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WEEKLY NEWS ISSUE of: 23-05-2002      PART #1/4

* Africa. Action against the Media/Human rights  -  Congo RDC: Dieudonné 
Karl Nawezi, a sports journalist for the RTNC's provincial station in 
Katanga, has been locked up since 7 May in a cell at the National 
Intelligence Agency in Lubumbashi. He is charged with "making political 
propaganda for Katebe Katoto. Ethiopia: On 22 May, Human Rights watch said 
that the Ethiopian Government must halt the violent crackdown on students 
from Oromiya regional state. Guinea: In a Press Release on 16 May, Amnesty 
International said that each time political opponents or citizens have 
dared to show their dissatisfaction with the government, the security 
forcers have not hesitated to fire on crowds of demonstrators, disregarding 
the genuine risk of loss of human life. Uganda: The UK-based advocacy 
organisation, African Rights, said on 9 May, that the Ugandan army's 
military campaign, entitled "Operation Iron Fist", to root out Joseph 
Kony's rebel Lord's Resistance Army, has grave consequences for the 
prospects of peace and for the people of northen Uganda. Zimbabwe: On 16 
May, three independent journalists were arrested and charged over reports 
in the latest issue of The Sunday Standard, that criticized the 
police.   (ANB-BIA, Brussels, 23 May 2002)

* Africa. O'Neill-Bono -- A strange partnership  -  Paul O'Neill, the US 
treasury secretary, is on a twelve-day tour through Aids clinics, rural 
communities and fledgling small enterprises in some of the worlds poorest 
countries in Africa, accompanied by the rock star Bono. The trip is an 
attempt to persuade Mr O'Neill that there is a crying need for more 
development aid, and plenty of places in which it can be spent well without 
disappearing into bureaucracy, corruption and waste. With an extra $5bn a 
year in aid already committed by the US administration and earmarked for a 
"millennium challenge account" -- to be directed towards well-performing 
countries -- the battle is already half won. The challenge is to convince 
Mr O'Neill that the money can be tied to results. He insists he is open to 
be convinced. "I think there are lots of places in Africa and other places 
where challenge account money ought to go," he told the FT on the eve of 
his departure. "Over time -- and hopefully not over too much time -- it 
should be possible to demonstrate one can produce meaningful results." It 
is also noticeable that the tour -- much of the itinerary for which was set 
by Bono and his campaign network based on their previous trips -- is 
visiting Uganda, Ghana and South Africa, relatively well-performing 
countries. It studiously avoids former US aid favourites like the 
Democratic Republic of Congo (formerly Zaire) and Liberia -- where millions 
of dollars was shelled out to murderous but pro-American dictators and not 
too many questions asked about how it was spent. During the 1990s, such 
politically-motivated aid declined. One worry is whether, in the aftermath 
of September 11 and the "war on terror", such strategic considerations 
could re-emerge.   (Financial Times, UK, 19 May 2002)

* Algérie. Aller voter ou non le 30 mai?  -  Peu d'Algériens semblent 
croire que voter aux législatives du 30 mai aura un impact sur l'avenir du 
pays, bien que le président Bouteflika les ait incités à "voter en masse" 
en assurant que c'était "une question de vie ou de mort". A l'université 
d'Alger, où une intervention de Bouteflika a été chahutée le 18 mai, les 
étudiants ne tiennent pas les députés en haute estime. "Quelle est 
l'utilité d'aller voter? Ce Parlement n'a rien fait pour améliorer la 
situation du pays", dit un étudiant en sociologie. Selon Fayçal Métaoui, 
analyste à l'influent quotidien El Watan, la méfiance de la population 
envers la politique est alimentée aussi par les déroulements des élections 
passées, y compris les multiples irrégularités constatées. D'autre part, le 
chômage qui touche 30% de la population, est considéré comme la principale 
cause de l'agitation constatée ces derniers mois dans plusieurs provinces, 
notamment en Kabylie. Toutefois, selon les chiffres officiels, plus de 
10.000 candidats indépendants ou membres de quelque 23 partis se présentent 
aux suffrages du peuple. - Par ailleurs, des islamistes armés ont tué sept 
personnes lors de deux attaques distinctes dans l'ouest algérien. Le 20 
mai, à neuf jours des élections législatives, un commando a tué quatre 
gardes communaux dans la zone montagneuse de Beni Boukhlef, près de la 
ville d'Aïn Defla (120 km d'Alger). Quelques heures plus tard, trois 
paysans ont été tués dans le secteur de Boukadir (province de Chlef, à 210 
km de la capitale). Les opérations islamistes ont augmenté à l'approche des 
législatives.   (Reuters, 21 mai 2002)

