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Weekly anb04044.txt #5

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 04-04-2002      PART #4/5
* Mali. Elections -- lettre des évêques - Les évêques du Mali ont invité les électeurs à la vigilance, à l'occasion de la présidentielle du 28 avril prochain qui sera suivie de législatives, sous la forme d'une "lettre à un Malien" rendue publique le 1er avril à Bamako. "Méfie toi; celui qui est capable d'acheter ta voix est capable de vendre le pays au plus offrant", écrivent les évêques de six diocèses du Mali, s'adressant à un Malien dénommé "Théophile", dans cette lettre dont une copie a été transmise à l'AFP. Dressant un portrait-robot du futur président idéal, les évêques affirment que "le pays a besoin d'hommes et de femmes trempés, capables de consolider la paix intérieure et de combattre les maux qui minent ce pays". Le Mali compte moins de 10% de catholiques, mais les responsables de cette Eglise sont considérés comme une autorité morale très influente. (AFP, France, 1er avril 2002)
* Mozambique. Situation de famine - Le Mozambique est confronté à une situation de famine, indiquent les autorités locales. Au moins 500.000 personnes sont menacées par la famine surtout dans les provinces de Gaza, Inhambane et Maputo. Le risque est moindre dans les régions de Manica, Sofala et Tete, mais on craint une dégradation de la situation dans les mois à venir. Une demande d'aide sera adressée à la communauté internationale la semaine prochaine. (Misna, Italie, 29 mars 2002)
* Nigeria. Menace de mutinerie - L'armée nigériane a réagi à la menace de sous-officiers d'organiser une mutinerie sans précédent contre leur hiérarchie pour réclamer de meilleures conditions de travail, en accusant des individus dont les noms n'ont pas été divulgués d'inciter les soldats à déstabiliser la démocratie dans le pays. Le 28 mars, les journaux citent le colobel Emeka Onwuamaegbu, qui déclare que les autorités ont découvert que des gens externes à l'armée "tentent d'inciter nos soldats à la mutinerie". Toutefois, l'armée a déjà commencé à étudier les revendications des soldats qui incluent l'absence de promotion des officiers titulaires des meilleurs diplômes universitaires, le paiement rapide des salaires et des primes, et la réfection des casernes. (PANA, Sénégal, 28 mars 2002)
* Nigeria. Visite du Premier ministre canadien - Le Premier ministre canadien, Jean Chrétien, est attendu le 4 avril à Abuja pour une visite officielle de trois jours. Cette visite entre dans le cadre d'une tournée dans sept pays africains, en prévision du sommet des G8 prévu en juin 2002 au Canada. M. Chrétien qui est président en exercice du G8, aura des discussions bilatérales avec le président nigérian Obasanjo, et rencontrera également les dirigeants d'autres pays d'Afrique de l'Ouest, de même que le secrétaire général de la CEDEAO. Il visitera aussi le Maroc, l'Algérie, l'Afrique du Sud, le Mozambique, l'Ethiopie et le Sénégal, pour s'entretenir avec les dirigeants du continent du Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique (Nepad). (PANA, Sénégal, 2 avril 2002)
* Rwanda. Au Tribunal international d'Arusha - Le compositeur et chanteur rwandais Simon Bikindi, 48 ans, accusé d'avoir incité et participé au génocide rwandais en 1994, a été transféré des Pays-Bas à Arusha, où il doit comparaître devant le Tribunal pénal international pour le Rwanda. - D'autre part, le 2 avril, le TPIR a entamé le jugement de quatre ex-hauts responsables militaires rwandais en poste au début du génocide. Le principal d'entre eux est l'ex-colonel Théoneste Bagosora, ancien directeur de cabinet au ministère de la Défense, considéré comme un faucon de l'extrémisme hutu et accusé d'avoir joué un rôle central dans le génocide. Les trois autres accusés sont Anatole Nsengiyumva, ancien commandant des opérations militaires de la préfecture de Gisenyi, Aloys Ntabakuze, ex-commandant d'un bataillon de para-commandos, et Gratien Kabiligi, commandant des opérations militaires dans la préfecture de Byumba. Au cours d'auditions précédentes, leurs défenseurs avaient déjà plaidé non coupable. A l'ouverture du procès, les quatre accusés ont refusé de comparaître. Le président de la juridiction a indiqué que le tribunal ne les contraindra pas à assister aux débats, mais une correspondance leur sera adressée pour leur signifier qu'il est de leur intérêt de se présenter. Le 3 avril, le procès a été ajourné à septembre, afin de permettre à la défense de prendre connaissance des documents présentés par l'accusation. (ANB-BIA, de sources diverses, 3 avril 2002)
* Rwanda. Genocide suspect snubs trial - 2 April: A former Rwandan colonel accused of masterminding the massacre of hundreds of thousands of people in 1994 has boycotted the start of his trial. Colonel Theoneste Bagosora refused to leave his cell and demanded access to key legal documents. His three co-defendants also boycotted the court. "The fundamental rights of the defence have been violated," said defence lawyer Jean Degli. "They consider that the prosecution has ambushed them". Prosecutors at the International Criminal Tribunal for Rwanda (ICTR) say Colonel Bagosora helped plan the slaughter of 800,000 ethnic Tutsis and moderate Hutus. The 61-year-old pleads not guilty to all 12 charges he faces, including genocide and conspiracy to commit genocide, in the court in Arusha, in northern Tanzania. The prosecution believes the case -- the first to bring a top military figure before the tribunal -- could shed some light on how the Rwandan leadership plotted the killings. In her opening statement, the tribunal's chief prosecutor, Carla Del Ponte, said:"Some of the charges brought against these men are frightening... others reveal the plan organised and implemented in cold blood. These four men are among the principle perpetrators of the genocide," she added. Colonel Bagosora's lawyers said his absence from the court was in protest at the prosecution's failure to provide translations of crucial documents or a list of witnesses. But the prosecution said that the defence team had failed to read documents properly. "To come to court and start pointing fingers was wrong," said prosecutor Chile Eboe-Osuji. The prosecution says Colonel Bagosora played a key role in plotting to exterminate the Tutsis and moderate Hutus, and that he also set up the Interahamwe. The indictment alleges that he set out to "prepare the apocalypse" three years before the killings began. 3 April: The trial has been adjourned until September. His defence lawyers do not have French translations of statements by prosecution witnesses. All trial documents must be available in English, French and Kinyarwandan. "We are very disappointed. We came yesterday for the trial and are now being told to wait four months," said defence lawyer Gersdom Otachi Bwomanwa. (ANB-BIA, Brussels, 3 April 2002)
