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Weekly anb09192.txt #7

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 19-09-2002      PART #2/7
* Southern Africa. Merck seeks wider coalition on AIDS - Merck, the US pharmaceutical company, this week called for the strengthening of a private sector coalition to fight the HIV/AIDS pandemic ravaging southern Africa. Merck is working with the authorities in Botswana and the Bill and Melinda Gates Foundation to support the health service there. But now Ray Gilmartin, the company's chief executive, has called for a "larger coalition" of United Nations agencies, pharmaceutical companies, large employers and governments to confront the crisis in the region. Southern Africa has the highest HIV/AIDS infection rates in the world, with more than 20 per cent of its economically active population HIV positive. The illness, whose death toll is expected to peak within the next 10 years, will retard economic growth and deepen poverty in a region where human development indicators in many countries are in reverse. Governments in the region complain that they cannot afford costly treatments to prolong the lives of sufferers and do not have the infrastructure to support their use. The South African government fought a court case last year against the pharmaceutical industry to secure greater access to cheaper generic drugs, but it has resisted making anti-retroviral drugs widely available through its health service. The private sector is beginning to fill the gap. Large companies, such as Anglo-American and De Beers mining groups and Old Mutual financial services group, are negotiating with international drug companies over the provision of anti-retroviral drugs to their workforces. (Financial Times, UK, 13 September 2002)
* Algérie. Week-end sanglant - Le jeudi soir 12 septembre, onze personnes ont été assassinées par un groupe armé sur une route près de Sidi Lakhdar (120 km à l'ouest d'Alger), selon une source officielle. Cette tuerie, attribuée au Groupe islamique armé (GIA), porte à près de 50 le nombre des morts depuis début septembre. - Au total, durant le week-end algérien du jeudi et vendredi, 32 personnes ont été tuées dans des violences impliquant des groupes armés. Cette soudaine flambée de violence survient alors que s'achève le samedi à Alger une rencontre africaine sur "la prévention et la lutte contre le terrorisme". Avec cette recrudescence, le GIA et le Groupe salafiste GSPC, hostiles à la politique dite de "concorde civile" du président Bouteflika, semblent vouloir peser sur le déroulement des élections locales prévues le 10 octobre prochain. - Le dimanche 15 septembre, trois militaires ont encore été tués et 22 blessés dans une embuscade tendue par un groupe armé islamiste dans la région de Skikda (510 km à l'est d'Alger). -Le 17 septembre, un militaire a été tué et deux autres blessés dans l'explosion d'une bombe en Kabylie. Et au centre d'Alger, la police a tué trois islamistes armés qui seraient venus poser une bombe. (ANB-BIA, de sources diverses, 18 septembre 2002)
* Angola. World Banks pledges $120 million - 12 September: The World Bank pledges $120 million to help Angola rebuild after more than two decades of civil war, but tells the authorities they must take measures to dispel suspicion of high-level corruption. Meanwhile, the United Nations' top adviser on the country, Ibrahim Gambari, leaves New York, today, for Angola to become the chairman of the recently reestablished Joint Commission for the Angolan peace process. "The peace process has reached a very critical stage," Gambari says. "But, the humanitarian situation is still very critical, and the country will need $ 171 million in foreign aid before the end of the year. The United Nations is trying to organize a donors' conference before the end of the year, Gambari adds. Angola has earned hundreds of millions of dollars in recent years from offshore exploration by foreign oil companies but has asked the international community for aid to help ease the plight of 4 million people driven from their homes by the war. "International organizations can only start helping Angola when the Angolan government realizes that it has to help itself," Callisto Madavo, the World Bank's vice president for Africa, says. He says recent allegations that about $ 1 billion has disappeared from state coffers, demonstrates the need for the Angolan government to improve its image. At the same time, the World Bank emphasises the need for financial transparency. (CNN, USA, 12 September 2002)
