Weekly anb11151.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 15-11-2001      PART #1/6

* Afrique. Berceau de l'humanité  -  Une découverte récente dans la grotte 
sud-africaine de Blombos permet de penser que l'homme a fabriqué des outils 
beaucoup plus tôt qu'on le pensait. La découverte, ce sont 28 "outils" 
(principalement des armes) taillés dans des os. Ces témoins du passé ont 
été retrouvés sous une couche de sable parfaitement intacte, sable dont on 
sait qu'il a été déposé par l'océan il y a environ 70.000 années. 
Concrètement, cela signifie que la fabrication consciente d'outils est deux 
fois plus ancienne qu'on l'avait postulé jusque là et qu'elle n'est 
nullement l'apanage de populations émigrées en Europe.   (Le Soir, 
Belgique, 10 novembre 2001)

* Afrique. Connexions à Internet  -  Les chefs d'Etat africains ont lancé 
ce week-end un programme destiné à augmenter le faible taux de connexions à 
l'Internet du continent. Le ministre sud-africain des Communications a 
déclaré le dimanche 11 novembre que la Commission e-Afrique, dirigée par le 
président malien Alpha Konaré, allait promouvoir l'accès au Net, avec une 
priorité donnée aux écoles. L'Afrique compte 4,4 millions d'internautes, 
soit 0,5% de la population. La moitié est basée en Afrique du Sud et 16% 
dans le Maghreb.   (Libération, France, 13 novembre 2001)

* Afrique. Appel au FMI  -  Le 12 novembre, plusieurs dirigeants africains 
ont demandé au Fonds monétaire international de ne pas "abandonner" leur 
continent à un moment où les répercussions économiques des attentats du 11 
septembre "aggravent" la situation économique, ont indiqué les ministres 
des Finances du Niger et de l'Ouganda. Ils ont notamment cité la chute des 
cours des matières premières, due au ralentissement des échanges mondiaux. 
Le prix du café est ainsi passé de 1.100 à 436 dollars la tonne.   (Le 
Monde, France, 14 novembre 2001)

* Africa. Action against the Media  -  Ethiopia: On 13 November, the 
Ethiopian Free Press Journalists Association stated that several more 
journalists have been charged with press offenses. South Africa: White 
journalists at the Mail & Guardian newspaper, are protesting the taking 
over of the newspaper by black empowerment groups, e-tv news reported on 12 
November. Zimbabwe: On 13 November, it was reported that the Department of 
Information and Publicity in the President's Office, has gazetted the 
Zimbabwe Broadcasting Commercialisation Bill, 2001. Media operators are 
afraid that the Bill will be a means for the government to choose who gets 
a licence.   (ANB-BIA, Brussels, 14 November 2001)