* Sierra Leone. Sankoh exclu de l'élection - La Commission électorale nationale a annoncé, le 30 mars, que le leader rebelle Foday Sankoh, actuellement en détention, "est inéligible" et ne pourra se présenter à l'élection présidentielle comme candidat du Parti du front uni revolutionnaire (RUFP). "Le caporal Foday Sankoh n'est pas inscrit comme électeur. Selon la législation sierra-léonaise, une personne qui ne peut pas voter ne peut pas être candidat à un scrutin", a déclaré le président de la commission. Sankoh n'a pas pu s'inscrire sur la liste, puisqu'il se trouve en prison depuis deux ans. - Le 30 mars également, le Conseil de sécurité de l'Onu a prolongé de six mois le mandat de la Mission des Nations unies en Sierra Leone (Minusil). Le Conseil a aussi accepté la création d'une structure de supervision des élections, ainsi que le recrutement de 30 conseillers de plus parmi la société civile, dans le but d'aider le gouvernement sierra-léonais à préparer les élections prévues le mois prochain. Le Conseil a encore exhorté le gouvernement de Freetown à redoubler d'efforts en vue d'instaurer un régime civil et d'étendre les services publics sur l'ensemble du territoire. (PANA, Sénégal, 31 mars/2 avril 2002)
* Sierra Leone. Deadline for candidates - 3 April: The authorities in Sierra Leone have granted a 24-hour extension of the deadline for candidates to register for the presidential election scheduled for 14 May. The former rebel movement, the Revolutionary United Front (RUF), had failed to name a candidate when the original deadline expired on 2 April. Its jailed leader, Foday Sankoh, who is standing trial for murder, has been declared ineligible to run because he is not a registered voter. The election follows the official end of Sierra Leone's civil war. It was declared over in January, when thousands of rebels handed in their weapons to United Nations peacekeepers. The current President, Ahmad Tejan Kabbah, is standing for re-election on the ticket of the Sierra Leone People's Party. -- The RUF will not contest the 14 May presidential elections, following the banning of its leader, Foday Sankoh. But the former rebels have pledged that their withdrawal will not lead to a new bout of fighting and they will field candidates in the parliamentary elections due on the same day. (ANB-BIA, Brussels, 4 April 2002)
* Somalia. Dozens of Somalis die in shipwreck - 2 April: More than 90 people have drowned in rough seas between Somalia and Yemen after their boat foundered. The three crew were rescued by another vessel. The crew said they had been trying to fix a leak discovered after the boat left the Somali port of Mareer, near Bosasso, three days earlier. Eyewitnesses aboard the rescuing craft said they had seen the boat sinking and heard the passengers shouting for help. But the second vessel was carrying more than 90 people, and was able to pick up only the crew of the sinking ship. Hundreds of people have died at sea since Somalia's civil war began in 1991. Many Somalis try to reach Yemen, either to settle in refugee camps there or to travel on to Saudi Arabia and Gulf states. Last year, 86 people were drowned when a boat sank on its way from Bosasso to Yemen (BBC News, UK, 2 April 2002)
* Somalie. Nouvel Etat au sud-ouest - La désintégration de la Somalie continue. Le dimanche 31 mars, la région somali du sud-ouest a déclaré son autonomie, avec la ville de Baidoa comme capitale. Le président du nouvel Etat, Hassan Mohamed Nur Shargudud a prêté serment lundi. M. Shargudud a été désigné président de "l'Etat de la Somalie du sud-ouest", pour une durée de quatre ans, par des chefs et des membres du comité central de l'Armée de la résistance Rahanwein (RRA). Le porte-parole de M. Shargudud a annoncé que le nouvel Etat comprend les régions de Lower Juba, Middle Juba, Lower Shabele, Bai, Bakol et Gedo. Mais selon des observateurs, seules les régions de Bai et Bakol sont vraiment sous l'autorité de la nouvelle administration. - D'autre part, le 3 avril, une délégation de six membres du département d'Etat américain est arrivée à Mogadiscio pour des discussions avec le gouvernement national de transition de Somalie et les leaders de l'opposition sur le processus de réconciliation du pays et sur la lutte internationale contre le terrorisme. (ANB-BIA, de sources diverses, 3 avril 2002)
* Somalia. US team visits Somalia - 3 April: The highest-level United States delegation to visit Somalia in several years is in the capital, Mogadishu, to discuss Washington's "war on terrorism" and reconciliation between Somali factions. The two-day visit coincides with the start of Western surveillance flights aimed at preventing al-Qaeda members from escaping from Afghanistan to Somalia by sea. Ethiopia has accused Somalia's Transitional National Government (TNG) of being infiltrated by radical Islamists linked to al-Qaeda. But the TNG, led by President Abdulkassim Salat Hassan, has said Osama Bin Laden would not be welcome there and has pledged to help the US fight terrorism. (ANB-BIA, Brussels, 4 April 2002) 

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