Weekly anb03201.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 20-03-2003      PART #1/6

* Afrique. 3e Forum mondial de l'eau  -  Le 3ème Forum mondial de l'eau 
s'est ouvert le 16 mars à Kyoto au Japon. Il durera une semaine. Quelque 
10.000 délégués de 160 pays tenteront de passer "des visions à l'action". 
Pendant la semaine, près de 350 sessions seront organisées sur des thèmes 
aussi variés que les changements climatiques, l'eau comme facteur de 
conflit, les nouvelles technologies d'irrigation ou le financement des 
infrastructures. L'eau douce ne représente que 2,5% et l'eau douce 
accessible à l'homme 0,5% de toute l'eau de la terre. Trois activités se 
répartissent l'utilisation de la réserve totale d'eau douce: l'agriculture 
(70%), l'industrie (20%) et la consommation domestique (10%). En moyenne, 
un Américain consomme 600 litres d'eau par jour, un Européen un peu plus de 
300, un Africain 30... L'eau contaminée tue chaque année 5 millions de 
personnes (malaria, diarrhée, etc.). La qualité de l'eau va aussi se 
détériorer en raison de la pollution: 2 millions de tonnes de déchets sont 
déversés chaque jour dans les fleuves, lacs et rivières. Aujourd'hui 1,4 
milliard d'individus sont toujours privés d'eau potable. Lors du sommet de 
Johannesburg en 2002, la communauté internationale avait décidé de réduire 
ce nombre de moitié d'ici 2015.   (ANB-BIA, de sources diverses, 17 mars 2003)

* Afrique. Sommet de la CEN-SAD  -  Le 14 mars, le 5e sommet de la 
Communauté des Etats sahélo-sahariens (CEN-SAD) s'est ouvert à Niamey 
(Niger) en présence de 14 chefs d'Etat et deux chefs de gouvernement. Le 
président sortant, le colonel Kadhafi, a plaidé pour la mise en place d'un 
mécanisme de prévention et de règlement des conflits et pour la libre 
circulation des personnes et des biens à travers les 18 Etats membres. Les 
chefs d'Etat présents ont appelé toutes les parties en Côte d'Ivoire à 
privilégier le dialogue. Ils ont aussi condamné le coup d'Etat en 
Centrafrique.   (ANB-BIA, de sources diverses, 17 mars 2003)

* Africa. Meningitis -- A vaccine hope  -  A cheap and more effective 
vaccine against Meningitis A could be available within four years, 
according to experts. Scientists at the Meningitis Vaccine Project (MVP) 
plan to start clinical trials of their vaccine within the next year. Early 
tests suggest it can provide long lasting protection against the A strain 
of the disease. While a vaccine exists for this strain, it is not effective 
in young children -- the group most at risk -- and only lasts for three to 
five years in adults. Meningitis A has caused a large number of deaths in 
some parts of the world, particularly sub-Saharan Africa where it has 
reached epidemic proportions. Scientists at MVP -- a partnership between 
the World Health Organization and the Seattle-based Program for Appropriate 
Technology in Health -- believe their vaccine could help to save thousands 
of lives each year. They have struck deals with the private sector to 
develop and test the vaccine and to insure it will be available to 
countries in the developing world cheaply. The vaccine is expected to cost 
well under US $1 per dose. Dr F. Marc LaForce, MVP director, said trials 
could start next year.   (BBC News, UK, 18 March 2003)

