Weekly anb09203.txt #6

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WEEKLY NEWS ISSUE of: 20-09-2001      PART #3/ 6

* Congo (RDC). Massive fraud in civil service  -  Congo RDC says a major 
fraud has been uncovered within its civil service, involving the creation 
of more than 20,000 non-existent employees. The civil service minister, 
Benjamin Mukulungu, said the fraud had cost the government several million 
dollars. Cleaning up Congo's famously corrupt state finances is no small 
task. But the new government seems intent to look like they are doing 
something about it at least. Mr Mukulungu said that by comparing who was on 
the payroll, and who was on the staff lists, his team of auditors 
discovered this huge number. But working out who should be paid and who 
should not is only part of the problem. Salaries are so low that Kinshasa 
has witnessed several strikes recently -- most notably that of nurses and, 
now, of teachers.   (ANB-BIA, Brussels, 18 September 2001)

* Congo (RDC). L'Est proclame le fédéralisme  -  Alors que le dialogue 
intercongolais, qui s'ouvrira à la mi-octobre à Addis Abeba, décidera des 
modalités de la transition, les rebelles du Rassemblement congolais pour la 
démocratie (RCD) brûlent les étapes: ils ont nommé les premiers membres des 
assemblées provinciales destinées à mettre en place le fédéralisme dans les 
deux Kivus et le Maniéma. La consultation s'est adressée aux "sociétés 
civiles" mises sur pied par les rebelles dans le but de contrer les 
véritables organisations de base, violemment hostiles à un pouvoir qu'elles 
estiment contrôlé par Kigali. Sur le terrain, les forces vives de l'est du 
pays redoutent qu'il s'agisse d'un pas vers une partition, car les 
assemblées pourraient voter une sécession. (Ndlr - D'après la station de 
radio RTNC, sous contrôle rebelle, le gouverneur de la province du 
Sud-Kivu, Norbert Bashengezi Katintima, a annoncé le 19 septembre que le 
dialogue inter-Kivu - sur l'initiative du RCD-Goma en vue de se préparer au 
dialogue national intercongolais du 15 octobre à Addis Abeba en Ethiopie - 
se tiendrait du 22 au 25 septembre dans la ville de Bukavu. Les 
organisations de la société civile ont menacé de boycotter la réunion. 
Source: IRIN, 20 sept). Par ailleurs, au sein du RCD, les tensions restent 
vives entre les Tutsi congolais et leurs collègues qui aspirent à retrouver 
à Addis Abeba leurs compatriotes d'autres régions.   (Le Soir, Belgique, 19 
septembre 2001)

* Congo (RDC). Human rights  -  14 September: A military court in Congo RDC 
has condemned eight people to death for taking part in an attempted coup. A 
further 17 have been sentenced to between five and 15 years for the same 
crime whilst 30 more have been released. Former army officers in a second 
group of alleged conspirators were also convicted, as part of an ongoing 
inquiry into three separate coup attempts. Human rights organisations have 
criticised the trials -- of about 90 people -- for being unfair. The 
military court holding the trial in Katanga Province near the high security 
prison in Likasi, ruled that one group had tried to topple the government 
over Easter this year. 19 September: Prisoners released by the government 
have been describing what has for long been suspected and feared -- that 
torture is commonplace, and murder not unknown, inside Kinshasa's jails. 
Along with more than 200 inmates of the central Makala prison, Golden 
Misabiko was set free, as part of what Kinshasa says, is its commitment to 
human rights and to an agreement it signed with Congo's other warring 
partners in Botswana last month. Mr Misabiko, who works for the human 
rights organisation, ASADHO, has described how he urinated blood for 15 
days after his ordeal in the Groupe Lito Moboti (GLM), a now disused 
detention centre that faces President Kabila's new residence.   (ANB-BIA, 
Brussels, 20 September 2001)

* Congo (RDC). Colonialisme des ressources  -  Dans un rapport publié le 26 
août dernier, l'ONG britannique Global Witness dénonce le "colonialisme des 
ressources" pratiqué par le Zimbabwe au Congo et l'accuse de menacer le 
processus de paix. Selon Global Witness, l'ancien président Laurent Kabila 
a signé avec les autorités zimbabwéennes "le plus gros contrat au monde" 
portant sur l'exploitation du bois. Ce contrat donne à l'armée zimbabwéenne 
la possibilité d'exploiter quatre concessions de forêts, situées au 
Katanga, au Kasaï, au Bandundu et au Bas-Congo, représentant une superficie 
totale de 330.000 km², soit 1,5 fois celle de la Grande-Bretagne.   (La 
Libre Belgique, 20 septembre 2001)

