Weekly anb02073.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 07-02-2002      PART #3/6

* Congo (RDC). Situation alarmante en Ituri  -  La situation en Ituri 
semble se détériorer de jour en jour et on assiste à une vraie guérilla: 
les assaillants retranchés dans les montagnes sont solidement armés; la 
jeunesse commence à se prendre en charge; et on craint le pire d'ici 
quelques jours. Les nouvelles provenant de Bunia, chef-lieu de la région 
fief du mouvement RCD-ML, font état d'une recrudescence des violences. Le 
coordonnateur de la communauté hema à Kinshasa a tenu, le 5 février, un 
point de presse en vue d'interpeller à la fois le gouvernement et la 
communauté internationale. Rien que pour le mois de janvier, a souligné le 
porte-voix, on a dénombré quinze attaques de combattants lendu, avec plus 
de 120 victimes. Parmi d'autres, le porte-parole a cité l'attaque menée à 
Kilo (territoire de Djugu), entre le 10 et le 18 janvier 2002, qui a coûté 
la vie à plus de 20 personnes. Le 26 janvier, les combattants lendu ont 
attaqué la paroisse St Pierre de Bambumines (territoire de Djugu) et pris 
en otage deux prêtres, qu'ils ont torturé pendant deux jours, a précisé le 
coordonnateur. Le couvent des soeurs Servantes de Jésus a été saccagé. Le 
même jour, à Nyangarai, à une quinzaine de kilomètres de Bunia, les 
combattants lendu ont arrêté cinq camionnettes transportant une 
cinquantaine de passagers à destination de Mongwalu. Ils en ont abbatu une 
trentaine. Le 2 février dernier, intervenant sur les antennes de la radio 
locale (Radio Candip), le ministre RCD-ML de la défense, qui revenait du 
théâtre des opérations, a déclaré que "La guerre, qualifiée autrefois 
d'interethnique Hema-Lendu, a pris des proportions inquiétantes à cause 
d'un important arsenal militaire rassemblé à Niangarayi et Kobu, la 
constitution d'un véritable corps d'armée bien entraîné et capable de 
tendre des embuscades à l'armée congolaise comme cela s'est produit 
dernièrement". Depuis le 4 février, les combats se sont rapprochés de la 
ville même de Bunia. Dans la localité de Mwanga, à une dizaine de 
kilomètres de Bunia, il y a eu quatre morts. On a également signalé des 
incendies de maisons dans le quartier Kolomani, en banlieue de Bunia. La 
ville même de Bunia, selon nos dernières informations, est calme, et les 
écoles fonctionnent normalement. On signale toutefois une inquiétude 
croissante dans la population, surtout chez les Hema et les Lendu, chacun 
craignant des représailles de l'autre camp.   (ANB-BIA, de sources 
diverses, 7 février 2002)

* Côte d'Ivoire. La Banque mondiale renoue sa coopération  -  La Banque 
mondiale a pleinement renoué sa coopération économique avec la Côte 
d'Ivoire, a annoncé le 1er février le bureau de la banque à Abidjan, un 
jour après que le gouvernement eut payé la totalité de ses arriérés d'un 
montant de 31 milliards de FCFA qu'il devait à l'institution financière. La 
Banque mondiale avait cessé de financer la Côte d'ivoire en octobre 2000, 
lorsque le gouvernement militaire de l'époque n'avait pas payé les arriérés 
pendant plus de 60 jours. Le règlement de la dette va permettre une reprise 
totale des décaissements pour tous les portefeuilles de la Banque mondiale 
en Côte d'Ivoire d'une somme totale non encore déboursée de 200 milliards 
de FCFA, a précisé le directeur des opérations à Abidjan. Il permettra 
aussi au gouvernement ivoirien de bénéficier de nouveaux prêts et crédits, 
de rendre le pays éligible pour l'initiative des pays pauvres les plus 
endettés, et de mettre en oeuvre un programme multisectoriel pour le 
VIH-sida.   (IRIN, Abidjan, 1er février 2002)