* Africa. Action against the Media  -  Cameroon: On 14 March, Reporters 
sans Frontières (RSF) voice concern about the recent closure of two 
privately-owned TV channels, RTA and Canal 2. On 18 March, RSF called on 
the government to rescind its decision to close Magic FM, a privately-owned 
radio station based in Yaounde. Guinea-Bissau: On 12 March, Reporters sans 
Frontières (RSF) said it is concerned about the serious deterioration of 
the press freedom situation in Guinea-Bissau following Secretary of State 
for Information Joao Manuel Gomes' dismissal of a national radio 
journalist. On 8 March, Ensa Seidi, the national radio station's 
editor-in-chief, was assaulted and expelled from the radio station's 
offices by order of the secretary of state for information. The journalist 
was accused of producing and airing a report about former prime minister 
Francisco Fadul's return to the country. Fadul now heads an opposition 
party. He has announced his intention to present himself as a candidate in 
the upcoming presidential election, which is expected to follow the 
legislative elections scheduled for 20 April. Somalia: On 12 March, the 
International Federation of Journalists (IFJ) renewed calls on the regional 
Inter-Governmental Authority for Development (IGAD) in the Kenyan capital, 
Nairobi, responsible for organising the current Somalia peace talks, to 
guarantee formal participation by the Eastern Africa Media Institute (EAMI) 
Somalia Chapter as the formal civil society representative of the Somali 
media community. Last month, on 19 February, the IFJ formally approached 
the conference organizers on the same issue. However, the Somali media 
community are still denied the right to participate fully. Almost all civil 
society groups in Somalia are represented, except for the media. The IFJ 
strongly believes that journalists should be involved in all policy 
discussions on media regulation, freedom of the press and freedom of 
expression. Sudan: On 18 March, RSF called for the immediate release of 
Edward Ladu Terso, a journalist from the English-language daily Khartoum 
Monitor, who has been detained by state security police without explanation 
since 11 March 2003. "He appears to have simply been doing his job,"said 
RSF Secretary-General Robert Ménard. "The authorities have not accused him 
of any offence. We deplore the security services' relentless pursuit of the 
paper, an issue of which was recently seized." Zimbabwe: On 17 March, the 
Media Institute of Southern Africa (MISA) reported that William Nyamangara, 
the managing director of Sovereign Publishers, and another company 
executive, Mhlabene Bhebhe, were detained at the Harare central police 
station on 11 March, for allegedly printing subversive materials. The 
police raided the offices of Sovereign Publishers and confiscated 120,000 
pamphlets belonging to the opposition Movement for Democratic Change (MDC). 
The content of the pamphlets could not be established. Nyamangara told the 
media that his lawyer Linda Cook accompanied him to the police station. 
"The police said the documents we were printing were subversive and said we 
should accompany them to the Law and Order Section at the Harare central 
police station, where they recorded statements from us," said 
Nyamangara.   (ANB-BIA, Belgium, 18 March 2003)

* Afrique. ONU: Commission des droits de l'homme  -  Le 17 mars à Genève, 
la session annuelle de la Commission des droits de l'homme de l'Onu s'est 
ouverte dans un climat tendu. Cette commission, qui rassemble des 
représentants de 53 Etats, des experts et des organisations non 
gouvernementales, examine la situation dans divers pays, met en oeuvre des 
mécanismes de contrôle et adopte des résolutions envers les Etats qui 
violent les droits de l'homme. L'élection d'une représentante de la Libye à 
la présidence de cette session a confirmé la dérive de cette institution, 
et les ONG entendaient se mobiliser pour exiger son sauvetage. Mais le 
déclenchement de la guerre en Irak risque d'occulter la problématique des 
droits de l'homme.   (Le Monde, France, 18 mars 2003)

* Africa. Africa reacts to the Iraqi crisis  -  Southern African Catholic 
Bishops Conference: "We strongly appeal to the President of the United 
States and the Prime Minister of Great Britain to refrain from an armed 
offensive against the Iraqi people". (31 January). African Union: "The 
Central organ (of the Mechanism for Conflict Prevention, management and 
Resolution of the African Union) is of the view that a military 
confrontation in Iraq would be a destabilizing factor for the whole Region 
and would have far reaching economic and security consequences for all the 
countries of the world and, particularly, for those of Africa". (3 
February). Symposium of Episcopal Conferences of Africa and Madagascar: 
"War is a defeat for humanity. We join with religious leaders around the 
world in calling for a peaceful settlement of the current dispute with 
Iraq. (Feb 27-28). Ghana: On 18 March, Ghanaians voiced loud discontent at 
President Bush's decision to wage war against Iraq over the controversial 
disarmament question, saying it portends adverse consequences for the 
world. Senegal: On 19 March, President Wade said he is convinced Iraq has 
chemical and biological weapons.   (ANB-BIA, Belgium, 19 March 2003)

* Afrique de l'Ouest. Menace de famine  -  2 millions de personnes sont 
menacées par une très grave famine en Afrique de l'Ouest, où la sécheresse 
qui sévit depuis trois ans se couple souvent à une instabilité politique, 
avertit la FAO, qui précise que la région menacée englobe le Cap Vert, la 
Gambie, le Mali, la Mauritanie, le Sénégal et la Côte d'Ivoire. Dans un 
rapport publié cette semaine, la FAO souligne que la situation continue à 
se détériorer, alors que son appel lancé en décembre pour le déblocage 
d'urgence d'une aide de 28 millions de dollars n'a pour l'heure permis de 
réunir que le quart de cette somme. Rien qu'en Mauritanie, quelque 600.000 
personnes sont aujourd'hui menacées par la famine et le pays ne pourra 
subvenir qu'aux deux tiers de ses besoins en céréales.   (AP, 14 mars 2003)