* Afrique. La conférence de l'OMC à Doha  -  La quatrième conférence 
ministérielle de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), à laquelle 
participent 143 pays, s'est ouverte le 9 novembre à Doha (Qatar) et se 
prolongera jusqu'au 13. Les pays les plus pauvres forment le groupe des PMA 
(les pays les moins avancés) qui compte 49 membres, dont 30 sont partie 
prenante de l'OMC. La Tanzanie est le porte-parole de ce groupe qui s'est 
réuni en juillet dernier à Zanzibar pour faire connaître ses exigences. Au 
premier rang des revendications des PMA figure l'annulation des dettes, 
l'ouverture des marchés et l'accès aux médicaments de qualité (notamment 
contre le sida). Les pays en développement ont pris conscience de la marge 
de manoeuvre que leur offre l'OMC, une organisation qui fonctionne par 
consensus. - La conférence achoppe en particulier sur l'agriculture et 
l'accès aux médicaments. L'hypersensible question de l'Accord sur la 
propriété intellectuelle (Adpic en français, Trips en anglais), qui protège 
les droits des inventeurs (notamment des médicaments) constitue une des 
pierres d'achoppement. Les pays en voie de développement veulent que rien 
ne les empêche de prendre des mesures pour protéger la santé publique et 
donc de produire des médicaments sans l'approbation du titulaire du brevet 
en cas d'urgence. A Doha, les Etats-Unis ont fait un pas, en proposant de 
rallonger de 10 ans le délai de mise en oeuvre de l'Adpic (prévu en 2005) 
pour les 49 PMA. Le 12 novembre au soir, un accord de principe semble avoir 
été trouvé, affirmant que "rien dans les accords Trips ne peut empêcher les 
membres de l'OMC de prendre des mesures pour protéger la santé publique". 
Cela suppose la possibilité pour les pays pauvres menacés par une crise 
sanitaire de produire ou d'importer des médicaments "génériques", des 
produits sans marque copiés des produits brevetés. Mais finalement 
(incongruité!), le projet d'accord ne reconnaît pas le droit "d'exporter" 
ces médicaments. Ce qui réduit pratiquement à néant le droit d'importer des 
pays pauvres non producteurs de génériques, si les nouveaux fabricants 
comme l'Inde ou le Brésil n'ont pas le droit d'exporter vers ceux qui en 
ont besoin. L'OMC renvoie à une instance chargée des accords sur la 
propriété intellectuelle le soin de trouver une solution avant la fin 
2002... Le 13 novembre au soir, les discussions butaient encore sur 
l'agriculture. Les pays africains notamment plaident pour une suppression 
des subventions à l'agriculture dans les pays du Nord car celles-ci nuisent 
au développement agricole de l'Afrique. Après d'âpres discussions, l'Europe 
a fait des concessions sur ce point: il est question de réduction, sans 
toutefois donner de dates. Finalement, après six jours de tractations, un 
texte global de consensus a été trouvé à la réunion de Doha, décidant 
surtout de négocier davantage: les pays membres lanceront le prochain round 
de l'OMC en janvier 2002.   (ANB-BIA, de sources diverses, 15 novembre 2001)

* Africa. Human rights  -  Burundi: On 14 November, Amnesty International 
said that the massacres and abductions of children continues, and urges the 
world community not to ignore Burundi. Congo RDC: On 15 November, Human 
Rights Watch said the head of a Congolese NGO, Jules Nteba Mbakumba, from 
Uvira has ben detained and severely beaten by the rebel Congolese Rally for 
Democracy. Egypt: On 14 November, Human Rights Watch condemned the 
convictions and harsh sentences handed down against 23 Egyptian men for 
their alleged sexual orientation.   (ANB-BIA, Brussels, 15 November 2001)

* Algérie. Les moines de Tibhirine  -  Les corps des sept moines trappistes 
assassinés par le GIA en 1996 en Algérie, ont été enterrés à Bougara, à 30 
km au sud d'Alger, a révélé Djelloul Boumahdi, un élément de cette 
organisation, dont les propos ont été rapportés le 8 novembre par la 
presse. "Leurs corps ont été enterrés sur place, et leurs têtes abandonnées 
à Médéa", a-t-il ajouté. Les forces de sécurité n'avaient effectivement 
retrouvé que les têtes des sept moines dans un sac de plastique, jetées sur 
une route.   (La Libre Belgique, 9 novembre 2001)