* Egypt. Cairo seeks extra aid to combat crisis  -  The Egyptian government 
is to ask international donors on Tuesday for $2bn to $2.5bn in additional 
support to address what some are describing as the worst economic crisis in 
a decade -- more profound than that which followed the 1997 Luxor massacre. 
The massacre in which 58 foreigners were killed by Islamist militants in 
the south of the country induced a year-long recession in Egypt's tourism 
industry. Last year's attacks on the US have had a similarly depressing 
effect on one of Egypt's main foreign currency earners. The most visible 
symptom of the crisis is a widening gap between a black market and the 
official exchange rate for the Egyptian pound. The unofficial rate is 
currently E£5.40-E£5.50 to the dollar compared to the official rate of 
E£4.645 -- a differential of about 19 per cent. The stock market has 
followed the currency by plumbing eight-year lows in recent weeks. Not all 
the blame can be attached to September 11, however. Egypt has been 
suffering from a liquidity shortage for at least two years, induced by lax 
spending controls and weak exports. The Egyptian government led by Atef 
Obeid, the prime minister, has carried out a series of limited devaluations 
that have seen the pound lose 20 per cent of its official value in the last 
year. In October, a new central bank governor was appointed, raising hopes 
that a more market-friendly regime would be instituted. But the governor, 
Mahmud Abu'l Ayoun, previously known as an economic liberal, appears to 
have been unable to implement a more flexible system. More recently, the 
authorities have reintroduced un-official capital controls -- suspending 
the activities of foreign exchange bureaux, arresting alleged speculators 
and severely rationing the supply of dollars in the market.   (Financial 
Times, UK, 5 February 2002)

* Egypte. Aide des donateurs  -  Après quatre dévaluations en un an, 
l'Egypte continue de souffrir d'un manque chronique de dollars dans un 
climat de récession rampante. Une réunion de donateurs s'est ouverte le 5 
février en Egypte, sous l'égide de la Banque mondiale et du gouvernement 
égyptien, au cours de laquelle Le Caire demandera 2,5 milliards de dollars 
d'aide. Il s'agit de pallier les effets des attentats du 11 septembre, qui 
ont fait chuter le tourisme, principale ressource en devises du pays avec 
4,3 milliards de dollars en 2000. - Le 6 février, les institutions et pays 
donateurs se sont engagés à verser 10,3 milliards de dollars sur trois ans, 
dont 2,1 milliards cette année.   (ANB-BIA, de sources diverses, 6 février 
2000)

* Egypt. $10bn in donor pledges  -  On 6 February, Egypt said it had 
received $10.3bn in pledges of grants, soft loans and project financing 
from international donors to be spent over the next three years. But a 
breakdown of the total was not made clear. Nor was the timing of an IMF 
board meeting to discuss a proposed $500m compensatory finance facility 
that would trigger a quick dispersing element of $2.1bn, which might reduce 
pressure on the hard-pressed Egyptian pound. "The thing is much less 
advanced than the word "pledge" would suggest. It's not yet definite that 
this is going to go ahead. The discussions are ongoing," said one official 
involved in negotiating the release of the quick dispersing funds to the 
Egyptian government. The US, the single largest bilateral donor to Egypt 
and a close ally, did not pledge any funds over the $1.8bn in civil aid 
over three years to which it is already committed. The $1.8bn is also 
included in the total. Instead, the US delegation led by the deputy head of 
USAID delivered some blunt messages to the Egyptian side over the need to 
reduce bureaucracy and stimulate private sector investment. Egypt has been 
suffering from a dramatic drop in tourism revenues which has led to an 
estimated $2bn current account deficit. The IMF is predicting growth of 
only 1.5 to 2 per cent in the Egyptian economy in the current fiscal year 
ending in June.   (Financial Times, UK, 7 February 2002)

* Egypte. Militants rejugés  -  La Cour de cassation égyptienne a décidé 
que le militant égypto-américain pour les droits civiques, Saad Eddine 
Ibrahim, serait rejugé, avec ses 27 codétenus. Reconnu coupable, en mai 
dernier, d'avoir "diffusé à l'étranger de fausses informations", il avait 
été condamné à sept ans de prison.   (Libération, France, 7 février 2002)

* Erythrée. Multipartisme reporté  -  L'introduction de multipartisme en 
Erythrée a été reportée à une date non déterminée. C'est ce qu'a décidé, le 
31 janvier, l'Assemblée nationale, organe législatif formé par le Comité 
central du Front populaire pour la démocratie et la justice (parti unique 
au pouvoir) et de 60 membres nommés par ce même parti. Il y a deux mois, le 
gouvernement d'Asmara avait déjà annoncé le report des élections 
parlementaires prévues en décembre, précisant qu'elles auraient lieu au 
cours du premier semestre 2002. Elles auraient dû être les premières 
élections de l'histoire de l'Erythrée.   (Misna, Italie, 1er février 2002)

