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WEEKLY NEWS ISSUE of: 17-05-2001      PART #3/8

* Congo (RDC). Droits de l'homme  -  L'Association africaine pour la 
défense des droits de l'homme (ASADHO) s'est dite préoccupée par la 
détention ou la disparition d'au moins 200 prisonniers politiques et autres 
personnes en territoire gouvernemental. Dans un rapport, l'organisation 
constate peu d'amélioration sous le régime de Joseph Kabila, au pouvoir 
depuis trois mois. Notant les promesses de changement tenues par le 
président, ASADHO condamne le "caractère inquisitorial et secret de 
l'enquête [sur l'assassinat du président défunt Laurent-Désiré Kabila] 
menée entièrement par l'armée et les forces de l'ordre sans aucune 
intervention du pouvoir judiciaire". Les observateurs notent que le rapport 
d'ASADHO arrive une semaine après que les ministres européens des Affaires 
étrangères ont affirmé leur soutien à Joseph Kabila en approuvant une aide 
au développement à hauteur de 110 millions de dollars. (Ndlr.: Le 15 mai, 
le Centre des droits de l'homme [CDH] basé à Lubumbashi a dénoncé 
l'enlèvement, le 14 mai, et la détention à l'ANR de deux membres de 
l'ASADHO, M. Hubert Tshiswaka et Melle Jeanne Bilonda).   (IRIN, Nairobi, 
11 mai 2001)

* Congo (RDC). Attaques?  -  Les rebelles du Front de libération du Congo 
(FLC, dirigé par J.P. Bemba) ont accusé l'armée de Kinshasa et ses alliés 
zimbabwéens d'avoir attaqué, le 8 mai, une de leurs positions dans le 
nord-ouest du Congo, à Lusombo. "Cette attaque terrestre, appuyée par des 
mortiers, a été repoussée par nos forces; les combats ont duré toute la 
journée et ils sont repartis", a assuré M. Bemba. Ces informations n'ont pu 
être vérifiées de source indépendante. "A la prochaine provocation de ce 
genre, nous nous verrons obligés de réagir violemment", a menacé le chef 
rebelle, qui a indiqué avoir "signalé l'attaque à l'équipe de la Monuc de 
Basankusu, dont nous attendons la condamnation".   (La Libre Belgique, 12 
mai 2001)

* Congo (RDC). UN troops take up positions in rebel-held Congo  -  The last 
contingent of United Nations troops from Morocco has arrived in the rebel 
stronghold of Goma in the east of the Democratic Republic of Congo, 
officials said on 13 May. UN officials told Reuters that 116 Moroccan 
troops flew into Goma on 12 May, to back up 107 Moroccans deployed there 
earlier in the week, completing the deployment of UN troops in rebel-held 
parts of the country. The troops are supposed to guard supplies and rear 
bases for several hundred unarmed UN observers whose job is to oversee a 
ceasefire between the main warring parties in the Congo. Goma is the 
headquarters of the Rwandan-backed Congolese Rally for Democracy (RCD) 
which has been fighting the government in Kinshasa for three years and 
controls a vast swathe of eastern Congo. "The deployment of the 
peacekeepers in the area under our control is now complete," Joseph 
Mudumbi, the RCD's head of foreign relations, told Reuters by telephone 
from Goma. Around 300 Moroccans have already been deployed in the northern 
city of Kisangani, while Uruguayan troops are stationed in the town of 
Kalemie on Lake Tanganyika. Other UN troops have also been sent to 
government-held parts of the country. The arrival of the Moroccans 
coincided with the arrival in Goma of the Kinshasa-based ambassadors from 
the five permanent members of the UN Security Council. The ambassadors are 
assessing progress in the implementation of a peace accord signed in 
Lusaka, Zambia in 1999, and in particular in the disengagement of warring 
troops from frontline positions and in the deployment of the UN force. 
Mudumbi said any deviation from the terms of the Lusaka agreement would 
lead to a resumption of the civil war in the Congo. He said the RCD opposed 
efforts by some foreign states to force early presidential elections in the 
Congo before a planned inter-Congolese dialogue between the government and 
opposition groups is held.   (CNN, USA, 13 May 2001