* Angola. Landmine casualties - Angola suffered the most landmine casualties in Southern Africa last year, with 660 people -- most of them civilians -- killed or injured, according to a new report by the International Campaign to Ban Landmines (ICBL). The ICBL's "Landmine Report for 2002", said although the number of casualties in Angola dropped by 21 percent over the 840 cases reported in 2000, it illustrated the challenges facing the country as it attempts to rebuild after almost three decades of civil war. Angola is not a known producer or exporter of landmines, but 76 different types of anti-personnel mines manufactured in 22 countries have been found or reported. Angola, however, has become the latest country to ratify the Ottawa Convention to ban landmines. (IRIN, Kenya, 16 September 2002)
* Burkina Faso. Développement rural - Le 16 septembre, la République de Chine a conclu avec le Burkina des conventions de financement d'un montant total de 38 milliards de FCFA (quelque 58 millions d'euros), couvrant une durée de cinq ans. Les 16 conventions, sous forme de subventions non remboursables, sont destinées au développement rural et à l'appui aux activités rémunératrices des femmes. Environ 20 milliards de FCFA sont destinés à des projets de riz, de constructions de barrages et de produits de pêche. D'autre part, une subvention de l'Agence française de développement (AFD), d'un montant de 5,378 milliards de FCFA, est destinée à un programme d'infrastructures hydrauliques d'alimentation en eau potable en milieu rural et semi-urbain. (D'après PANA, Sénégal, 16 septembre 2002)
* Burkina Faso. West African bank raid suspect arrested - 17 September: Police have arrested the chief suspect in a $3m robbery at the West African central bank. Prosper Sia Popo, a security official at the bank at the time of the robbery, was arrested in Ouagadougou on 16 September. Mr Popo has confessed to helping organise the raid but says he was the only bank employee involved. Mr Popo had been on the run since the robbery in Côte d'Ivoire on 27 August. He has refused to reveal the whereabouts of the stolen money. Police had concluded the robbers must have had help from within the bank because of the speed of the theft. (ANB-BIA, Belgium, 17 September 2002)
* Burundi. 3 nouveaux partis politiques - Le 12 septembre, le ministère de l'Intérieur a agréé trois partis politiques nouvellement créés, portant à 18 le nombre des formations politiques officiellement reconnues dans le pays. Il s'agit de l'Alliance libérale pour le développement (ALD) du parlementaire Joseph Ntidendereza, de l'Union pour la paix et le développement (UPD) de l'homme d'affaires Gedi Ferrouz, et de la Nouvelle alliance pour la démocratie et le développement (NADD) du professeur Jean-Paul Burafuta. Dans leurs déclarations, les nouveaux venus se sont engagés résolument à oeuvrer au retour à la paix, à la sécurité et à la concorde des Burundais. Ils ont par ailleurs fait état de leur opposition à l'accord de paix interburundais d'août 2000 à Arusha, qui aurait consacré à leurs yeux l'ethnicisation à outrance de la société burundaise. Six autres nouveaux partis sont dans l'attente d'un agrément administratif. Dans l'opinion nationale, on estime que les partis poussent ces derniers temps comme des champignons par simple calcul matérialiste. "Il faut avoir un parti pour entrer dans les institutions", affirme-t-on. (PANA, Sénégal, 12 septembre 2002)
* Burundi. Talk of peace but violence continues - 12 September: Four rebel movements of Burundi want to take part in ceasefire negotiations with the transitional government of President Pierre Buyoya. The talks are being facilitated by South African Deputy President Jacob Zuma, and will resume in Dar es Salaam. So far only the transitional government, the rebel PALIPEHUTU-FNL and two CNDD-FDD factions led by Peter Nkurunziza and Jean-Bosco Ndayikengurukiye have been engaged in the talks. But, according to demands of other rebel movements outside the talks, Burundi would have no peace unless a ceasefire deal expected out of the ongoing negotiations was all-inclusive. "We are stepping up pressure from inside Burundi and Tanzania," Leonce Ndarubagiye, a spokesperson of the CNDD faction led by Leonard Nyangoma said today. Brandishing a copy of a statement signed by three other groups, he said the talks facilitated by Zuma were making a mockery of the 2000 Arusha Peace and Reconciliation Accord, which brought Burundi's transitional government to power. CNDD of Nyangoma, FROLINA of Joseph Karumba, PALIPEHUTU of Etienne Karatasi and Cossan Kabura's PALIPEHUTU-FNL signed the statement. 