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WEEKLY NEWS ISSUE of: 11-05-2000      PART #3/8

* Congo (RDC). Combats a Kisangani  -  Le 5 mai, a l'aube, les
troupes ougandaises, massees autour de Kisangani, sont passees a
l'attaque des positions rwandaises dans la ville. Dans la journee,
des combats opposaient les deux armees a l'aeroport international
de Bangoka, a une vingtaine de km de la ville. Mais l'aeroport
national de Simi Simi, en ville, etait egalement la cible de
bombardements de l'armee ougandaise. Des obus ont touche de
nombreuses habitations, dont les locaux de l'Onu, de la Croix-Rouge
et de Medecins sans frontieres. Aucun bilan n'a pu etre etabli,
mais en milieu de journee, on parlait de 5 morts et 9 blesses
civils. Les raisons de ces nouveaux affrontements ne sont pas
clairs. Peut-etre les Ougandais veulent-ils reprendre le controle
d'une mine de diamants reconquise par les Rwandais. Ou bien les
Ougandais ont-ils resolu d'ameliorer leurs positions avant le
deploiement des observateurs de l'Onu? Le malaise grandissant entre
Kampala et Kigali est en tous cas evident. Une delegation de haut
rang de l'Onu qui se trouvait a Kinshasa, a exige l'arret immediat
des combats et recommande une reunion du Conseil de securite. - Le
6 mai, les presidents Museveni et Kagame se sont mis d'accord sur
un cessez-le-feu a Kisangani, ou toutefois la tension demeure. Les
deux presidents se rencontreront dans quelques jours, ensemble avec
les presidents sud-africain et tanzanien, pour trouver un terrain
d'entente. Par ailleurs, le president rwandais Kagame a reaffirme
son soutien au desengagement de ses troupes au Congo, un retrait
deja prevu par l'accord de Kampala du 8 avril, mais jusqu'a present
cet engagement n'a pas ete respecte. - 8 mai. A l'issue d'une
reunion entre les deux allies de la rebellion congolaise et une
delegation du conseil de securite de l'Onu, le Rwanda et l'Ouganda
ont accepte de retirer leurs troupes actuellement deployees dans
Kisangani et aux alentours de la ville, a une distance qui sera
decidee par les deux pays. Ils demandent aussi que "la mission des
observateurs de l'Onu au Congo se deploie sur les zones
demilitarisees autour de la ville et de ses aeroports, une fois que
les parties concernees se seront retirees", indique le communique.
D'autre part, lors d'une conference de presse a Kigali, le
president Kagame et M. Holbrooke, qui dirige la delegation
onusienne, ont declare que le probleme de Kisangani etait une
"aberration" et qu'il devait etre traite separement des relations
diplomatiques normales entre l'Ouganda et le Rwanda. "Le probleme
de Kisangani est en RDC, non pas au Rwanda ou en Ouganda, et nous
avons l'intention de le maintenir et de le resoudre la ou il est",
a dit M. Kagame. - 9 mai. Dans la nuit, un nouvel accrochage a
oppose les troupes ougandaises et rwandaises. Selon une source
militaire rwandaise, les Ougandais ont bombarde leurs positions
dans le secteur de l'aeroport de Bangoka entre 1h et 3h du matin.
Mais les deux pays se rejettent la faute. Selon MSF, les combats du
5 mai ont fait au moins 28 morts et 159 blesses. Le 10 mai, le
Rwanda et l'Ouganda se sont accuses mutuellement de renforcer leurs
troupes a leur frontiere commune. "Etant donne les evenements de
Kisangani, ceci devrait etre interprete comme une action hostile",
a dit un porte-parole du gouvernement rwandais. En meme temps, les
chefs d'etat-major des armees ougandaise et rwandaise se
rencontraient a Kigali pour tenter de faire baisser la tension.  
(ANB-BIA, de sources diverses, 11 mai 2000)

* Congo (RDC). The Battle for Kisangani  -  8 May: Uganda's
President Museveni and Rwanda's President Kagame have ordered their
troops to stop fighting in Kisangani. Details are beginning to
emerge of the destruction of Kisangani city after the battle on 5
May between Uganda and Rwanda soldiers. Ugandan soldiers on a
satellite link in Kisangani, said on 7 May said the Rwandan army
headquarters at Simi Simi airport, 4km south of the city centre,
was razed and that the airport runway was unusable. The Rwandan
army sickbay at Simi Simi airport with over 100 wounded soldiers
from the Ikela battlefront has been destroyed. The UPDF said the
RPA began the war in an attempt to capture Kapalata, which is on
raised ground, to give them command of the city. Ikela, 300kms
south of Kisangani, and under Kinshasa, has been a centre of fierce
fighting with Rwanda-backed RCD-Goma forces trying to recapture it
since January. The injured are often treated at the Simi Simi
sickbay. The UPDF said it also destroyed the airport terminal that
had for long served as an RPA armoury. The army said RPA troops
retreated towards Lubutu, southwest of Kisangani. The nearby
residence of the Kisangani city's RCD-Goma appointed governor,
often guarded by RPA companies, was also razed. 9 May: Fresh
fighting between Uganda and Rwandan soldiers erupts again in
Kisangani, hours after both countries agree to a UN plan to
demilitarise the war-torn city. Uganda's defence ministry says
Rwanda started the fighting, and urges it to stick to the 8 May
ceasefire declaration. However, a Rwandan spokesman says Uganda
began the shooting. Rwanda and Uganda have massed troops along
their common border.   (The New Vision, Uganda, 8 & 10 May 2000