* Congo ( RDC). Optimisme prudent  -  Le secrétaire général de l'Onu, Kofi 
Annan, a exprimé un optimisme prudent sur la situation en RDC. La crise en 
RDC constitue "peut-être le plus grand défi pour l'Onu aujourd'hui", a 
déclaré M. Annan. "Nous apercevons une lueur d'espoir, mais nous ne sommes 
pas encore au bout du tunnel". - Quant au médiateur du dialogue 
intercongolais, M. Ketumile Masire, il a demandé que la date du dialogue 
soit fixée d'ici début juillet. "Toutes les parties impliquées dans le 
dialogue doivent se réunir entre mi-juin et début juillet pour arrêter une 
date", a-t-il déclaré le 11 mai à Gaborone. (Ndlr: Une délégation du 
Conseil de sécurité de l'Onu quittera New York le 15 mai pour la région des 
Grands Lacs où elle séjournera dix jours afin de discuter de la mise en 
oeuvre de l'accord de Lusaka).   (IRIN, Nairobi, 14 mai 2001)

* Congo (RDC). Situation dramatique au Nord-Katanga  -  Le nord de la 
province du Katanga traverse une situation alimentaire dramatique, avec un 
manque total des denrées de première nécessité, indique l'agence 
humanitaire de l'Onu OCHA. Dans son dernier bulletin, l'agence fait savoir 
que des enfants, des femmes et des vieillards n'ont plus rien pour se 
couvrir. "Ils n'ont pas l'énergie requise pour cultiver la terre. La chasse 
qui fournissait encore de la viande il y a quelques mois, n'est plus 
opérationnelle, tous les parcs étant occupés par les armées rwandaise et 
ougandaise", relève OCHA. Dans toute la région des Grands Lacs, on compte 
10 millions de personnes dans le besoin, dont 2.300.000 déplacés de guerre. 
Au Nord-Katanga, il y aurait 400.000 déplacés de guerre dans l'attente 
d'aide humanitaire et vivant éparpillés dans la brousse.   (PANA, Sénégal, 
14 mai 2001)

* Congo (RDC). UN envoys on peace mission  -  A UN Security Council mission 
has set off for a tour of 10 African countries in an effort to bolster the 
peace process in the Democratic Republic of Congo, where war has raged for 
three years. The first task of the Security Council mission will be to 
monitor a pull-back of armies in Congo RDC. But its primary job will be to 
talk to the parties about the next stage in the peace process - the plan 
and timetable for the withdrawal of all foreign armies. Rwanda and Uganda 
are supporting rival insurgent groups in Congo RDC, while Zimbabwe, Angola 
and Namibia have sent troops to back the government in Kinshasa. The 
Security Council is refraining from imposing any peace settlement. Calling 
the conflict the most serious in Africa in years, French UN ambassador 
Jean-David Levitte, head of the delegation, said: "We will not impose 
peace". The first country to be visited will be South Africa where they are 
scheduled to meet Katumile Masire who is heading the mediation process. 
They will then go to Kinshasa, Congo RDC, to meet President Kabila. Then on 
to Angola, Namibia and Zimbabwe - before meeting all the ceasefire 
signatories in Lusaka, Zambia.   (BBC News, UK, 15 May 2001)

* Côte d'Ivoire. La Constitution ne sera pas révisée  -  Le président de la 
République "ne soumettra pas la Constitution à révision, ni pour un texte, 
ni pour un article", a affirmé le président Gbagbo à des journalistes qui 
l'interrogeaient le 10 mai au soir sur la télévision nationale. Par ces 
propos, M. Gbagbo entendait, selon ses dires, "couper net" au débat en 
cours dans l'opinion et au sein de la classe politique sur la nécessité de 
modifier ou non la Constitution dans la perspective de la réconciliation 
nationale. Il s'est cependant dit ouvert à la discussion, et a annoncé la 
tenue, le 9 juillet prochain, d'un "forum national sur la réconciliation" 
dont les débats pourraient durer des semaines.   (PANA, Sénégal, 11 mai 2001)

* Djibouti. Accord de paix  -  Le gouvernement djiboutien et l'aile 
radicale du Front pour la restauration de l'unité et la démocratie 
(Frud-armé) d'Ahmed Dini Ahmed ont signé, le 12 mai, un accord de paix qui 
met fin à près de dix ans de combats. L'accord, négocié pendant quinze 
mois, fixe les conditions nécessaires à la paix et à la concorde civile, 
instaure le multipartisme intégral dès septembre 2002, garantit la tenue 
d'élections transparentes à travers la désignation d'une Commission 
électorale nationale indépendante, et met en place la décentralisation. Au 
terme de cet accord, l'aile radicale du Frud devrait entrer au 
gouvernement.   (Libération, France, 14 mai 2001)