* Ethiopia. Over 200,000 under-fives have HIV/AIDS  -  Two hundred and 
fifty thousand children under the age of five are living with the HIV/AIDS 
virus in Ethiopia, according to the Ministry of Health. Desta 
Woldeyohannes, who heads the HIV/AIDS and Sexually Transmitted Diseases 
Prevention and Control Section of the ministry, said the children had 
contracted the virus from their mothers. "The problem here is the mothers 
are not getting tested before they get married and the mothers may be 
infected before marriage. While she is pregnant, maybe the husband gets 
infected and passes the virus on to her and the unborn child." Ethiopia has 
the third highest number of people living with HIV/AIDS in the world. Only 
India and South Africa have a larger population living with the virus. 
According to the ministry of health around 3.2 million people have 
contracted the virus in the country. As yet no official figures exist on 
the number of children between the ages of five and fourteen who have 
contracted the virus. The virus has also orphaned a million children, 
placing a huge burden on already overstretched social services. Desta said 
the Ministry of Health is aiming to increase the number of counsellors in 
the country to work with people who have HIV/AIDS. Speaking at the opening 
of a 10-day workshop, she said up to 250 people will be trained by the 
ministry. The ministry believes that by the year 2014, the number of 
orphans will reach 2.1 million. The Ethiopian government has identified 
AIDS as one of the toughest issues it now faces and has turned to the 
international community for help. The World Bank has already given a US $59 
million loan to the government to help tackle the crisis.   (IRIN, 6 
February 2002)

* Ethiopia. Awaiting border results  -  6 February: People in the 
war-ravaged Ethiopian town of Zalembessa, on the border with Eritrea, are 
growing anxious about where the boundary between the two countries will 
finally drawn. A commission in The Hague is to demarcate the disputed 
border between Ethiopia and Eritrea --which went to war over the issue. At 
the end of this month, the Boundary Commission will say whether Zalembessa 
and two other towns -- Irob and Badme -- belong to Ethiopia or Eritrea. The 
commission was established following a December 2000 peace agreement 
between the two countries.   (ANB-BIA, Brussels, 7 February 2002)

* Kenya. Moi's golden handshake  -  President Daniel arap Moi, who has 
dominated Kenyan politics for almost a quarter of a century, is 
constitutionally bound to leave office this year. But for the first time 
since independence in 1963, supporters and critics alike are confronted 
with the question of how to say goodbye to a living president. Kenya's 
first president, Jomo Kenyatta, saved Kenyans the agony by dying in his 
sleep in August 1978. More than two decades later, Kenyans are now faced 
with the unfamiliar prospect of President Moi becoming Citizen Moi. And 
despite the president's allegedly fabulous personal wealth, the country is 
now pondering how you give one of Africa's longest serving presidents a 
golden handshake. President Moi has in recent years seemed reluctant to 
step down, sending conflicting and ambiguous messages as to whether he will 
retire or who would succeed him if he does. During his last term of office, 
the issue of his retirement became a taboo subject among government 
officials, especially those belonging to his ruling Kanu party. But in the 
first ever official acknowledgement of President Moi's impending departure, 
Attorney General Amos Wako has said he is preparing a retirement package 
for the president. This is not the first time the idea of offering 
President Moi a retirement package has been mooted. Four years ago, an 
opposition MP came up with a Presidential Retirement Benefit motion, worth 
$250,000 a year. The move was seen by Kanu officials as a bribe to entice 
Moi to leave office quietly after what his critics saw as years of economic 
mismanagement, corruption and political repression.   (BBC News, UK, 31 
January 2002)

* Kenya. Manoeuvres américaines  -  Le 4 février, trois mille soldats 
américains se préparaient au large du Kenya à bord de trois navires de 
guerre dont un navire amphibie, à participer à des manoeuvres communes avec 
l'armée kényane qui débuteront le 6 février. Il s'agit du plus important 
contingent militaire américain à se rendre dans la zone depuis au moins 
trois ans.   (La Croix, France, 5 février 2002)

Weekly anb0207.txt - #3/6