* Congo (RDC). Peacekeeping force accord, but fighting continues  -
  4 May: The UN has reached agreement with the government of Congo
RDC over plans for the deployment of peacekeeping troops in the
country. The accord provides for 500 military observers and 5,000
support troops to monitor the ceasefire between government and
troops. Speaking after a two-hour meeting with President Kabila,
the US ambassador to the UN, Richard Holbrooke, who is leading the
UN delegation on a regional tour, hailed the accord as a major step
forward. 5 May: Ugandan troops positioned around Kisangani attack
Rwandan troops which control the city centre. The attack came
barely hours after Congo RDC's government signed the agreement with
the UN. Both sides have requested urgent deployment of UN observers
in the city. 7 May: Rwanda agrees to begin withdrawing its troops
from Congo. The pledge comes during a visit by Richard Holbrooke's
seven-member delegation. The delegation is leaving afterwards for
Uganda. In a surprise move, the Security Council has cleared
Richard Holbrooke's delegation to embark on a peace mission to
Ethiopia and Eritrea beginning on the evening of 8 May. 8 May:
Uganda and Rwanda have agreed to withdraw their forces from
Kisangani. In a joint statement, both sides said they would pull
back to a distance to be agreed in negotiations to be held soon.
Both sides agree to demilitarise the city and airports. There are
plans for a meeting between Uganda's President Museveni and
Rwanda's President Kagame. 9 May: The UN Security Council
delegation has acknowledged that any UN soldiers and observers
deployed to Congo, are bound to face risks.   (ANB-BIA, Brussels,
10 May 2000)

* Egypte. Acide nitrique en mer  -  Le 6 mai, un navire battant
pavillon syrien et transportant 165 tonnes d'acide nitrique a perdu
une partie de sa cargaison avant de sombrer au large d'Alexandrie.
A son bord se trouvaient dix membres d'equipage et deux passagers.
Le capitaine du Daliah-S s'est apercu de la fuite six heures apres
avoir quitte le port d'Alexandrie et a aussitot envoye un appel de
detresse. Les secours ont retrouve les passagers souffrant d'une
grave intoxication dans des canots de sauvetage. Le president de
l'Agence pour l'environnement (gouvernementale) a cependant affirme
que les risques de pollution des cotes egyptiennes etaient reduits,
du fait de la dilution d'acide nitrique.   (La Libre Belgique, 8
mai 2000)

* Egypte. Manifestation islamiste  -  Le 8 mai, une cinquantaine
d'etudiants de l'universite Al-Azhar ont ete blesses au Caire au
cours d'affrontements avec la police. Une vingtaine de personnes
ont ete arretees a l'issue d'une manifestation de plusieurs
milliers de militants islamistes qui reclamaient l'interdiction
d'un roman juge blasphematoire. Le Festin des algues de mer, de
l'ecrivain syrien Haidar Haidar, a ete reedite en Egypte sur
decision du ministre de la Culture, bete noire des integristes.  
(Liberation, France, 9 mai 2000)

* Ethiopie. Apres la secheresse, la pluie  -  Le 5 mai, la Croix-
Rouge a indique que l'aide apportee a la region du sud-est de
l'Ethiopie est mise en danger par de fortes pluies. La distribution
de l'aide nutrionnelle dans cette region, ou plus d'un million de
personnes sont menacees de famine, est rendue impossible par la
pluie qui tombe depuis deux jours. Les avions ne peuvent atterrir
et les camions ne peuvent plus arriver dans ces regions eloignees,
a dit le porte-parole de la Croix-Rouge a Nairobi. Si a long terme
la pluie est absolument necessaire, pour l'instant la situation des
populations s'en trouve menacee.   (D'apres De Standaard, Belgique,
6 mai 2000)

* Ethiopia. Relief aid hampered  -  5 May: Sudden heavy rains are
hampering the relief effort in Gode. A spokesperson for the
International Red Cross says if the rains continue in Gode, more
people will die because relief planes cannot land, and tracks are
bogged down in the mud. He says: "Now that the new grass is
growing, the cattle will eat it, and the fresh grass is difficult
for them to digest which could lead to them dying. - 10 May:
Bureaucratic restrictions have been blamed for delays in the
delivery of aid to Ethiopian famine victims. Donors are
particularly concerned about some 16,000 tonnes of food aid donated
by the EU which has remained at the port in Djibouti for 18 days.
New rules introduced this week by the Ethiopian transport ministry
prevent aid organisations from hiring trucks directly. All
transport requests must now pass through a committee at the
ministry. Humanitarian staff said the changes resulted in increased
tariff charges and delayed trucking contracts.   (ANB-BIA, Brussels
11 May 2000)

Weekly anb0511 - End of part 3/8