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Weekly anb11283.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 28-11-2002      PART #3/5
* Côte d'Ivoire. Peace talks hit new snag - 21 November: United Nations agencies launch an urgent appeal for $15.9 million to help avert a humanitarian crisis in Côte d'Ivoire, crippled by a two-month rebellion that has killed hundreds and forced thousands to flee their homes. "What is specific here is if we let things disintegrate in Côte d'Ivoire, the entire region will suffer," El-Mostafa Benlamlih of the UN Development Program says in Abidjan. A statement from the UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs says "a fast and adequate response" is needed to avoid a major humanitarian crisis in Côte d'Ivoire. 22 November: Peace talks hit a new hitch today as rebels fumed over the leaking of their proposals for a deal and West African mediators struggled to get the process back on track. Togolese President Gnassingbe Eyadema, who is hosting the talks between rebels and government delegates in Togo's capital Lome, met the insurgents late today in an attempt to soothe spirits. Rebel spokesman Sidiki Konate earlier told reporters that rebel proposals for peace were leaked to a pro-government newspaper in Côte d'Ivoire. The leak came as rebels studied a new draft peace accord, after rejecting a first blueprint last week and submitting new proposals. Earlier, mediators had been confident a deal could be reached. -- The African Union has approved a donation of US $100,000 from its Peace Fund to support the peace talks. 25 November: The transport minister resigns because of human rights abuses committed during the two-month rebellion. Marcel Amon Tanoh is a member of Alassane Ouattara's Rally of Republicans (RDR) party, which some government supporters accuse of involvement with the rebels. 26 November: The RDR pulls all its ministers out of the coalition government in protest at what it calls the "disastrous" handling of the uprising. 27 November: Rebels say many people have been killed and injured, after army helicopters attacked rebel-held areas in the north, There is no independent confirmation about the claims of the attack around the front-line town of Vavoua. French troops who are monitoring the truce, say they will send a team to the area to check the evidence. -- MISNA reports that according to various Ivorian and international press sources, Alassane Ouattara and his wife are already in exile in Gabon where they arrived on a flight from Abidjan. (ANB-BIA, Belgium, 27 November 2002)
* Côte d'Ivoire. Accusations et menaces - Vendredi 22 novembre. Les pourparlers de paix à Lomé, destinés à mettre fin à deux mois de soulèvement ont rencontré un nouveau blocage: les rebelles ont exprimé leur colère après des fuites dans la presse ivoirienne sur leurs propositions. Le président togolais Eyadema a rencontré les délégués des insurgés pour tenter de calmer les esprits, et a invité les deux parties "à faire des concessions pour sortir le pays de la crise". Les médiateurs s'efforçaient de remettre le processus sur les rails. -- 24 novembre. Lors d'un point de presse, le Mouvement patriotique de Côte d'Ivoire (MPCI, insurrection rebelle) a révélé l'existence d'une attaque imminente contre ses positions dans le département de Bouna et accusé le Ghana d'être de connivence avec l'armée ivoirienne dans cette entreprise. Le MPCI a toutefois réaffirmé sa volonté de continuer les négociations. -- 25 novembre. Le gouvernement a démenti catégoriquement toute volonté des forces loyalistes d'attaquer les positions des insurgés, et le Ghana a rejeté les allégations selon lesquelles son territoire pourrait servir de base arrière pour cette attaque. Par ailleurs, la direction du parti d'Alassane Ouattara, le RDR, a demandé le retrait de ses ministres du gouvernement. D'autre part, la coordination des systèmes des Nations unies a lancé un appel urgent pour la mobilisation de 15,4 millions de dollars en faveur de 3,9 millions de personnes déplacées, victimes de la crise. -- 26 novembre. Le ministre français des Affaires étrangères, M. de Villepin, a entamé une tournée en Afrique de l'Ouest, notamment à Lomé et à Abidjan, pour tenter de mettre fin au conflit ivoirien. -- 27 novembre. Alassane Ouattara, principal opposant du régime, a quitté l'ambassade de France où il était réfugié, et s'est embarqué dans un hélicoptère à destination du Gabon. D'autre part, la tension militaire s'est à nouveau accrue. L'armée accuse les rebelles d'avoir violé le cessez-le-feu (ce que ceux-ci nient) et menace de passer "immédiatement" à l'action. (ANB-BIA, de sources diverses, 28 novembre 2002)
* Djibouti. Emigrés clandestins disparus - Une soixantaine d'émigrés clandestins somaliens et éthiopiens sont portés disparus dans le golfe d'Aden, où leur embarcation a dérivé pendant une dizaine de jours. 93 passagers de la même embarcation avaient déjà été recueillis, le 26 novembre, par un bâtiment espagnol. Le navire tentait de rejoindre les côtes du Yémen. (La Croix, France, 28 novembre 2002)
