises contre la modification de la Constitution  -  Les 
chefs des Eglises catholique, anglicane et orthodoxe ont joint leur voix à 
celles de ceux qui sont opposés à l'intention du président Museveni de 
modifier les dispositions de la Constitution qui limitent à deux le nombre 
de mandats présidentiels, afin d'avoir la possibilité de rester au pouvoir 
après 2006. Dans un communiqué conjoint, les chefs des Eglises indiquent 
que cette initiative va nuire aux efforts visant à construire une culture 
démocratique en Ouganda. Certaines sections du gouvernement du Mouvement de 
Museveni plaident pour la non-limitation du mandat du président. Les plus 
virulents détracteurs de la tentative de Museveni de rester au pouvoir ont 
été chassés du gouvernement le mois dernier.   (PANA, Sénégal, 6 juin 2003)

* Ouganda. Le général Kazini limogé  -  Le 6 juin, le président Museveni a 
limogé le major-général James Kazini, commandant en chef de l'armée, accusé 
par des experts de l'Onu d'être une des personnes les plus impliquées dans 
l'exploitation illégale des ressources naturelles au Congo-RDC. L'officier 
"sera traduit devant un conseil de guerre pour une enquête plus 
approfondie", a indiqué un porte-parole militaire. Une commission 
judiciaire ougandaise a confirmé les résultats d'une enquête menée par des 
experts de l'Onu. Le général Kazini, nommé commandant en chef de l'armée en 
novembre 2001, dirigeait les opérations militaires en RDC lors des premiers 
affrontements entre soldats ougandais et rwandais à Kisangani en 1999. Il 
en avait été écarté en 2000 après avoir été accusé d'avoir participé à des 
opérations financières et politiques douteuses dans ce pays. Kazini a été 
remplacé par le major-général Aronda Nyakiyirima, qui commandait les forces 
déployées au nord du pays. D'autres changements sont attendus dans les 
rangs des forces armées. Il y a quelques jours, le colonel Tukumunde a été 
renvoyé de la direction du service de sécurité. Selon certains, Kazini et 
Tukumunde seraient envoyés à l'étranger pour suivre des cours 
d'ajournement.   (ANB-BIA, de sources diverses, 7 juin 2003)

* Ouganda. Attaques de la LRA  -  Les attaques des rebelles de l'Armée de 
résistance du Seigneur (LRA) se poursuivent dans le nord de l'Ouganda. Dans 
le week-end du 31 mai-1er juin, ils ont attaqué la mission catholique de 
Madi Opei, à environ 50 km au nord-est de Kitgum. Le samedi, un groupe de 
rebelles a incendié une centaine de cabanes, mais l'arrivée de militaires a 
provoqué leur fuite. Ils sont revenus plus nombreux le dimanche soir, vers 
23 heures, défonçant la porte de l'église et provoquant de graves dommages 
à l'édifice. Cherchant de l'argent et des objets de valeur, ils ont 
violemment frappé un catéchiste de 73 ans, qui avait la garde de la 
paroisse en l'absence du curé; son état de santé est critique. - Le 4 juin, 
les rebelles ont attaqué un camp de déplacés. Durant la nuit, ils ont fait 
incursion dans le camp de Pabbo (25 km de Gulu), qui héberge plus de 50.000 
civils, tuant 13 personnes. Il s'agirait de représailles, la LRA accusant 
les autorités locales et militaires de convaincre les déplacés à combattre 
les rebelles. -- Le 10 juin, un autobus de ligne a sauté sur une mine 
antichar vers midi entre Kitgum et Gulu, faisant au moins 4 morts et 25 
blessés graves. Des tirs d'armes à feu ont été entendus après l'explosion 
de la mine, fort probablement posée par les rebelles de la LRA. Dans la 
nuit, les mêmes rebelles ont attaqué le siège du Resident district 
commissioner de Gulu, équivalent d'un préfet, faisant quatre victimes, deux 
militaires ougandais et deux rebelles. Ces deux épisodes témoignent de la 
recrudescence de la violence de la LRA qui semble agir par groupes 
autonomes, privés d'un véritable commandement centralisé, malgré le rôle de 
guide de leur leader Joseph Kony.   (D'après Misna, Italie, 5-11 juin 2003)

* Uganda. Ugandan's Key to White House: AIDS  -  On 10 June, President Bush 
today embraced the president of Uganda, Yoweri Museveni, for his success in 
fighting AIDS, but said nothing publicly about what the White House views 
as Uganda's less inspiring role as a weapons supplier to militias in 
Congo's five-year-old civil war. The White House used Mr. Bush's meeting 
with Mr. Museveni to showcase a central part of the president's agenda, a 
$15 billion bill that Congress approved last month to fight AIDS on the 
global level. Mr. Bush is hoping to use the bill to highlight what his 
advisers say is the human side of his administration's foreign policy. "Mr. 
President, you have shown extraordinary leadership on a lot of issues, but 
the one that's really captured the imagination and the hearts of the 
American people is your extraordinary leadership on HIV/AIDS in your 
country," Mr. Bush said at the start of a meeting with Mr. Museveni in the 
Oval Office. Mr. Bush is to travel to Africa next month, although it is not 
clear whether he will make Uganda part of his trip. Either way, 
administration officials say Uganda's ability to turn around its AIDS 
epidemic --- 5 percent of Ugandans now have AIDS, compared with 15 percent 
a decade ago --- served as inspiration for Mr. Bush's AIDS bill. Uganda's 
success also helped persuade him, officials say, that money on AIDS in 
Africa could be well spent.   (New York Times, USA, 11 June 2003)

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