* Egypt. Run-up to Shura Council election marred by a wave of 
arrests  -  "Amnesty International believes that the wave of arrests of 
political activists prior to the elections to the Shura Council, Egypt's 
Upper House, constitutes a serious violation of citizens' rights to freedom 
of expression," the organization said on 15 May. Over the past few weeks, 
many alleged members of the Muslim Brotherhood have been arrested in 
connection with their non-violent political activities in the run-up to 
elections to the Shura Council which begin on 16 May. On 15 May, three 
persons were reportedly arrested in al-Mansoura. The wave of arrests 
started on 19 April 2001, when Dr. Muhammad 'Abdullah and Dr. Abu Bakr 
Mitkis were arrested reportedly inside al-Sharqiya Police Headquarters, 
where they had just registered as candidates in the Shura Council 
elections. Dr. Sayid 'Abd al-Nur was allegedly arrested in front of the 
police station where he was awaiting the two others. The three university 
professors face charges of membership of an illegal organization, spreading 
the organization's ideas and possession of illegal leaflets. They continue 
to be held in Istiqbal Tora Prison.   (Amnesty International, 15 May 2001)

* Egypte. Traduction du Coran en hébreu  -  Le Conseil suprême égyptien 
pour les affaires islamiques s'apprête à traduire en hébreu le Coran et un 
certain nombre d'ouvrages islamiques à l'intention du public israélien, 
annonce l'agence islamique IINA. Cette action a pour but de permettre aux 
Israéliens d'avoir une meilleure perception de l'islam, indique IINA, 
ajoutant que la première édition de 4.000 exemplaires sera prise en charge 
par le ministère égyptien des Dotations.   (PANA, Sénégal, 15 mai 2001)

* Egypte. Affaires étrangères  -  Le 15 mai, M. Ahmed Maher, 65 ans, un 
diplomate de carrière qui a représenté son pays à Moscou et à Washington, a 
été nommé ministre des Affaires étrangères, en remplacement de M. Amr 
Moussa. Ce dernier, qui a dirigé la diplomatie de l'Egypte durant dix ans 
et qui a oeuvré beaucoup pour le processus de paix israélo-palestinien, 
prend, le 16 mai, ses fonctions de secrétaire général de la Ligue 
arabe.   (D'après La Libre Belgique, 16 mai 2001)

* Egypte. Frères musulmans arrêtés  -  Le 16 mai, 36 cadres des Frères 
musulmans, soupçonnés de réorganiser leur mouvement interdit parce que 
prônant l'instauration d'un Etat islamique, ont été arrêtés et placés en 
garde à vue pour quinze jours. Ces arrestations coïncident avec le début, 
le 16 mai, des élections partielles au Conseil consultatif égyptien.   (La 
Figaro, France, 17 mai 2001)

* Eritrea/Ethiopia. Leaders on peace initiative  -  Twenty religious 
leaders from both Eritrea and Ethiopia have concluded a joint meeting in 
Nairobi, Kenya, geared to bring peace to their countries. The meeting was 
the sixth in a series sponsored by the Norwegian Church Aid (NCA). The goal 
"is to prepare the ground for their two political leaders to agree to sit 
together at a negotiating table and talk amicably to end hostilities and 
usher in peace," Abba Stefanos Tedla, the Chairman of the Inter-Religious 
Emergency Committee, told the Catholic Information Service for Africa 
(CISA) in an interview. Abba Stefanos told CISA that the two political 
leaders of Eritrea and Ethiopia made a step in June 2000, when they signed 
an agreement in Algiers. That resulted in a process of peace. "The 20 
religious leaders, ten from each country, and drawn from the Orthodox, 
Catholic, Protestant and Muslim faiths, met in Nairobi from May 4-6 to 
discuss postwar activity," Abba Stefanos said. "We recommitted ourselves to 
work tirelessly for reconciliation of the two countries of our brothers and 
sisters", Abba Stefanos said. "We believe very strongly that, although 
peace can come through various other channels, it is only religion that 
touches the conscience of the individual, of the community and of the 
nation. It is only through religion that people can forgive, forget and 
resolve to move on together into the future. The mandate of religious 
leaders is not a mundane mandate, but a divine one," he said. The five 
previous meetings took place in Norway, in Frankfurt and in New 
York.   (CISA, Kenya, 11 May 2001)

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