* Eritrea/Ethiopia. Eritrean POWs freed by Ethiopia - On 26 November, Ethiopia said it had freed all remaining Eritrean prisoners of war from the 1998-2000 border conflict, but accused its tiny neighbour of withholding information about a number of Ethiopian captives. "Ethiopia today releases all the remaining 1,568 Eritrean prisoners of war, including two colonels and other commissioned and non-commissioned officers," the Ministry of Foreign Affairs said in a statement. Up to 70,000 soldiers from both sides died in the conflict. Ethiopia released a first batch of 937 Eritrean prisoners of war following the signing of a December 12, 2000, peace deal. In late August, Eritrea freed 27 Ethiopian civilians and 279 POWs and the UN Security Council later urged Ethiopia to reciprocate, but Ethiopia dismissed the release as a publicity stunt and accused its neighbour of holding onto more captives. Ethiopia had earlier said it would not return the Eritrean POWs until it was informed of the whereabouts of Bezabeh Petros, a fighter pilot shot down by Eritrea in June 1998 and paraded through the streets of the Eritrean capital Asmara. The POW issue has hindered efforts to improve ties between the two countries that remain strained two years after reaching a settlement to their conflict. The UN has extended its peacekeeping mission that has been monitoring the border between the two Horn of Africa neighbours since the end of the war to March 15, 2003. (CNN, USA, 27 November 2002)
* Ethiopia. 2nd ancient relic returned to Ethiopia - 22 November: A sacred relic taken from an Ethiopian emperor by British troops 130 years ago has been returned to Addis Ababa. A mystery British donor came forward with the amulet after learning that a Scottish church had already handed back another stolen artefact. The amulet is a small, leather pouch, worn round the neck, containing a sacred parchment. Most Ethiopians had thought it had been lost forever and its return is being hailed as a major victory by campaigners. The amulet belonged to Emperor Theodore the Second. He committed suicide when British troops invaded Ethiopia in 1867. The relic was torn from his neck by the victors and ended up back in the UK. (BBC News, UK, 22 November 2002)
* Ethiopia. Bus plunge kills 17 - 24 November: Reports from Ethiopia say 17 people have been killed and 27 others injured when a bus plunged into a ravine. Ethiopian Radio reported that the accident happened close to the town of Gonder in north-eastern Ethiopia. The bus was travelling to Gonder from the nearby town of Debark. (BBC News, UK, 24 November 2002)
* Ethiopie. Prisonniers de guerre libérés - L'Ethiopie a libéré tous ses prisonniers de guerre. Le 26 novembre, 1.568 militaires érythréens, dont deux colonels, les derniers détenus au titre de prisonniers de guerre, ont été libérés. Le gouvernement éthiopien se conforme ainsi à l'accord de paix, signé le 12 décembre 2001, mettant un terme à la guerre qui faisait rage entre l'Ethiopie et l'Erythrée depuis 1998. (La Croix, France, 27 novembre 2002)
* Ghana. AIDS fund makes first grant - The $2bn global fund to fight HIV/AIDS, tuberculosis and malaria yesterday made its first grant since it was set up at the start of the year. The fund's $6.5m grant to Ghana will finance 16 Aids counselling and testing centres, provide anti-retroviral therapy for 2,000 people with HIV and treat 20,000 TB patients. Ghana is the first to complete negotiations on the detailed use of global fund money among 37 countries whose projects were approved in principle earlier this year. The fund said yesterday these projects would increase six-fold the number of AIDS victims in Africa receiving drug treatment, now numbering only about 30,000 or 0.1 per cent of the 30m Africans infected. In Ghana, 40,000 people die of AIDS each year. (Financial Times, UK, 23 November 2002)
* Guinea/Liberia. Security of Liberian refugees under threat - On 25 November, Human Rights Watch said that the United Nations Security Council should extend the arms embargo on Liberia to all rebel groups, and closely monitor the compliance of the Guinean government with that embargo. In a new report entitled: "Liberian Refugees In Guinea: Refoulement, Militarization of Camps, and Other Protection Centres", Human Rights Watch said the Guinean government's close relationship with Liberian rebel groups is posing a serious threat to refugees's security and protection in Guinea. (HRW, USA, 25 November 2002)
* Guinea-Bissau. Date set for early elections - 26 November: The President of Guinea Bissau, Kumba Yala, has issued a decree stating that parliamentary elections will be held in late February. The president dissolved parliament earlier this month, citing the government's lack of credibility and a lack of trust in public institutions. The last elections to be held in Guinea Bissau were in 1999, and were part of an accord to end a civil war which killed about 2,000 people in the west African country. Mr Yala's decision to dissolve parliament and the government nearly two weeks ago came in the midst of a long-running dispute between the president and his prime minister. (ANB-BIA, Belgium, 26 November 2002)