16 September: The peace talks will resume on 19 September. Zuma's office has stressed that the general ceasefire agreement being sought is a "key part" for the implementation of the Arusha Agreement. South Africa's Vice-President Zuma will leave for Dar es Salaam on 18 September for the resumed talks. 17 September: A senior Burundian parliamentarian has called for an official investigation into the reported killing of 183 people, mostly civilians, last week by uniformed men. The chairman of the parliament's human rights committee, Leonidas Nibayazi, says the men ordered people out of their houses in the province of Gitega and "then told them to lie down and shot them in cold blood". He did not, however, identify those responsible. Military uniforms are normally worn by armed Hutu rebels as well as government troops in Burundi. (ANB-BIA, Belgium, 17 September 2002)
* Burundi. Massacre - Pourparlers - Le 9 septembre, 183 personnes, en majorité des civils, ont été exécutées dans le centre du Burundi par des hommes non identifiés, revêtus d'uniformes militaires. Ce massacre a été révélé le 17 septembre par les autorités de Bujumbura. La tuerie a eu lieu à 130 km à l'est de la capitale, sur la commune d'Itaba. Sur les 183 personnes massacrées, 112 ont été formellement identifiées comme étant des civils. Le chiffre de 183 morts a été donné par M. Ntibayazi, président de la Commission des droits de l'homme du Parlement burundais; mais selon Mgr Ntamwana, archevêque de Gitega (proche d'Itaba), les violences auraient fait des centaines de morts, peut-être un millier. Selon le gouverneur de la province de Gitega, la population attribue ce massacre à l'armée, mais celle-ci le dément formellement. Le gouvernement a ouvert une enquête. Cependant, le gouvernement "doit s'expliquer sur son silence, estime M. Ntibayazi. Nous ne comprenons pas comment un tel massacre peut se passer sans que le gouvernement réagisse, alors que l'administration est au courant depuis une semaine". Jeudi 19, l'armée burundaise a reconnu avoir tué le 9 septembre à Gitega 173 personnes, dont une majorité de civils, qui étaient, selon elle, "complices" ou "otages" de la rébellion. - L'annonce du massacre intervient juste avant la reprise, en Tanzanie, d'un nouveau cycle de pourparlers de paix entre le gouvernement et le principal mouvement rebelle hutu, les Forces pour la défense de la démocratie (FDD) de Pierre Nkurunziza. Prévue pour débuter le mercredi 18 septembre, la reprise de ces négociations a été repoussée à jeudi. Par la suite, le gouvernement devrait reprendre ses négociations avec des émissaires de l'autre mouvement rebelle, le Front national de libération (FNL). (ANB-BIA, de sources diverses, 19 septembre 2002)
* Cameroon. Volunteer ship offers cheap books - A ship carrying more than a million cheap books has docked in Douala, aiming to give Cameroonians access to thousands of previously unavailable and unaffordable titles. The ship, the MV Doulos, is staffed entirely by volunteers and funded by a German charity, Good Books for All. Francis Vosloo director of the charity, said the ship carried at least 8,000 different titles. All the books had been donated by publishers and were on sale for about one third their normal price, he added. The ship opened its bookshop to the public on 13 September, with buyers keen on a thin pamphlet entitled "AIDS: Understanding and Prevention" that was on sale for US 90 cents. English language course books and dictionaries, and computing textbooks, which were selling at $9 instead of the regular price of $28, were also popular, according to buyers. Many shoppers were buying textbooks for specialist courses or for children still at school, while others said it was difficult to find non-French books in the Francophone city. (IRIN, Kenya, 17 September 2002)
* Cameroun. Législatives partielles - Après l'annulation du scrutin du 30 juin dans 9 circonscriptions électorales, les élections partielles organisées le 15 septembre ont permis au Rassemblement démocratique du peuple camerounais (RDPC) de rafler à nouveau la mise. Sur les 17 sièges en compétition, le RDPC en a gagné 16, portant ainsi le nombre de ses députés à 149 sur les 180 que compte l'Assemblée nationale, où ce parti détiendra ainsi pour la deuxième fois la majorité absolue depuis les élections de 1997. Les législatives du 30 juin, qui ont vu la participation de 67 partis politiques sur les 200 qui composent le paysage politique du Cameroun, n'ont vu que la consécration finale de cinq partis: à la suite du RDPC, le Social Democratic Front (22 députés), l'Union démocratique du Cameroun (5), l'Union des populations du Cameroun (3), l'Union nationale pour la démocratie et le progrès (1). (S. Tetchiada/ANB-BIA, Cameroun, 18 septembre 2002) 

Weekly anb0919.txt - #2/7