* Algérie. Alger sous les eaux  -  Le samedi 10 novembre au matin, les 
pluies qui inondaient la ville d'Alger depuis la veille se sont soudain 
transformées en un gigantesque torrent de boue qui s'est engouffré dans 
l'ancien lit du fleuve Mazagran, asséché voilà trente ans, pour faire une 
bretelle d'accès à la capitale. Ces flots lourds de débris ont déboulé sur 
Bab el-Oued, au coeur de la ville. En deux jours, il est tombé autant de 
pluie que pour tout le mois de novembre habituellement. Le dimanche soir, 
les bilans provisoires décomptaient 350 morts à Alger et une vingtaine dans 
le pays. 5.500 familles se retrouvent sans abri à Alger. La catastrophe a 
également touché les villes d'Oran, Cherchel, Tipasa, Sétif et Médéa. Le 
ministre de l'Intérieur a fait appel à l'aide internationale, mais la 
colère monte contre l'incurie des autorités. Selon la presse, l'urbanisme 
sauvage et l'imprévoyance de l'Etat expliquent le désastre. De nouvelles 
intempéries sont encore prévues dans la semaine. - 12 novembre. Selon un 
nouveau bilan provisoire des autorités, les inondations ont fait au moins 
575 morts, dont 538 dans la seule capitale, et 316 blessés. Les recherches 
se poursuivent pour retrouver les disparus. De sévères critiques s'élèvent 
à l'égard du gouvernement pour sa gestion de la catastrophe. -14 novembre. 
75 corps ont encore été trouvés depuis la veille au soir. Les secouristes 
craignent que le bilan n'atteigne le millier de morts.   (Libération et Le 
Figaro, France, 12-15 novembre 2001)

* Algeria. Anger over flood deaths  -  13 November: Algerian security 
forces have taken up positions to protect government buildings in the 
capital, Algiers, after hundreds of demonstrators tried to march towards 
the government headquarters. Angry protesters say the authorities were to 
blame for the high number of people killed in the current floods. Latest 
figures say 600 people have died the night of 9-10 November, most of them 
in Algiers, and the figure is expected to go above 1000. Bodies are still 
being found in the rubble of collapsed buildings, and on the beaches the 
sea has started to give up dozens of people who were washed away in the 
sudden deluge. When President Bouteflika tried to visit the scene during 
the day he was met with hecklers shouting "government assassins" and his 
minders quickly moved him away. During the evening several hundred youths, 
many of them Islamic fundamentalists, marched towards the government 
headquarters, whereupon security forces fired warning shots. In the end, 
the youths were forced to abandon their attempt because of a sudden 
rainstorm. The government is accused of having contributed to the 
devastation by deliberately blocking the drains in some of the poorer 
areas. They did this in the early 1990s when Islamist militants used the 
drainage system to make their escape after carrying out assassinations and 
bomb attacks. Although the militants were largely forced out of the city 
some years ago, the drains have never been unblocked. International aid has 
begun arriving from Europe and Arab countries and from its headquarters in 
Geneva, the Red Cross has issued an international appeal for $1.2 million 
to help the estimated 24,000 people displaced or without shelter because of 
the floods. The Red Cross and Red Crescent Societies have launches a $1.2 
million appeal for victims of the storms. 14 November: The death toll has 
risen to 650 people.   (ANB-BIA, Brussels, 15 November 2001)

* Angola/Congo-RDC. Retrait de troupes  -  L'Angola a déjà retiré un nombre 
"considérable" de ses troupes stationnées au Congo-RDC, a dit le ministre 
angolais des Affaires étrangères au cours d'une réunion du Conseil de 
sécurité de l'Onu. Il a souligné que son pays estimait urgente 
l'application des résolutuions sur le retrait des forces étrangères et a 
dit espérer que le Rwanda et les autres pays signatiares suivent l'exemple 
de l'Angola. Mais il a émis sa préoccupation devant les derniers 
développements de la situation politico-militaire à l'est du 
Congo.   (PANA, Sénégal, 13 novembre 2001)

* Bénin. Importante aide allemande  -  Le 8 novembre, le ministre béninois 
des Affaires étrangères et l'ambassadeur d'Allemagne au Bénin ont procédé à 
la signature d'un accord de coopération financière de 11,7 milliards de 
FCFA (plus de 157 millions de dollars), non remboursables. L'accord est 
destiné à la réalisation de cinq projets: un projet hydraulique, un projet 
d'adduction d'eau, les infrastructures dans les villes secondaires, la 
construction d'un pont à Cotonou et la lutte contre le sida.   (PANA, 
Sénégal, 8 novembre 2001)

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