* Kenya/Ouganda. HRW: "Réfugiés maltraités" - Des dizaines de milliers de réfugiés dans les capitales du Kenya et de l'Ouganda vivent dans des conditions extrêmement difficiles et dangereuses, et les gouvernements nationaux prennent des mesures insuffisantes pour remédier à cette situation critique, a déclaré Human Rights Watch dans un nouveau rapport publié le 21 novembre. HRW critique également les agences intergouvernementales qui ont négligé leurs responsabilités. Le rapport de 208 pages "Sous les yeux mais invisibles" ("Hidden in Plain View") s'appuie sur 150 entretiens avec des réfugiés de divers pays. Les réfugiés disent avoir été soumis à des passages à tabac, des actes de violence sexuelle, du harcèlement, des extorsions, des arrestations arbitraires et des détentions. Les auteurs de ces actes sont des criminels, mais aussi des membres de la police kényane et de l'armée ougandaise. (HRW, New York, 21 novembre 2002)
* Kenya. Primaries draw to a close - 25 November: Candidates for the elections are set to start handing in their nomination papers for general elections due on 27 December. Kenyans will also chose a new president. 27 November: The submission of nominations to the Electoral Commission for the parliamentary and local elections has now been completed. (ANB-BIA, Belgium, 27 November 2002)
* Kenya. Attentat anti-israélien - 28 novembre. Au moins 11 personnes, dont trois Israëliens selon Tel Aviv, sont mortes et 80 blessées (dont 17 Israéliens) ce matin dans un attentat au véhicule piégé dans un hôtel de la côte près de Mombasa, qui a fait également plusieurs blessés. Un groupe de 140 touristes israéliens venait de descendre dans l'hôtel Mombasa Paradise, qui appartient à un groupe financier israélien. Ils venaient de se faire enregistrer, quand un véhicule a forcé le passage et a explosé. D'autre part, un appareil de la compagnie israélienne Arkia, qui venait de décoller de Mombasa, a échappé au tir d'un missile, a annoncé un porte-parole de la compagnie. L'appareil n'a pas été touché et a continué son vol sur Tel-Aviv. (La Libre Belgique, 28 novembre 2002)
* Kenya. Blast rocks hotel - 28 November: Breaking news from the BBC (9.a.m.) indicates that an explosion has hit a hotel popular with Israeli tourists in Mombasa, while two missiles have been fired at an Israeli jet that had just taken off from the Mombasa Airport. An Israeli foreign spokesman said that the missiles missed the Arkia flight from Mombasa to Israel, which was carrying more than 200 passengers. The blast at the Paradise Hotel in Mombasa went off just as two or three buses carrying Israeli tourists were on the way to the hotel. At least eight people have been killed at the hotel. Later reports said that a car had crashed through a barrier outside the hotel and blew up when it hit the lobby. All flights from foreign airports to Israel by the Isreali national carrier El Al have been canvelled. (BBC News, UK, 28 November 2002)
* Liberia. Prisonniers politiques - Le gouvernement américain a demandé au Liberia de libérer les prisonniers politiques, a révélé le 21 novembre l'ambassadeur des Etats-Unis à Monrovia, M. John Blaney. Au nombre de ces prisonniers figurent ceux qui "sont détenus sans possibilité d'accès à un avocat, aux tribunaux civils et à des observateurs indépendants". Parmi les détenus il y a le journaliste Hassan Bility et le militant des droits de l'homme M. Sheikh Sackor, privés de tout contact avec l'extérieur depuis quelque cinq mois et sans procès. Selon le gouvernement de Monrovia, ces deux hommes, et environ une douzaine d'autres appartenant essentiellement à l'ethnie mandingue, ont des liens avec les rebelles du mouvement des Libériens unis pour la réconciliation et la démocratie (LURD), qui combat le régime du président Taylor depuis 1999. En l'absence de statistiques officielles, des rumeurs non confirmées font état de dizaines de Libériens détenus sans avoir été inculpés. - D'autre part, M. Blaney a également affirmé qu'il avait informé son gouvernement de l'existence d'une situation de catastrophe humanitaire au Liberia. Des experts ont constaté une dégradation de la situation, en particulier l'état nutritionnel des jeunes Libériens, suite aux hostilités entre l'armée et les rebelles du LURD. L'ambassadeur a reconnu que le Liberia ne dispose pas des moyens nécessaires pour faire face à la catastrophe humanitaire actuelle et que des crédits supplémentaires sont requis. Plus de 250.000 Libériens ont été déplacés depuis le début des hostilités. (PANA, Sénégal, 21-22 novembre 2002) 

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