* Afrique de l'Est. La pêche dans le lac Victoria  -  L'Union européenne a 
débloqué une somme de 29,9 millions d'euros pour le financement d'un 
programme de gestion durable de la pêche dans le lac Victoria, a-t-on 
appris le 19 mars de source officielle à Bruxelles. Ces crédits permettront 
au Kenya, à la Tanzanie et à l'Ouganda de mettre en oeuvre les mesures 
prévues pour maintenir et préserver les ressources halieutiques du lac, 
d'éviter la surexploitation et de lutter contre la pêche illégale. Ce 
programme de gestion durable de la pêche vise à combiner développement, 
environnement et politique commerciale. On rappelle que les Quinze avaient 
interdit, durant 18 mois, les exportations vers l'Europe des poissons du 
Nil (90% des captures dans ces eaux), suite à la découverte de traces de 
pesticides dans les poissons capturés à cause d'une mauvaise utilisation 
des pesticides agricoles. Des mesures de surveillance mises en place avec 
l'assistance de l'UE ont permis de restaurer la santé et la qualité des 
poissons.   (PANA, Sénégal, 20 mars 2003)

* Algérie. L'impôt religieux  -  Le gouvernement algérien veut contrôler la 
"zakat". L'impôt religieux édicté par l'islam, rapporte environ 11 
milliards d'euros par an. Le 16 mars, le ministre algérien des Affaires 
religieuses et des wakfs, Bouabdellah Ghlamallah, a annoncé la création 
d'un "Fonds national de la zakat", et a souligné que ce fonds "permettrait 
de lutter contre la pauvreté en Algérie".   (La Croix, France, 18 mars 2003)

* Algérie. Faillite du groupe Khalifa  -  La Banque Khalifa, la première 
banque privée d'Algérie, a été placée sous administration judiciaire et ses 
responsables arrêtés, a-t-on appris le 17 mars. La chute était attendue 
depuis que ses dirigeants avaient reconnu, en novembre dernier, faire face 
à des difficultés. L'"empire" Khalifa avait connu une ascension fulgurante 
ces dernières années, s'imposant comme le premier groupe économique 
algérien. Les spéculations allaient bon train à Alger sur l'origine des 
fonds du groupe, ainsi que sur ses liens étroits avec certains dirigeants 
militaires. Pour les analystes, à moins que le gouvernement n'ordonne une 
enquête sur le groupe et étouffe les rumeurs, l'image de l'Algérie en 
matière d'investissements en prendrait un sérieux coup, faute de 
transparence.   (PANA, Sénégal, 18 mars 2003)

* Algérie. Chasse aux islamistes  -  Le 17 mars, sept islamistes armés ont 
été abattus par l'armée algérienne lors de deux opérations dans la région 
de Boumerdès (50 km à l'est d'Alger). La première opération, dans les 
localités de Sahel Boubarak et Sidi Daoud, a permis à un détachement de 
l'armée d'abattre cinq islamistes armés. Lors d'une deuxième opération à 
Haouch El-Mekhfi, deux autres islamistes armés ont été tués. Les militaires 
ont récupéré près d'une vingtaine d'armes suite à ces opérations. Trois 
autres islamistes ont encore été tués dans la région de Constantine. Les 
affrontements ont déjà fait 44 morts depuis début mars.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 19 mars 2003)

* Angola. Living on the streets of Luanda  -  "Life on the streets is 
dangerous. You have to be fast. The faster you are the better," says 
streetchild Fernando Pedro. Although he has just turned 18, the young man 
looks half his age. A demonstrative talker, his story is peppered with 
anecdotes of life on the streets of Angola's capital. "It's been four years 
now since I've been in Luanda," he told IRIN. He indicates to a group of 
boys standing under a nearby tree. "You see after four years I'm the leader 
of the group. We make sure we make it everyday even when we don't have 
anything to eat." But the veneer of bravado begins to slip when the 
conversation turns to how the youth ended up on the streets. "My father was 
killed in the war in Huambo in 1993. My mother and I took a bus to Luanda. 
When we got here we stayed with my uncle. He had many children of his own. 
Then my mother fell ill and she died. Soon after that my uncle began to 
treat me differently to his other children. I couldn't take it anymore and 
so I left. And now I am here and I cannot get back to Huambo," Fernando 
said. A 2001 survey estimated that there are some 5,000 children who eke 
out an existence on the streets of Luanda. Beneath plastic sheeting or 
anything else that can provide cover, they sleep on sidewalks. Or they 
sleep on the balmy beach. Most wash cars or guard parked cars. Others 
survive by begging and doing odd jobs.   (IRIN, Kenya, 12 March 2003)

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