* Côte d'Ivoire. Pêcheurs Bozo évacués  -  Quelque 1.500 pêcheurs d'ethnie 
Bozo, d'origine malienne, ont été chassés de leurs campements sur la lac 
Koussou (350 km au nord-ouest d'Abijan) et ont été déplacés à Bouaké. 
L'évacuation a été réalisée par les autorités régionales, à cause des 
violences et des intimidations de la part de l'ethnie rivale des Baoulés. 
Selon le consul général du Mali, il a eu un mort parmi les Bozos, après que 
les Baoulés ont incendié leurs habitations. Le conflit concerne les droits 
de pêche sur le lac Koussou.   (Misna, Italie, 12 septembre 2001)

* Côte d'Ivoire. About 700 delegates to attend reconciliation 
forum  -  About 700 delegates, including former president Henri Konan 
Bedié, will take part in Côte d'Ivoire's national reconciliation forum 
scheduled to start on 9 October, Abidjan authorities disclosed on 17 
September. Delegates are expected from 14 different political, 
socio-professional, regional, traditional and other structures, while 
others will come from the civil society at large, including some 200 NGOs. 
Political parties including the ruling Ivorian Peoples Front (FPI), the 
Democratic Party of Côte d'Ivoire (PDCI-RDA) and Alassane Ouattara's Rally 
for Republicans (RDR) would overall field no more than 50 representatives. 
The most represented entities will include traditional chiefs (58 
delegates), the regions (57 delegates) and religious denominations (53 
delegates). Other specified categories include the former National 
Salvation Committee (the deposed military junta of General Guei), former 
ministers and ambassadors, the Mediation Committee for National 
Reconciliation and the former National Electoral Committee. According to a 
statement from the Board of the National Reconciliation Forum, the 
selection of participants was done with a view to obtaining as wide a 
representation as possible of the body politic. While the effective 
participation of some key figures remains to be confirmed, the PDCI-RDA 
says former president Konan Bedié will attend the reconciliation 
talks.   (PANA, Senegal, 18 September 2001)

* Côte d'Ivoire. Forum de réconciliation  -  Près de 700 délégués 
participeront au forum pour la réconciliation nationale dont l'ouverture 
est prévue le 9 octobre, indique une liste officielle rendue publique à 
Abidjan. Ces participants sont issus de 14 différentes entités ou 
structures politiques, confessionnelles, régionales et traditionnelles, ou 
émanent de la société civile. La liste ne fait pas mention de l'ancien 
président Henri Konan Bédié, du président du RDR Alassane Ouattara, et du 
général Gueï, tous "invités personnels" du chef de l'Etat. M. Bédié sera 
présent à ce forum, a révélé son parti le 17 septembre. - Cinq thèmes 
centraux seront soumis, à titre indicatif, aux participants du forum. Ces 
indications thématiques, "ni exhaustives, ni impératives", concernent les 
problèmes politiques, la gouvernance, les problèmes socio-culturels, les 
problèmes de sécurité, la politique nationale d'immigration et les rapports 
avec les pays voisins.   (PANA, Sénégal, 18-19 septembre 2001)

* Egypt. Declaration of the Grand Imam of Al-Azhar  -  The Permanent 
Committee of Al-Azhar for Dialogue with the Monotheistic Religions has 
published the following Declaration from the Grand Imam of Al-Azhar, Cairo, 
about the events in the USA on 11 September 2001. "Al-Azhar Al-Sharif is 
against terrorism, whatever was its source or place. Because killing 
unarmed innocent men, women and children is an inhuman act against the 
principle of all Monotheistic Religions and is rejected by proper 
minds".   (Al-Azhar, Egypt, 12 September 2001)