* Angola. Massacre de civils à Cabinda  -  De violents affrontements ont 
fait une vingtaine de morts à Cabinda, la bande de terre angolaise entre le 
Congo-Brazzaville et la RDC. L'informaton a été communiquée par les 
rebelles du Front de libération de l'enclave de Cabinda/Forces armées de 
Cabinda (FLEC-FAC). Le dimanche 19 mai, une attaque menée par l'armée 
angolaise dans la zone de Micuma Primiero, aurait causé la mort de 16 
civils, dont 8 femmes et 5 enfants. Les milices du FLEC-FAC ont riposté le 
lendemain, tendant une embuscade qui aurait fait 9 tués parmi les soldats. 
L'information n'a pas été confirmée par le gouvernement angolais.   (Misna, 
Italie, 22 mai 2002)

* Burkina Faso. Vers un nouveau gouvernement  -  Après les élections 
législatives du 5 mai, où le Congrès pour la démocratie et le progrès (CDP, 
au pouvoir) a remporté 57 sièges sur 111, l'Alliance pour la démocratie et 
la fédération/Rassemblement démocratique africain (ADF/RDA, premier parit 
d'opposition avec 17 sièges) a préconisé l'ouverture du gouvernement à tous 
les 13 partis politiques siègeant au Parlement. Le secrétaire exécutif du 
CDP a cependant indiqué que sa formation n'entendait associer au prochain 
gouvernement que "les partis ayant la même sensibilité et épousant le 
programme de large rassemblement du président Compaoré".   (D'après PANA, 
Sénégal, 21 mai 2002)

* Burundi. Les réfugiés rentrent de Tanzanie  -  Beaucoup de réfugiés 
burundais continuent de rentrer de la Tanzanie malgré les manoeuvres de la 
rébellion pour les empêcher de retourner chez eux, a indiqué le chef 
d'antenne à Ruyigi (est). Du 1er avril au 14 mai, 2.076 Burundais en 
provenance des camps de réfugiés sont rentrés spontanément de leur terre 
d'exil en passant par Gisuru. Ils y arrivent très fatigués parce qu'ils 
rentrent à pied pendant la nuit, se hâtant de franchir la frontière avant 
le levé du soleil afin d'éviter les pillages et d'éventuelles embuscades. 
Rien n'a été fait pour faciliter leur transport. L'antenne du ministère a 
mis en place un comité provincial et des comités communaux chargés de 
l'accueil, de l'assistance et de la réinsertion des rapatriés.   (Agence 
burundaise de presse, 17 mai 2002)