* Eritrea. Repatriation of refugees set to resume  -  The voluntary 
repatriation of Eritrean refugees from Sudan is set to resume on 22 
September. In a meeting of the Tripartite Repatriation Commission held in 
Nairobi last week, it was agreed to resume the repatriation effort, which 
was brought to a standstill in mid-July by heavy rains, a spokesman for the 
United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) told IRIN on 18 
september. The Tripartite Commission - made up of representatives of the 
Eritrean and Sudanese governments and the UNHCR, also agreed that the 
repatriation operation would target both those refugees who fled fighting 
between Eritrea and Ethiopia last year and those who fled the Eritrean war 
of independence. The commission aims to reach the goal of 160,000 returnees 
-- the entire caseload -- by the end of next year.   (IRIN, 18 September 2001)

* Eritrea. Critics silenced  -  18 September: The authorities in Eritrea 
have arrested six former members of the ruling People's Front for Democracy 
and Justice, and announced the closure of privately run newspapers. The 
group, including ex-ministers and generals, were among 15 people sacked in 
May after they criticised President Isaias Aferwerki and called for 
political reform and accountability. They were picked up in their homes at 
0600 local time this morning. It is not know where they are being held or 
on what charges. Among those arrested was Petros Solomon, who had held all 
the top government posts, Haile Woldensae, the former Trade & Industry 
minister, Mohammed Sherifo, the former head of local government. Among the 
three top soldiers arrested was Major General Ogbe Abraha, former Chief of 
Staff of EPLF in independence war. All six were among the founding members 
of the Eritrean liberation movement which has run the country since 
Independence. But over the years dissatisfaction within the elite has been 
growing especially over the conduct of the war with Ethiopia.The State 
media has made no comment about the arrests. 19 September: There have been 
further arrests in Eritrea. The latest arrests include the former Minister 
of Information, Beraki Gebreselassie. Two others who are wanted, are known 
to be presently out of the country. Another, Mesfin Hagos, the governor of 
the southern region, is due to arrive from the United States where he has 
been receiving medical treatment.   (ANB-BIA, Brussels, 20 September 2001)

* Erythrée. Opposants arrêtés  -  Le 18 septembre, sept anciens ministres 
ou généraux, opposants du président Afeworki, ont été arrêtés à Asmara, où 
la presse privée a été suspendue. Les opposants, membres du parti unique au 
pouvoir, le Front polulaire pour la démocratie et la justice, avaient signé 
en mai une lettre ouverte adressée au président, au pouvoir depuis 
l'indépendance du pays en 1991. Dans cette lettre, quinze membres du comité 
central du parti, vieux compagnons de la lutte pour l'indépendance, avaient 
réclamé une gestion plus collégiale des affaires du pays à l'approche des 
législatives en décembre. Le gouvernement a décrété aussi la suspension 
temporaire de la parution de tous les journaux indépendants, leur 
reprochant d'avoir enfreint la loi sur la presse. La presse indépendante a 
joué un grand rôle dans l'expression du mécontentement actuel en 
Erythrée.   (ANB-BIA, de sources diverses, 20 septembre 2001)

* Ethiopie. Convention de la coalition au pouvoir  -  Le 15 septembre, le 
Premier ministre éthiopien Meles Zenawi a été réélu pour la quatrième fois 
président du Front démocratique révolutionnaire des peuples d'Ethiopie 
(EPRDF), la coalition au pouvoir, qui a également désigné Addisu Legese 
comme vice-président. M. Zenawi dirige un des partis membres de la 
coalition, le Front de libération des peuples du Tigré, tandis que M. 
Legese dirige le Mouvement national démocratique Amhara. Par ailleurs, la 
coalition affirme que son principe directeur demeure "la démocratie 
révolutionnaire" qui souscrit à une philosophie capitaliste mais privilégie 
l'intérêt du peuple et non celui de quelques personnes. La coalition au 
pouvoir semble être parvenue à un consensus lors de sa convention qui s'est 
achevée le 16 septembre, après des turbulences et des divergences 
enregistrées en son sein durant les six derniers mois.   (PANA, Sénégal, 17 
septembre 2001)

* The Gambia. Presidential nominations  -  18 September: Nominations for 
the forthcoming (18 October) presidential elections take place today. Four 
opposition parties are to challenge the bid by the incumbent president, 
Yahya Jammeh, for a second term. Correspondents say there will be tight 
security to ensure a peaceful and orderly nomination process.   (ANB-BIA, 
Brussels, 18 September 2001)

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