* Burundi. Mgr Nduhirubusa enlevé  -  Le samedi soir, 18 mai, l'évêque 
catholique de Ruyigi (est), Mgr Joseph Nduhirubusa, a été enlevé avec son 
chauffeur, après que des rebelles hutu avaient pris leur véhicule en 
embuscade sur une route proche de la forêt de la Kibira. Deux militaires 
qui l'accompagnaient sont morts après quelques minutes de tirs. Selon 
certaines sources, l'évêque n'était pas la véritable cible des rebelles, 
des Forces de défense de la démocratie (FDD), qui ne se sont rendus compte 
qu'ensuite à qui ils avaient affaire. Ils ont toutefois demandé à l'évêque 
de les "accompagner". Ils affirment que l'évêque est leur "hôte", et non 
leur "otage". Le mardi 21, une radio privée, Bonesha, a pu interviewer 
l'évêque, qui a dit être bien traité et bien portant, tout en parlant d'une 
grande fatique due à une longue marche qui a duré 2 jours, alors qu'il est 
en convalescence d'une opération. Des contacts entre l'Eglise et les FDD 
sont en cours pour permettre à Mgr Nduhirubusa de rentrer chez lui. - Le 22 
mai, le nonce apostolique au Burundi a annoncé que Mgr Nduhirubusa serait 
libéré le lendemain. Le nonce se rendra lui-même à l'endroit convenu avec 
les rebelles. Il a demandé explicitement au gouvernement de ne pas 
intervenir. - On vient d'apprendre (15:00) que Mgr Joseph Nduhirubusa, 
évêque de Ruyigi a été remis aujourd'hui 23 mai, à 10 h., au Nonce 
Apostolique au Burundi, en présence du Gouverneur de la Province de Bubanza 
et de l'évêque de Bubanza, Mgr Jean Ntagwarara. Dans une déclaration en 
français et en kirundi, le "major" CNDD-FDD - qui l'a remis au Nonce 
apostolique - a demandé à la Conférence épiscopale du Burundi de 
s'impliquer d'avantage dans le processus de la Transition. Les évêques 
réunis "en conclave" devraient faire une déclaration cet 
après-midi.  (ANB-BIA, de sources diverses, 23 mai 2002)

* Burundi. Affrontements avec des étudiants  -  Les 21 et 22 mai, de 
violents affrontements ont opposé des élèves des écoles secondaires aux 
forces de l'ordre. Le mardi à Bujumbura, un gendarme et deux policiers ont 
été blessés et 20 élèves arrêtés. Après 9 jours de grève de leurs 
enseignants, les élèves des écoles publiques ont envahi des écoles privées 
et en ont chassé les élèves, avant d'affronter la police. Le mercredi à 
Gitega, la police a dû tirer en l'air pour disperser des élèves qui 
tentaient de converger vers le centre de la ville. Les enseignants ont 
lancé une grève, le 13 mars, pour une amélioration de leurs conditions de 
vie et de travail.   (ANB-BIA, de sources diverses, 23 mai 2002)

* Cameroun. Le plan de licenciement d'AES-SONEL rejeté  -  La direction de 
la compagnie d'électricité AES-SONEL envisage 1.250 départs volontaires et 
prévoit 24 milliards de FCFA (36,585 millions d'euros environ) de 
compensation. M. Pius Ondoa, ministre de l'Emploi, du Travail et de la 
Prévoyance sociale, tient au respect des clauses du contrat de concession 
et à la défense des droits sociaux. A la réunion tripartite organisée à 
Yaoundé entre le gouvernement, les délégués du personnel et la direction de 
AES-SONEL, le ministre s'est voulu formel: le contrat de mise en concession 
signé entre l'Etat du Cameroun et le repreneur américain (AES Sirocco) de 
la société nationale d'électricité, ne prévoit pas de licenciement sans 
paiement des droits sociaux conformément à la loi. En effet, M. Mark 
Miller, directeur général de AES, se propose, en raison de la situation 
financière de son entreprise qui doit investir dans l'acquisition 
d'équipements pour améliorer la distribution du courant électrique sur 
l'ensemble du territoire, de se séparer de plus d'un millier de ses 
employés. Pour ce faire, une provision de 24 milliards de FCFA est mise de 
côté dans les comptes de la société pour financer les départs volontaires, 
soit 20 millions (30.487 euros) par agent. Cette proposition n'est pas du 
tout du goût des délégués du personnel. Pour eux, "la SONEL, mise en 
concession, est avant tout la propriété de l'Etat et donc des 
contribuables. Un concessionnaire, d'où qu'il vienne, ne saurait nous 
réduire à la mendicité sur ce qui est considéré comme notre 
patrimoine".   (Sylvestre Tetchiada, ANB-BIA, Yaoundé, 22 mai 2002)

* Cameroon. English speakers mourn for lost sovereignty  -  21 May: 
Cameroon marked the 30th anniversary of the unification of the French-and 
English-speaking provinces on 20 May, but not everybody was celebrating. 
Some Anglophone activists belonging to the militant Southern Cameroon 
National Council (SCNC) argue that English speakers are marginalised in 
majority French-speaking Cameroon. The highlight of the anniversary 
celebrations was a high-profile military and civilian march-past in the 
capital, Yaounde, presided over by President Paul Biya. Those who could not 
be in Yaounde followed the celebrations live on state radio and television. 
While that nation was celebrating, SCNC activists were in mourning for the 
lost sovereignty of English-speaking Cameroon. A statement released by the 
chairman of the SCNC, former ambassador Henry Fossung, described the 
celebrations as a non-event, saying 20 May was the day Anglophones became 
slaves to Francophones. English speakers say their provinces are less 
developed than other areas.   (ANB-BIA, Brussels, 22 May 2002)

* Comores. Elbak président de Grande Comore  -  Abdou Soulé Elbak, le 
candidat de l'opposition, a remporté l'élection présidentielle de l'île de 
la Grande Comore, avec 63% des suffrages. M. Elbak, 45 ans, présenté par 
ses adversaires comme un "militant islamiste", était opposé au gouverneur 
sortant, Bakari Abdallah Boina, soutenu par le colonel Azali Assoumani, élu 
président de la nouvelle Union des Comores le 14 avril.   (ANB-BIA, de 
sources diverses, 21 mai 2002)

* Congo-Brazzaville. Disaster threatens Congo  -  16 May: Congo-Brazzaville 
is on the verge of a humanitarian disaster after weeks of fighting between 
government and rebel forces, United Nations officials have warned. The UN 
representative in Brazzaville, William Paton, says tens of thousands of 
civilians have been either displaced by the conflict, or trapped in the war 
zone without food or medical supplies. Mr Paton, who was speaking at a news 
conference, said the UN was in a position to deliver aid, but that it was 
being prevented from doing so by the military authorities. He urged both 
sides to allow access. The UN believes more the 40,000 people have been 
displaced in the Pool region, south of the capital, and in neighbouring 
areas.   (ANB-BIA, Brussels, 17 May 2002)

* Congo-Brazza. Deux villes du Pool vides  -  Les populations de Vindza et 
de Kimba, villes voisines dans la région du Pool, à l'ouest de Brazzaville, 
théâtres de combats entre troupes gouvernementales et miliciens ninjas, ont 
fui dans les forêts où, depuis deux mois, elles sont privées de toute aide. 
"Depuis près de deux mois, des milliers de civils y vivent, ne se 
nourrissant que de produits de cueillette: tubercules de manioc et fruits 
sauvages", raconte un des fuyards, selon lequel on enregistre de nombreux 
décès chez les enfants et les vieillards. - Depuis une semaine, les forces 
gouvernementales ont lancé des attaques contre les rebelles ninjas. Les 
attaques se concentrent essentiellement sur les environs de Vindza. Cette 
localité est restée sous le contrôle des Ninjas depuis le début des combats 
le 29 mars. L'armée s'est installée dans les villes voisines, renforçant 
chaque jour ses effectifs en vue d'une offensive générale. Les agences de 
l'Onu estiment à plus de 40.000 le nombre de personnes déplacées qui errent 
sans aide dans la région. Elles ont lancé un appel pour l'ouverture de 
"corridors humanitaires" afin d'assister les personnes dans les zones de 
combats. Pour sa part, l'évêque de Kinkala a lancé un appel à la paix et à 
la cessation des violences. Le 22 mai, l'armée a repris le contrôle de la 
localité de Kimba. Pendant ce temps, malgré la guerre dans la région du 
Pool, le processus électoral entamé en janvier se poursuivra le 26 mai avec 
le premier tour des élections législatives.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 23 mai 2002)

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